陈守正与杨宝珠小心地跟在阮鹤龄一行人的身后，借着路灯投下的阴影，两人发现阮鹤龄带着大汉们来到十六铺一处装卸码头。此刻已经将近凌晨，码头上空空荡荡，一个工人都没有。
一行人径直扛着麻袋上的码头，突然麻袋剧烈地扭动，还隐约传来有人被捂住嘴巴发出的“呜呜”声，大汉将麻袋扔在地上，随后一阵拳打脚踢，几分钟后，麻袋不再动弹，只是渗出的鲜血更多了。
阮鹤龄点了一支烟，冷冷地说道：“你也不要怪我，你我无冤无仇，谁让你得罪了江少呢？做人要知足，卫家是什么门面，能让你一个舞女登堂入室吗？”刺骨的寒风将他的话清清楚楚地送了过来，陈守正和杨宝珠两人面面相觑，都从对方的脸上看到了惊惧之色。
阮鹤龄猛地吸了一口烟，随后将半支烟狠狠扔在地上：“动手罢！”
两名大汉抬起麻袋，用力摇晃了三四下之后，将麻袋扔进江里，发出“扑通”地落水声。
水中发出咕噜咕噜的冒泡声，不一会，麻袋便沉入了江中。
“糟了，他们要种荷花！”陈守正想要过去救人，可是他身体一动，阮鹤龄立马察觉到响声。
阮鹤龄机警道：“有人？”
杨宝珠急中生智，随后拿起地上的一快小石头，瞄准不远处一个杂物堆丢了过去，她用力均匀，只发出轻微地一声响。阮鹤龄的注意力被引了过去，带着两个大汉匆匆走去查看，杨宝珠立刻从藏身的地方走了出来，挪到几个汽油桶之后。
“大概是野猫野狗出来找食。”阮鹤龄用力踢了一脚杂物堆，又点了一支烟，挥挥手道：“走吧，向贺先生复命！”目送三人走远，杨宝珠来到码头边，只见陈守正从水里抬起了头，他抓着麻袋游到码头这里，用力扯开麻袋上的绳子。发现袋子里装着一个二十多岁的女人，披头散发，脸色惨白，他用力托起女人，杨宝珠帮着将女人拉上了岸。
那女人打扮的很时髦，留着长长的波浪卷发，她湿漉漉的裙子被鲜血染红，双目紧闭，气若游丝。
“是她。”陈守正失声道。
“你认得她吗？”杨宝珠好奇地问道。
陈守正摇头道：“不是。有一次我在巡捕房附近舞厅边上的点心摊上见过这女人，是个舞女，应该在附近的‘欢乐今宵’工作。”
这“欢乐今宵”是薛华立路与马斯南路交界处的一家歌舞厅，以伴舞小姐质素高、客户多是上流社会的阔少而闻名。由于舞小姐大多数都日夜颠倒，所以舞厅附近有一家点心摊，专做午夜生意。那日陈守正与法医江医生在点心摊吃早餐，刚好撞见这名舞女喝醉了酒，东倒西歪，吐地满地都是，因此印象深刻。
“那个阮大哥，说这个舞女得罪了江少，难道就是卫平江吗？”陈守正望着面前奄奄一息的女子，说话声音有点发抖。他一向敬重阮鹤龄，又将贺昇视为恩人与导师，此刻见到他们如此对待一名弱质女流，不禁难以掩饰内心的愤怒与失望。
杨宝珠沉吟道：“看这情形，或许是这舞女与江少有过一些瓜葛，她下身出血这样严重，应该是怀了身孕。就像阮大哥所说，舞女想要借由身孕登堂入室，卫家乃富豪之家，摆脱不掉就想要斩草除根了。”
陈守正伸手按着舞女的小腹，她吐出一些水，气息稍微平稳了一些，但依旧昏迷不醒，而下身出血更加严重了。
杨宝珠探了探她鼻息：“不行，一定要找个大夫看看。但是也不能去医院，以贺昇的势力，马上就能察觉道。”
陈守正略一思索：“这样吧，送她去闸北，唐大哥现在跟着江北大亨顾雨轩，他在闸北的那间屋子空着。我有钥匙，我们送她去那里，再请个大夫看看吧！”
说着陈守正蹲着下身，抓起舞女的两条胳臂绕住的自己脖子，随后将她背了起来。杨宝珠叫住了他，脱下自己的毛呢大衣，轻轻披在舞女的身上。
陈宝珠道：“她现在很虚弱，受不得凉。”
陈守正感激地看着她，由衷地说道：“宝珠，你心地真好。”
两人沿着江岸走了一段路，那舞女虚弱无力，几次都差点从陈守正的后背滑落，幸亏杨宝珠及时扶住了她。冷冷的风从黄浦江上吹来，停泊在十六铺的货轮忽而发出一阵刺耳的鸣笛声。风吹在陈守正的身上，寒意一点点侵蚀他的内心。多年前，陈爸爸在十六铺码头打零工，某夜他值班的时候，在一个杂物堆旁发现了一名嗷嗷待哺的弃婴，那便是陈守正。
婴儿裹着一条绣花毛毯，脖子上挂着一块不值钱的青玉长命锁，毯子里附有一张纸，简简单单写着：盼好心人收留。长大后，陈守正常常想，什么叫“盼”好心人收留？如果没有好心人怎么办？或者好心人根本看不到怎么办？
不过陈家夫妇对他极好，可是周围邻居时不时会说些奇怪的话。比如他听到有个大婶说他很有可能是某个舞女的孩子，据说有段时间，那些“不慎”怀孕的舞女们流行在十六铺码头扔孩子，原因之一是因为那边江风凛冽，小孩往往熬不到天明。
那舞女温热的气息喷在陈守正的后颈，不知不觉，他的脸上多了两行热泪，他的心、他的灵魂似乎穿越时空，看到了那个小小的自己，被随意地放在一堆垃圾里，只差那么一点，他就要同垃圾一样被扫除干净。风中传递来黄浦江水独有的气味，这让他觉得莫名的熟悉，他忽然产生了一种奇特的预感，或许这冰冷起伏的江水，将是他最终的归宿。
从十六铺走回闸北花了将近一个半小时，唐枫果然不在家里，陈守正将那舞女小心地放在床上，去烧了一壶热水，又悄悄回家找到陈翠如，问她要了一身换洗衣服。杨宝珠替那舞女换了衣服，只见她浑身伤痕累累，下半身更是一片血污，料想是被阮鹤龄带去的大汉殴打所致。
“哥，这个女的是谁呀？”陈翠如准备去找大夫，临走前悄悄问道。
陈守正略一踌躇，他不知该如何解释这个女子与他的关系，只能含糊道：“你先去找大夫，救人要紧！”他走进里间，发现杨宝珠坐在桌子旁，单手支着脸颊，望着躺在床上的舞女，桌上的煤油灯光芒惨淡，照射在她的身上，更显得她面带愁容。
刚才她将自己的大衣披在舞女身上，内里非常潮湿。陈守正拿了她的大衣去灶间烘干，不一会，杨宝珠也走了过来，与他并肩坐在煤炉旁。炉火烧的热烈，驱散了凛冬之夜的寒意。
“我想那天卫平江去找贺先生，应该就是解决这个舞女的问题。”杨宝珠说道。
“我真没想到，贺先生也会做出这样的事。”火光映射在陈守正的脸上，一跳一跳，就像是他脸上的肌肉在抽动。
杨宝珠看了他一眼，淡淡道：“那在你心中，贺先生是个怎么样的人呢？大仁大义？义薄云天？”
陈守正听出她言语间颇有讥讽之意：“我知道身为天地社大亨，自然不可能是个菩萨心肠的好人，只是往日只看到他为人是非分明、急公好义，却没料到也有辣手无情的一面。”
杨宝珠淡淡笑道：“若非如此，他怎能从一个卖水果的瘪三，到如今的上海滩大亨呢？一个舞女算什么？却可以卖卫家一个人情，这笔买卖很是合算。你扪心自问，你所见所有的仁义，是否都是建立在不伤贺先生利益分毫的基础之上呢？”
陈守正心头一震，之前贺昇种种作为，令他心向往之。相比起张百川的霸道粗鲁，贺昇始终谦和有礼，宛如谦谦君子。就像是张百川人称“张老板”、林有泉人称“林大帅”、谈到贺昇，人人都叫一声“贺先生”。可是偏偏这位贺先生，谈笑间可以随意剥夺别人的性命，只为卖有权有势之人一个人情。这种矛盾感，让陈守正一时无法接受。
“如果上海滩的大亨个个都是如此，你跟谁还不是一样。”大衣渐渐干了，杨宝珠从他手中接过，轻轻抖了抖，边穿上大衣，边问道陈守正。
见陈守正默不作声，杨宝珠又道：“张老板也好、林大帅也好，又或者是你那位唐大哥最近跟着的顾雨轩，谁又不是双手沾满了鲜血，否则谁能在这片名为冒险家乐园的上海滩上立足呢？即使你只想回到闸北当一名普通铁路工人，我看也未必能置身斗争之外。”
陈守正叹了口气，转头对上杨宝珠那双盈盈眼眸：“你说的对，世道如此，我也不能明哲保身，反而是继续留在巡捕房，才能帮助有需要的人。”
杨宝珠嫣然一笑：“你明知道阮鹤龄是贺昇的人，还敢下水救人，这份担当，已经很了不起啦！”
陈守正苦笑道：“可是我现在心里担心的要命！”
杨宝珠问道：“对了，种荷花是什么意思？”
“种荷花是天地社里的黑话，意思就是把人装进麻袋投进水里。”陈守正向里屋的方向望了一眼：“我加入天地社的日子浅，之前不过是帮着唐大哥在抢地盘的时候呐喊助威而已。这种事，我还是第一次看到。”
屋外传来脚步声，随后是陈翠如的喊门声：“哥，大夫来啦！”
陈翠如叫来的鲁大夫是一名老中医，自称以前是苏北某镇的中医世家，后来因自然灾害逃难到上海滩，便留在闸北贫民窟当大夫。他平时嗜好饮酒，每天都喝得醉醺醺的，虽然他医术平庸，但胜在价格低廉，倒也颇受当地人的欢迎。鲁大夫跌跌撞撞地走进屋子，浑身都是酒气，显然是宿醉未醒。不过即使这样，他看到那舞女的状况，顿时酒醒了一半，忧心道：“这女人受伤很重，还是送去医院罢！”
陈守正摇头道：“不大方便，鲁大夫你晓得的，我们这些贫苦人家，怎么有钱送病人去西医医院呢？”
鲁大夫感觉他言之有理，但又看到一旁的杨宝珠装扮不俗，又开始犯疑：“大夫，救人一命胜造一级浮屠，这位太太是我们家远方亲戚，刚刚来到上海滩就被那些瘪三‘剥猪猡’，她反抗了几下，结果被打成这样。”陈翠如口齿伶俐，一双圆圆的眼睛瞧着鲁大夫，十分真诚。
鲁大夫犹豫片刻，终于还是走进里屋。在陈翠如的帮助下，鲁大夫竭尽全力，终于帮那舞女清理了伤口，固定住骨折的部位，但是舞女的胎儿已经流产，只能开几帖清除余毒的药。
“陈姑娘，待会你跟我去取药吧！这位太太性命是保住了，不过她受伤很重，那群‘剥猪猡’的真不是人，抢钱也就算了，怎么能这样伤人呢？”鲁大夫叹息着，挎上药箱，摇头晃脑地走了出去。
陈翠如跟着鲁大夫去拿药，杨宝珠倒了些热水给那舞女喂下，大约是身体有了暖意，那舞女“嘤咛”一声，渐渐恢复了意识。她睁开双眼，一时分不清目前的状况，猛然见到两个陌生人，她惊得想要起身，结果一只手腕骨折，无法支撑身体的份量，重重地倒在床上。
杨宝珠急忙上前扶住她，那舞女用虚弱地声音说道：“你们是谁？我。我怎么会在这里？”
“之前发生的事，你一点印象都没有吗？”杨宝珠小心地将她的身体摆正、躺好，平静地问道：“你仔细想想，在你醒来之前，最后的记忆是什么？”
舞女喘了口气，眼睛发直地望着天花板，喃喃道：“平。平江。不，不是的，不是平江。我。我向老板辞职，经过常去光顾的点心摊，突然。突然眼前一黑，好痛！我的身上好痛！”
杨宝珠与陈守正互望一眼：“你没有听到有人对你说话吗？”
舞女沉思良久：“好像有，有人让我不要怪他。”
她抓紧杨宝珠的衣袖，紧张地问道：“你们是谁？我怎么会在这里？平江呢？”
陈守正双眉一挑，脱口而出道：“就是卫。”
杨宝珠抢在他前头说道：“你被人蒙住头扔进江里，是我们救了你。你仔细想想，最近你有得罪什么人吗？”
舞女缓缓摇头：“我一个伴舞的，每天迎合客人还来不及，哪里敢去开罪谁。难道是？”
舞女似想起什么，大声道：“我知道了，肯定是有人妒忌我！那群舞女中，有人妒忌我即将嫁入豪门！一定是这样！平江呢？我的未婚夫是卫氏家族中的二少爷卫平江！你们去帮我找他！”
杨宝珠用同情的眼光看着她：“好，不过现在时间太晚了，你暂且休息，明天我们帮你去通知卫先生好吗？”
舞女环顾四周，见这间屋子很是简陋，不由皱眉道：“你们应该送我去医院啊，为什么来这个肮脏的地方？是不是没有钱？不要紧，需要多少钱，平江都会给你，因为我肚子里有他的骨肉！”话音未落，舞女像是感觉到了什么，她伸手摸了摸肚子，身体可怖的反应让她浑身颤抖：“血？我身上为什么有血？”
杨宝珠解释道：“那群人在把你丢进黄浦江之前，还对你进行了殴打，所以你的孩子是保不住了。”
舞女惊呆了，她瞪大了失神的双眼，直直地看着两人，嘴唇剧烈地颤抖，隔了半天吐出一句：“你们莫不就是哪个妒恨我的女人派来的？是不是故意要弄掉我的孩子？你们太恶毒了！”
陈守正吃了一惊，他急着想要辩解，又怕引起舞女更为激烈的情绪，幸亏舞女身体实在太过虚弱，受到丧子的刺激之后，终于禁受不住，再次晕了过去。杨宝珠上前探了探她的鼻息，对陈守正做了个一起出去的手势。
两人回到灶间，陈守正问道：“你怎么要瞒住她？明明是卫平江想要杀死她。”
杨宝珠淡淡道：“她不会相信，反而会以为是我们绑架她。要是大喊大叫惊动了邻里就不好了。”
“可是这样也不能隐瞒很久。”陈守正忧心忡忡地道。
杨宝珠盯着炉火，秀眉微蹙，看这舞女的情形，是万不可能相信正是卫平江派人来谋害她。但若是将她放任不管，一旦贺昇得知她并未死去，不仅两人救人之举前功尽弃，甚至还有性命之忧。几个小时前，两人凭借一腔血勇救下这个素昧平生的舞女，现在发觉她是个烫手山芋，真是横竖都是错。外面传来推门的声音，本以为是陈翠如拿了药回来，却发现唐枫站在门前好奇地看着他们。
唐枫问道：“小闸北。你怎么在这里？”
陈守正急忙将他迎了进来，又小心地掩上房门：“唐大哥，你怎么这么晚回来？”
唐枫看了一眼杨宝珠，说道：“苏南水灾，顾老板收留了许多逃难来的难民，他们都住在顾老板的冰蝉舞台里。顾老板让我们捐些旧棉衣，我过来拿两件。你怎么会在我的家里？”
陈守正视唐枫为亲兄长，对他向来是知无不言言无不尽，于是将屋内舞女的来历和盘托出。唐枫略一思忖，挥了挥手道：“这里人多眼杂，这样吧，把这女子带去冰蝉舞台，那里是顾老板的地盘，难民们也没人认得卫二少，先把她安顿下来再说！”
