在李元昊称帝的过程中，发生了一件影响他终生的非常不愉快的事情，那就是舅舅卫幕山喜的背叛。卫幕山喜是元昊母亲卫幕氏的弟弟，也是卫幕族的大酋长，他因为看不惯元昊的飞扬跋扈，因此想要把他除掉，然后另立新君，可是没想到阴谋败露，反而被元昊杀死。像这种争权夺位的勾当，中原王朝有的是，一划拉一大把，可是后来发生的事儿可就不寻常了。
为了彻底消除卫幕氏的隐患，就在公元1034年，李元昊下令把所谓卫幕氏的贵族全都逮捕，然后扔进黄河淹死，就连他的母亲都被灌了毒药杀死。这事儿貌似金国的海陵王完颜亮也干过，不过大家请注意，完颜亮杀得只是嫡母，而李元昊杀得这位是亲生母亲。
他还有一位妻子也是卫幕氏，当时因为怀孕所以幸免于难，但不久之后孩子生下来了，还是没能逃过一死。
虽然说他清出叛党很应该，但这种做法别说在中原，在党项也无法容忍，很多人都把他当成了吃人的豺狼，以前的好印象大打折扣。在这种情况下，李元昊心里逐渐也萌生了一些忏悔的意思，于是他开始乞灵于佛祖。
党项人最初的时候是不信佛的，可是李元昊为了恕罪，不得不大量引进佛教，在他的父亲死后，他一连三年没有发动过对外战争，这对于活泼好动的党项人来说是绝无仅有的，甚至宋朝人还以为他被佛祖给感化了呢。其实事情不是这样的。
在这三年元昊过得实际上是一种韬光养晦的生活，三年的时间说长不长说短不短，党项人休养生息，购买战马，磨砺武器，麻痹对手，就等着李元昊振臂一呼，马上就会以超级旺盛的经历，投入战场。
公元1035年，机会终于来了，元昊这头沉睡的狮子也梦醒了，这一次他把目光瞄准了青藏高原，准备跟吐蕃人较量较量，党项这台战争机器又要扬帆起航了。
这次负责打硬仗的还是他一向信任并且亲手培训出来的铁鹞军，而指挥官则是他的心腹大将苏奴儿。第一站他们要对付的是吐蕃的角厮啰。
元昊亲自担任元帅，坐镇中军进行指挥，可是青藏高原的吐蕃人一向彪悍善战，比甘州回鹘还难对付，第一站牦牛城他们就遇到了强大的阻力，打了一个月，城池都没有能够攻克，最后还是用炸和计骗开了城门，跟着就一发不可收拾，攻克了安仁部落和安歌两个大的部落。
角厮啰也没闲着，他在西宁一代布置了十万吐蕃大军，由他手下的名将安子罗率领，党项人终于赢来了一场硬仗。这一场硬碰硬，党项人和吐蕃人足足对峙了200多天，每天除了激战就是激战，元昊的那些小聪明大战术也用不上了，谁能坚持到最后谁就是赢家。
元昊运气不错，坚持到最后的又是党项，安子罗兵败逃跑。元昊得以再次率军向前挺进，下一站就是当时吐蕃最大的城池“青唐城”。
一条弯曲荡漾的大河横亘在青唐城的城外，这就是湟水。元昊来到这里之后，完全没有考虑，立即下令士兵渡河。
接下来他就吃了金国人后来吃的亏，党项人没见过水，连喝的水都短缺，更何况这么大的一条河了，全都不会游泳，是名副其实的旱鸭子。在渡河之前，元昊命令先锋军用浮标标出河水比较浅的地方，可是没想到吐蕃人暗地里移动了浮标，把旱鸭子们全都引到了深水区，结果可想而知，党项军团渡河到一半的时候，人就死得差不多了，剩下的全都自行崩溃，角厮啰几乎是不费一兵一卒就把党项人挡在了城外。不过他没有乘胜追击，因为也没什么实力了，所以青唐城以外的地方全都被党项占领。李元昊的实力更大了。
从吐蕃战场上回来之后的李元昊开始反思一件事儿，战争开始后不久他就发现了一个很费解的现象，他发现党项人射出去的箭矢对吐蕃人的杀伤力非常小，基本上射好几箭才能消灭一个敌人，难道他们都是铜皮铁骨，还是有美国超人的血统？
经过技术部门的一番研究，终于他发现了其中的秘密。原来吐蕃人穿了一种特殊的铠甲。取名叫瘊子甲，是用非常高明的锻造技术，加上柔软的熟皮制造而成的，柔软又有韧性，非常的奇怪，难怪他们的箭射上去往往做无用功。
李元昊占据了青藏高原的一部分土地之后，就开始跟当地人学习这种锻造技术，并且引进这种铠甲，日后在对宋朝和辽国的战争中，这种瘊子甲可谓是给党项人立下了不世之功。
完成对青藏高原和回鹘人的征讨，只不过是李元昊为了让自己少两个竞争河西的商业对手而已，实际上他对青藏高原那种土地可能没什么兴趣，最后的目标还是囊括整个河西走廊，做丝绸之路的霸主。这里隐藏着很多商机，从李继迁开始他们就已经注意到了。要想富国强兵，独立建国，就必须夺取河西走廊。
所以李元昊转过头来之后一举拿下了兰州，然后就开始扫荡河西走廊四大城市的最后两站，酒泉和敦煌，并且在一年之内完全夺取了瓜州、沙洲、肃州这些地方，完成了对河西走廊的统一，把丝绸之路的第一站变成了他家的后花园。
当时宋朝人苦恼了，虽然说当时西域各国已经开始对丝绸自产营销了，可是另外一种来自中原的商品很快又弥补了这个缺憾，那就是瓷器。丝绸之路仍然发挥着连接东西贸易的重要作用，而且是难以替代的。
现在可好了，只要有商人从党项人的地盘过，那就要交过路费，而且还非常贵，这还是好的，如果一旦宋朝那边跟他们起腻，立即就开抢，一个商人也别想过去，大大影响了大宋开发区的经营建设。
你别说，这些商人们到底也不是吃素的，俗话说世上本无路走的人多了也就成了路，既然这条路走不通，那咱们就再开发一条呗。可是那个年代，生产力和生产工具都十分落后，西北地区的自然条件，地理条件都非常的恶劣，想要开发一条通道可想而知有多困难。
也不知道废了多少力气，终于西域商人和宋朝商人又发现了两条路，一条是从南宋的泉州出发，走海路，把瓷器和丝绸运到中亚和西方，这条路后来被称为海上丝绸之路。还有一条就更绕远，宋朝的货物从兰州出境之后，不再走传统路线，而是向西进入柴达木盆地，经过青唐城，进入西域。
不过走这两条路的还是少，很多商人走惯了丝绸之路，也就宁可多花点过路费，还是沿着原路向前，因此党项人的口袋就一天比一天鼓起来了。
到元昊即位的第四年个年头也就是公元1037年，党项帝国的基本雏形已经具备了。可他们毕竟是缺少点文化，对于建国这种事儿，说说还行，真的实践起来，困难多多，缺乏人才，缺乏指挥。
这时候，从宋朝来的两个投机者撞上了大运。
这两个人一个叫张元，另外一个叫吴昊，说来也真是太巧了，也不知道是不是他们来的时候故意上派出所改过身份证，名字加起来正好是元昊，党项人的大哥大。
他们两个有一个共同的特点，那就是在国内混不下去了。哥俩都读了一肚子的书，可是参加公务员考试又考不上，他们不怪自己没学问，只认为公司太腐败，所以想要换一个老板，听说党项的老大计划上市，就来碰碰运气。于是就来到了党项的首都兴庆府。
两个外国人在国内都混不下去，跑到外国来混，难度其实也是非常大的。他们在兴庆府转悠了一圈，碰壁也是一圈，逐渐的就有点心灰意冷，寻思着再过几天是在找不到工作就回家娶媳妇务农了。没想到这时候，幸运女神开始睁眼了。
有一天这两个人生失意的知识分子跑到兴庆府一家酒楼上喝酒，大概是对“洋酒”缺乏了解，一下子就给喝大了，居然学汉人的样子在墙上题诗，“某某人到此一游”，结果被党项的城管部门当场抓获，本来这也就是罚款的小事儿，可是城管部门的人仔细看了看墙上的字迹，顿时倒吸了一口冷气，这可不是治安处罚的事儿了，这是造反啊。
因为他们侵犯了老大的姓名权。
前面不是说过嘛，他们两个人的名字连起来就是元昊，这是明摆着侵犯青天之子的姓名权啊，这还了得，立即刑事部门就介入了调查，结果一查，还是两个偷渡份子，弄不好就是间谍，于是赶忙送到了元昊面前，让他亲自过目。
元昊也是闲的难受，那要是在宋朝，身为一国之君谁有空管这种连城管队长都不用亲自出面的小案子，可他偏偏就这样，当他看到这两个醉鬼的时候，发觉他们穿得挺时尚，发型也是花了大价钱的，于是就有点刮目相看的小意思。
元昊就问：“两位外宾，你们吃饱了撑的，跑我们国家来写我的名字干啥呀？这不是没事儿找抽吗？”
当时吴昊就吓傻了，可是张元却振振有词地说：“没啥，我俩都是中国的高材生，听说你们这里开招聘会，说是要招人才，所以我们就来了，怎么地，借问一声，你们这还需要宰相和三军总司令吗？别的职位我们可没兴趣。”
“那你们有毕业证书吗？”
当即两人拿出证书给元昊过目，元昊一看其实都是野鸡大学毕业的，不过谁让咱缺人才呢，也勉强可以用，于是就问：“那你们俩来参加招聘会，不好好的招聘，写我的名字干嘛呢？元和昊都是我的专利，你们侵权了？你们不害臊吗？”
张元就冷笑道：“这有什么可害臊的，就是一个名字而已，有的人连姓氏都改了都不知道害臊，我们怕什么？
元昊顿时就急了，拎起酒瓶子就要砸过去：“你骂谁？”
“那你到底是姓李呢，姓赵呢，还是姓拓跋呢？”张元冷笑着说。
要说元昊这人在对待人才这个问题上还是有点气度的，听完这话之后，心里虽然觉得羞愧，但并没有真的把张元给开瓢，他仔细一想人家小张说得也对，自己到现在还背着三姓家奴的名声的确是不好，以后改正吧。
于是他就把张元和吴昊都招收入自己的公司。
既然进了公司就不能光吃饭，张元就向元昊提出了自己的政治见解，简而言之，就是高筑墙，广积粮，缓称王。元昊听得挺舒服，跟着张元就说了自己的理由，“我为什么不让你这么早就上市呢，因为现在辽国和宋朝都很强大，你要是没准备好就建国，那两个超级大国可就要跟你秀肌肉了，所以咱们还是步子小一点，咱这个世纪工程，先立项，后上马，慢慢的来吧。”
元昊虽然表面上接受了张元的建议，但毕竟他的心里还是挺着急当皇帝的，结果只拖延了一年，还是宣布了建国称帝的消息，在公元1038年，西夏帝国正式挂牌成立，并且举行了隆重的剪彩仪式。
当然在这个筹备的过程当中，张元是起到了至关重要的作用的，尤其是礼仪这一块，没他那真是不行。
当时元昊宣布他的帝国叫大白高国，宋朝人和辽国人的皇帝不是穿黄色衣服嘛，他不，他规定龙袍都是白色的，整个帝国里面之后皇帝才有权利穿白色的长袍，意思就是要和宋朝辽国保持不一样。
完事儿他就宣布，以前宋朝册封我姓赵的事儿大家就别提了，我不姓那玩意儿，我是党项人的子孙，我姓嵬名。可是他万万也没有想到，等他撒手人寰没多长时间，他的儿子又把姓氏改成姓李了，到最后他还是个李元昊。
要说张元这个汉奸当的可真是尽职尽责，大约李元昊是让他加入了西夏国籍了，所以他对自己的新主子服务那叫一个周到，不但扶上马，而且送全程。元昊刚刚称帝，他就带着自己的笔记本跑皇宫里来了，给元昊献出了日后的征战蓝图，总体的指导方针就是，辽国惹不起，宋朝好欺负，打他，往死里打。
称帝第二年，公元1039年，元昊发动了对宋朝的大举进攻，第一战在延州爆发。当时宋朝驻延边的大将是个大大的问题人物，他是个进士出生，而且老迈无能，一看到血就头晕，根本不懂打仗。当然这也是宋朝的习惯，用文官来指挥武将，重文轻武，让外行来指挥内行。
不过这个元昊要想攻破延州也没有这么容易，因为在延州外围一个叫金明堡的地方，驻扎着一只宋军的精锐，其指挥官叫做李守彬，能征善战，手下有十万兵马，外号“铁壁相公”，大约是非常善守。
元昊知道他的名声，表示难度很大。于是他再次乞灵于轨迹，一天他故意写了一封书信给李士彬交给自己的手下，当然少不了金银珠宝这些礼物，于是就给李士彬送去了，可是这个士兵太粗心，居然把这么重要的东西丢在马路上了。还偏巧就让宋朝的士兵给捡到了，这位士兵还是个素质很高的，拾金不昧，直接就交给警察叔叔了。
就这么一层层的上报，一直就来到了延州官员的面前，当时大家一看顿时就笑了：“这他娘的摆明了就是反间计，西夏人把咱们这些饱学之士都当傻子了吗？”
元昊的计策失败了，可是他并不甘心，于是他眼珠一转又是一条妙计上了心头，他派宋朝的降将刘重信去劝降，刘重信到了金明堡见到李士彬张口就说：“队长，太君让我给您带个话，只要您投降黄俊，金票大大滴。”
结果李士彬代表人民代表政府把他给枪毙了。
元昊心里这个气呀，我就不相信我还对付不了一个小小的李士彬，我还就不信了。他又想了一招，让周边的党项人去跟宋朝投降，李士彬也是糊涂，他把这事儿禀报给范雍了，范雍更是个老糊涂，当时还觉得挺美，立即就答应了，让李士彬放他们进来。
通过后来的事情我们可以看出来，李士彬这个铁壁相公实在也是太徒有虚名，充其量他就是个张飞类型的赳赳武夫。
李元昊给他用了诈降这一招之后，还怕不够，于是又多加了一手骄兵计，他告诉自己手下的将军还有士兵，只要是碰到李士彬立即就逃跑，而且还到处对人说，李士彬是西夏人的克星，西夏人一看到他就好像是羊遇到了狼。
经过几场小规模的战斗之后，李士彬还真觉得是这么回事儿，于是就越来越飘，非常的请示西夏军团。他和张飞得了一样的病，有点虐待狂倾向，喝醉了酒之后，喜欢拿鞭子抽自己的士兵，元昊听到这个消息之后，立即花钱收买了这些心怀怨恨的人，让他们和那些混入城内的党项人一起做自己的无间道。
公元1004年的时候，元昊觉得万事俱备了，于是又拿出了他压箱底的绝技——声东击西。这次他宣布自己将会率领十万大军进攻宋朝的保安镇节度使，当然，关于元昊这个人，李士彬提前应该也做过调研，知道他最喜欢说谎，不是个诚实的好孩子，于是他也没有松懈，而是整顿军队，严阵以待。
可是没想到忙活了一天，连中午饭都没吃，结果连个党项人的人毛也没看见。于是李士彬把嘴一撇，心想，党项人果然怕我，根本不敢来，肯定去攻打保定军了，那还等什么，赶紧洗洗睡吧。
于是他喝了点小酒，吃了点小菜，就睡觉了。等睡到半夜的时候，突然听到一片喊杀声，急忙穿上衣服出来看，党项军团已经潮水一般的涌入城内了。而那些平时被他鞭打的士兵们，则主动打开城门，还帮着维持秩序。不久之后，他就被潜伏在城内的党项特工给俘虏了。
攻克了金明堡之后，延州城再也无险可守，赤裸裸的暴露在西夏人的铁蹄之下。元昊下令包围城池，穷追猛打。知州范雍能守住延州？全都靠李士彬，现在李士彬这根擎天柱倒了，他也就成了没头苍蝇，急的才城内乱转，除了告诉“兄弟们顶住”之外，再也没有别的办法。
大约想了一夜的功夫，才想起来吹哨子，找外援。可喜的是，消息算是成功的传出去了，一共来了五路大军，总兵力差不多七八万。
可是前两路由石元孙和刘平率领的人马，到了延州城外五里的地方中了党项人的埋伏，跟着又爆出另外三路大军在另外一个方向上也钻进了人家事先设计好的口袋阵，集体被包了饺子。
等到他们废了九牛二虎之力杀出重围，一清点人数发觉少了十分之八，现在可用的也就是一万左右人吧。
兵不贵多，贵在精，能打胜仗的部队，一万人绰绰有余了，于是他们满怀着信心继续向延州外围挺近，一会儿来到了三川口，城门在望了，大家心里都很高兴，可是没想到西夏人撤退的时候，丢弃了好多的牛马和辎重。
古代的士兵除了发军饷之外，还发战争财，抢到好东西往往也不上交，这下子他们觉得发财的机会来了，于是队形大乱，一窝蜂地跑去抢东西了。西夏军团迅速杀了个回马枪，宋军全军覆没，三川口战役成了宋朝永远的噩梦。
索性延州还没有陷落。跟着宋仁宗也下达了紧急命令，第一就是撤换不称职的范雍，换上大名鼎鼎的范仲淹先生和将军韩琦，对延州一带实行紧缩防御的战略。
这个当时元昊可能也是被范仲淹的大名给唬住了，第二年的时候他就让人带着书信去求和，结果范仲淹给他的条件是让他下岗，别再当这个皇帝了，另外找一个好工作吧，我看当宋朝的走狗就不错。
元昊也没想真跟他求和，只不过是麻痹他而已，可是范仲淹当场就识破了他的计策，那句老话怎么说，无事献殷勤非奸即盗。于是他立即下令沿边所有堡垒积极备战，准备迎接一场硬仗。
果然不久之后，西夏军团就兵临城下，当时将军韩琦任命大将任福为先锋，率领一万人前去迎敌，当时张元就给元昊献计，让他采取诱敌深入的方式，消灭宋军主力，于是元昊假装不敌，向后撤退。
任福还以为自己是战神重生呢，时速一百八十迈就追了下去，就这样一直追到了好水川附近，当时宋军已经疲惫不堪，任福觉得自己打了胜仗，有点轻视党项人，就命令安营扎寨，第二天清晨继续追击。
结果第二天的时候，走出去没多远就发现了一个奇怪的现象，原来在面前的一片开阔地上放着数不清的酒坛子，挡住了行军的去路。当时那个时代也没有地雷和手榴弹的概念，有火器也不是这么用的，于是任福就让人捣毁了面前的坛子。
就在这时候，忽然坛子里面飞出了上百只白色的鸽子直上云霄，他还纳闷呢，那边早已埋伏在好水川的元昊率领的十万精兵，已经杀了出来，他们根据鸽子盘旋的位置，清楚地判断出宋军主力所在的方向，立即从四面八方形成了合围，宋军再一次全军覆没。
如果说前几次的胜利只是个元昊树立了对抗宋朝的信心的话，那么这次胜利就足以让他感到得意和骄傲了，原来堂堂大宋并不像传说中的那么强大，这个重文轻武的国家所派出的军队全都是渣，随便来多少老子都可以随便收拾。
有了这样的心理之后，元昊对于侵宋就更加肆无忌惮了，公元1042年，他再次攻打延州，仍然采取诱敌深入的办法，把一万名宋军俘虏。完事儿之后，元昊就觉得宋军太低能了，跟以前自己对付过的回鹘、吐蕃简直都不是一个重量级的，就像是一群儿童团员。于是他的野心开始膨胀，心想，他们要都是这样的话，明天我的京城应该搬到开封去呀。
于是他就给“关中”的老百姓下了一道“圣旨”，声称自己过不了几天，就会到长安去领导他们，让他们提前做好心理准备。
那么宋朝对付他们的方法是什么呢？宋仁宗决定，既然打不过，那不如进行经济制裁，让你民生凋敝，我看你还闹不闹了。于是他下令关闭所有对西夏的自由贸易，让西夏物价膨胀，闹经济危机。最后估计非和平演变不可。
别说这招还真管用，元昊很快就尝到了苦头，党项的豪门望族都来哭诉，爷，别打了，我们吃不消了。对此元昊只好跟宋朝和谈，宋仁宗继续了祖先以金钱换和平的政策，给西夏开出了高额的价码，赐给他们珍宝无数，暂时双方的战争告一段落。
可是就在这一年，也就是公元1044年的春天，咱们的战神元昊兄又摊上事儿了，摊上大事儿了。话说这件事儿倒不是他主动惹出来的，那时候辽国西部有很多的党项人生活，还有800户岱尔族，大概是为了逃税吧，突然集体偷渡跑到西夏境内了。
辽国高层一致认为这是元昊在背后使坏的结果，而且他一个小国居然敢冒犯咱们赫赫有名的草原王，胆肥了，杂碎你的骨头抽了你的筋信不信？于是就派出使者跑到西夏的金銮殿上要求赶紧把这些非法移民遣返祖国。
元昊欺负宋朝人都习惯了，现在也不把辽国人放在眼里了，不但不支持辽老大的决定，反而挑动其他部落继续来西夏定居，还提供优厚的移民政策，比如五年不纳税呀，免签呀，这一系列的举动。
这事儿发生在十月份，仅仅隔了一个月，辽国的大军就气势汹汹的扑了过来，带队的是辽兴宗本人，负责指挥的是太子耶律重元，这个元昊打仗其实也就三招，比程咬金的三板斧差不多，无非就是声东击西加诱敌深入外加诈降，这一次他使用后面两招的组合拳。
他先是把强大的辽军引诱到了河套地区，然后跑到辽国的军营里去请求投降，当时他装得跟个孙子一样，表示再也不敢拿鸡蛋碰石头了，请老大息怒赶紧回去吧，辽国人指着他鼻子骂，他也不说话。
然后元昊表示愿意主动后撤，不过有个附加条件，他需要撤退三次，让出一百里的地方来给辽老大围猎。
辽国人大意了，他们没有注意到，元昊撤退的时候，把所有村庄全都给烧毁了，留给辽军的只是一片焦土，游牧民族打仗，本来就不习惯带粮草，都是就地抢劫，外加打猎，可是元昊这么一搞，没过多长时间，他们就给养枯竭了。
几天之后，辽兴宗也意识到情况不对，他想要下台阶，顺势答应元昊投降的请求，可是元昊这时候可不愿意了。
经过这几天之后，元昊断定辽国人已经没吃没喝人困马乏了，这正是他出兵突袭的机会，于是立即下达了总攻命令。可是他忽略了一点，辽军不是宋军，他们可没有重文轻武的习惯，同样是马背上的民族，战斗力应该比他们还要强一些，虽然这几天没吃没喝，但辽军凭借着优良的装备和庞大的数量，不久之后，就开始有取胜的态势了。
就在这时候，老天又站在了元昊一边，突然天空中刮起了大风，到处都弥漫着黄沙黄土，对面不见人，眼睛睁不开。其实这种沙尘暴在西北地区经常有，党项人都见怪不怪了。但是辽国人不行，他们习惯风吹草低见牛羊，没见过这玩意，顿时就败下阵来。据说连辽兴宗本人都差点被活捉了去。
辽兴宗此人在即位之后，也是一心想着学着祖先的样子开疆拓土，饮马全球，这次的失败对他来说是挫折，也是奇耻大辱，所以不甘心失败的他，两年之后再次卷土重来，不过大概是上次的印象太深刻了，这次他没有亲自来，幸亏没有亲自来呀，因为契丹大军再一次碰壁了，差点全军覆没。最后只能灰溜溜地撤退。
元昊在建国之初，宋朝和辽国根本就不肯承认他的独立主权，现在不一样了，他以强硬的手段证明了西夏帝国是有实力生存下去的，你谁来了也没用。到了这个时候，两大强国也不得不承认他这位皇帝的合法地位了。
