强宗教的影响力。所以，无论是社会职能还是神秘的宗教层次，祭司都具有不可替代的重要性。
43．科潘玛雅遗址
奇迹概览
科潘玛雅遗址，位于洪都拉斯首都特古西加尔巴西北部大约225千米处，靠近危地马拉边境。遗址坐落在13千米长、2.5千米宽的峡谷地带，海拔600米，占地面积约为15万平方米。古城的核心部分是宗教建筑，主要有金字塔祭坛、广场、庙宇、象形文字石阶、石碑和雕刻等。
玛雅从来都没有过一个统一的强大的帝国，在整个玛雅地区分成数以百计的城邦。然而玛雅各邦在语言文字、宗教信仰、习俗传统上却属于同一个文化圈。而科潘就是玛雅文明中最古老且最大的古城遗址。科潘曾是当时玛雅的科学文化和宗教活动的中心，但是据记载，805年以后，玛雅人突然舍弃了科潘城北迁，科潘城随之变成一片废墟。这一切为科潘蒙上了神秘的色彩。
1980年，联合国教科文组织将科潘玛雅遗址列入世界文化遗产名录。
⊙寻幽探秘：
1．科潘玛雅遗址神秘而又具有重要的价值，那么“玛雅”又是什么意思呢？
玛雅是玛雅人、玛雅语和玛雅文明的统称和简称。另外，玛雅还是一个古地区的名称，是印第安人的一支玛雅人居住的地区，范围约为今墨西哥南部塔巴斯科、坎佩切、尤卡坦等州和危地马拉、洪都拉斯以及伯利兹外围地区。
奇境珍藏
?金字塔祭坛】
在科潘古城遗址广场的山丘上有一座祭坛金字塔，高30米。金字塔上有一条宽约10米、长约60米的石梯直通塔顶，由2500块刻着花纹及象形文字的方石块垒成，共有63级台阶，在石阶两侧各刻着一条花斑巨蟒，蟒尾在山丘顶部。这个石阶是祭司和部族首领在玛雅人祭祀的活动中登上塔顶进行祭祀的通道。
在这个梯道的每块方砖上都刻着象形文字，每个象形文字的四周均雕有花纹，梯道共刻了2000多个象形文字符号，这些图案和文字记载了玛雅人的重大事件。这段梯道是玛雅象形文字最长的铭刻，也是世界题铭学上少见的珍贵文物，由此被称为“象形文字梯道”。
