范围内推行外圆内方的半两钱，这是中国历史上的一次币制改革。这种铜币它避免了以往钱文复杂难辨，大小各异，轻重不一，币值不明等弊病，制定了适应需要的重量和形制，半两钱作为我国钱币发展史上的一座里程碑，标志着这种外圆内方的钱币在形制上从此固定下来，并为历代沿袭，直至清末。
早期半两钱还有圆钱的特征，你看它的孔是圆的，这样的半两钱，这也是最早的战国半两，那么秦始皇统一中国的时候铸的这种半两钱那么就是变成方形的了，圆形方孔的，这个表现了秦人的一种宇宙观，就是天圆地方。
汉代商业活动繁荣，钱币制度也有了重大改革。汉武帝元狩五年，也就是公元前118年开始铸造五铢钱，该钱轻重适宜，其大小、形制一直到隋代还继续沿用。
从唐高祖武德四年开始，公元六百二十一年，开始铸开元通宝钱，就是废掉了铢两制，那么开元通宝的历史意义是很大的，它一是废了铢两制货币体系，开始出现宝文钱，宝文钱的出现是有一种信用货币的概念。
开元通宝钱币的问世标志着中国钱币自秦始皇统一货币后的第二次钱币革命，它持续流行了一千三百年。
到了宋代，铜、铁钱并用，铸钱数量相当可观，十几位皇帝共有四五十种年号钱，南宋淳熙七年铸行的淳熙通宝，钱背上有“柒”字纪年，至淳熙九年后改成小写，这就是所谓的纪年钱，这种钱币纪年制度一直沿用到宋末，是宋钱的一大特征，比欧洲钱币纪年要早三百多年。到了元朝和明朝时期主要推行纸币，铜钱铸造较少了。
由于纸币贬值的比较厉害，又开始铸钱，到嘉靖的时候，铸钱呢有了突破性的进展，最重要一点就是中国在那个时候已经有了成熟的炼锌技术。嘉靖以前，中国的铸钱可以叫做青铜钱，铅锡铜的，就是铅、锡跟这个铜配比的。在这个时候加了锌以后就产生了一种黄铜钱。
明中叶以后，白银成了主要货币，铜钱仅用于小额支付，但它仍然是政府发行的重点，清光绪年间，两广总督张之洞吸收了西方铸币的先进技术，向英国购置了造币机器，在广州筹建造币厂，率先开创机
