多年以来，“食不厌精脍不厌细”这句话其实都充满了巨大的争议，因为对于这句话，有两种不同的翻译方法：“食物不嫌做得精，鱼肉不嫌切得细。”另一种是：“粮食不要舂的过于精，肉类不要切的过于细。”前者这么多年以来，一直打着孔老夫子的旗号，充当着权贵和很多奢侈浪费的人穷奢极欲的人的借口。出现这样两种截然不同的译文，其实最主要的原因有以下两点：一是没有看全文，二是对于“厌”这个字的翻译有异。
为了能够有理清文字真实含义的可能，下面就进行两项工作，一，理解全文；二，重点探讨“厌”字的翻译与理解。
原文是这样的：“食不厌精，脍不厌细。食噎而谒，鱼馁而肉败，不食。色恶，不食。失饪，不食。不时，不食。割不正，不食。不得其酱，不食。肉虽多，不使胜食气。惟酒无量，不及乱。沽酒市脯不食。不撤姜食。不多食。祭于公，不宿肉。祭肉，不出三日，出三日，不食之矣。食不语，寝不言。虽疏食菜羹瓜祭，必齐如也。”整体通读一遍全文，大概可以知道的是，全文讲的就是在那个时代，孔老夫子提出的，关于“食”的规矩：鱼肉坏掉的，不吃，饮酒不要过量，不是按照特殊方法宰杀的肉，不吃，没有酱汁酱过的肉（因为有腥味），所以也不能吃……整体看起来，其实如果照第一种翻译的方法，将“食不厌精，脍不厌细”翻译作“食物不嫌做得精，鱼肉不嫌切得细。”是非常突兀的。结合整个孔子的思想看，在那个大动荡和大变革的时代，孔子提倡的是凡事符合“规矩”，而不是奢侈浪费，在整篇都是提倡规矩的文字里面，忽然出现““食物不嫌做得精，鱼肉不嫌切得细。”其实是与孔子的思想不搭调的。
再者，理解古文，应当以《说文》中记载的字意为主要参考依据，而“厌”在《说文》中，是这么个意思：“厌：厌，笮也。”意思是“压”，结合语境，翻译成“舂米”是比较恰当的，所以，就整体的理解而言，把“食不厌精，脍不厌细”，翻译作“食物不嫌做得精，鱼肉不嫌切得细。”更有甚者，翻译作“食物做的不精致就不吃，肉做的不精致就不吃”，是不合适的，不仅和原文整体的意思相冲突，并且是与“厌”字的古意不符的，也是不符合孔子的整体思想的。
