谢桓喝了口茶，继续道：“你姑姑，其实并不是我的亲妹妹，是我从兄的女儿。她父亲战死，生母又早逝，那时她还不到十岁。你祖父怜她孤苦，将她接入国公府。可养女毕竟非亲生，骂不得管不得。她自己心气儿也高，很懂得利用自己国公府嫡女的身份。”
他说到此顿了顿，嘴角牵起一抹自嘲的弧度。
“先帝十二子，皇上生母位卑，他生来不受宠。若想荣登大宝，就只能靠联姻。你姑姑选了他，而我看上了他的心上人，所以一拍即合。我帮他铲除异己，结党营势，扶持他登基为帝。却不想，给谢家埋下了祸患。”
谢鸾突然发现，他耳鬓竟微微泛白。
她喉咙梗塞，“父亲。”
“沈家原是书香门第，祖上也曾出过内阁首辅，可到你外祖父那一代就不行了，你舅舅也平庸，根本撑不起门楣，眼看就要没落。我登门求亲，沈家自没有不答应的道理。”
谢桓眼中情绪深藏，“你娘，她是被逼无奈，含恨嫁给我的。”
他提起早逝的妻子，神色间皆是苦涩。
“她人在我身边，心却不在，终日抑郁寡欢。哪怕有了你，也未见笑颜。直到她难产，直到她闭上眼，心里想的终究还是那个负了她的薄情郎。那时我才明白，该醒的，是我。”
“也许从一开始就错了。”
年少的时候总觉得人定胜天，时间能泯灭一切。
可现实荒凉又残酷。
情深缘浅。
终究换来四个人的悲剧。
“她死了，那个高高在上的帝王突然又长情起来。又或者只是不甘心，总想着抓住些什么，所以就有了你和太子的婚约。”
谢桓看她一眼，叹息，“可惜你长得不像你娘，否则……”
谢鸾和谢濯的容貌都肖似谢桓，很多人都说他们俩才像一个娘胎里出来的。
“自古无情帝王家。”谢桓微微闭眼，“一朝登基为帝，什么扶持之恩，联姻之盟，全都荡然无存，只剩下了君臣。他恨我夺了他的心上人，更忌惮谢家权重，外戚过大，早就想铲除谢家。”
“所以……为了消除他的戒心，你弃武从文，安安静静的立在朝堂之上，做个寡言平庸的隐形人。连娶的续弦，都只是个商贾之女。你甚至，故意装作与二叔不睦？”
年少的谢桓芝兰玉树文武双全，身份又尊贵，也曾纵马轻歌恣意飞扬。多少名门闺秀趋之若鹜芳心暗许。
