他们只好认倒霉。
人地生疏、语言不通。所有出洋的人到哪不都是人地生疏？都得硬着头皮自己找路子，胆子就是这样练出来了。
星加坡的店铺和楼房都显得洋气，有不少唐山客，也有高鼻梁的洋人。洋人也有不同，白皮肤黄毛是西洋人，大鼻子黑卷发黑眼珠是印度人和阿拉伯人，矮鼻梁棕色皮肤是马来人和婆罗洲人。人们的穿着各式各样，从衣着也能看出是哪国人：穿长衫和旗袍的是唐人，穿西服系领带的是西洋人，头上包白布头巾蓄着大胡子的是阿拉伯人，穿丽莎露肚脐的是印度人，穿沙笼的是马来人。人们说的话也各不相同，洋人说英语，马来人说马来语，唐人就说华语。华语也分几种：文化人说官话（指普通话，也叫国语），其他多数讲闽南、潮州、客家、广府四种方言。
天成一边走着，一边盘算着口袋里的钱不多了，吃饭必须省着吃，这里花销比广州还贵，住旅店真住不起，自己该怎么对付？
他东张西看，不知该往哪走，索性在马路沿坐下。两个腰间系沙笼的人从他身边走过，故意撞到他身上，然后像是说对不起之类的话，天成听不懂，也不跟他们计较，他们走过去了，接着便撒腿跑，天成还没反应过来，他摸摸衣兜，糟了！钱没了，一定是那两个人趁机偷走了，天成马上追上去一边喊：多隆！多隆（tolong，印尼话，即向人求助的呼叫）！
迎面走来两个唐人，一个穿长衫，四十来岁，长方脸，一个穿西服长裤和衬衫，约莫三十五六岁，长方脸戴近视眼镜，拦住天成用客家话问他什么事，天成说：钱，我的钱被前面那两个马来人偷走了！他几乎哭出来：那是我几十年苦挣的钱，是我的活命钱啊，我怎么活啊！
穿长衫的人拿出一点零钱给他：拿着吧。天成没有接，摇着头说：没用，我是从南洋回乡的，现在要回棉兰，船漏了，走不了，没有钱了，我怎么能在这里过下去呢？
两个唐人问他从哪来，去了哪里，天成都说了，他们互相对视了一下，说：你跟我们来，前面是报馆，你别怕，我们就在报馆工作。天成不知道报馆是什么地方，这两个
