刘崇全然未料到兔起鹘落间，已入绝地。匆忙间回头一瞥，只见那火圈离自己约有两丈之远，隔着数十条凶狠恶狼，再过去已无可能；而向前看去，离林地之间也有极多恶狼，自己身在狼群正中央，真正是无所适从了。
那狼群见到口的人肉逃掉了一大块，凶性大发，固然本性惧火，仍是紧紧围住刘崇。人狼相隔不及数尺，刘崇脸色大变，眼看手中火把燃势渐渐微弱下来，忙挥舞火把在前开路，希冀能打通一个缺口，逃入林子。
然而他火把刚伸到面前，便觉肩膀一沉，仿佛有熟人拍肩。他父亲刘永敬既以“饿狼”二字为称号，自然熟知野狼习性，刘崇“家学渊源”，立时想起幼时父亲所讲：狼袭人多由人背后而始，佯装为人拍肩，待对方转过头来，便一口咬断喉咙。刘崇想到此处，不由出了一身冷汗，一心记着不能回头，一式“时迁盗甲”向前扑出，飞起两脚，正踢背后那狼的前胸要害。
孰知那狼十分灵巧，见他踢来，旋即闪开，百忙中，不忘前爪向他右腿抓去。但刘崇毕竟练过这两年武功，腿力非常人可比，故那狼一爪拍上，却觉一股大力袭来，身不由己倒翻而出。
刘崇只觉肩上一轻，腿上却一痛，忙扭身回头，这才看清背后这凶狼模样。那狼体形巨大，毛色灰黑，油光闪亮，额顶白毛微现，无巧不巧，恰是一个“王”字。刘崇心知这多半就是狼王，便抖擞了精神，应对来敌。
那狼王觉察到他的意思，仰天长嚎一声，众狼纷纷闪远，露出中间一片空地，让狼王与刘崇一决胜负。刘崇见状，暗叹便是这畜牲也懂得些规矩，真是比罗仲恺要多几十倍的人性，便抱拳在胸，施了一礼。
那狼王岂懂得什么施不施礼，只露出一口獠牙，径直扑上前来。刘崇右手持火把，左手攥拳，火把向前一顶，*得那狼王不得已向右闪开，左手拳便直冲它面门打去。但那狼王速度奇快，刘崇拳到之时，狼王早身疾如电，闪到刘崇身后，伸爪一抓，只见棉衣撕破，棉絮乱飞。
刘崇只觉背心一凉，这才晓得这狼王虽是野兽，但身法灵敏竟不逊于一流的江湖好手，自己稍有疏忽，便会丧身狼口。他眉头一紧，忽而脑海中灵光一现，深吸一口气，踏着“三才四元掌”中的梅花桩方位，以火把时而为拳，时而为掌，自顾自地练起功来。
那狼王见他身法飘忽不定，哪里知道其中的奥妙玄机，只一心看他到哪，便也跟他到哪。然而狼王一入梅花阵中，便骤然觉到四处皆是人影，火星点点连绵不绝，自己仿佛身陷火海之中。狼王顿时惶恐不安起来，乱了手脚，一味乱吠乱叫，不知如何是好。一狼一人几个照面一过，那狼王防守有失，身上被火把打中十余次，原本油光可鉴的皮毛被烧得一片片掉落，焦臭气息弥漫开来，其余饿狼见状均躁动起来。
刘崇心知这便算是赢了狼王，只不知它是会放自己走，还是恼羞成怒带众狼一拥而上。他生怕后一种情况发生，便觑准时机，飞身而上，一点狼王脊背，攀上一棵白蜡树横曳过来的枝杈。刘崇轻功远不及罗仲恺，能攀上这十丈之高的树干，已是极尽全力，而这白蜡树孤立在狼群之中，若要入林逃走，只凭他的功夫万万不够。
他苦苦思索如何逃出生天，忽听树下狼群有变。他向下鸟瞰，只见那狼王仍立在圈内，对面站了一匹浅灰色皮毛的大狼，正左转右转，打着鼻息，充满敌意。那狼身形与狼王不相上下，骠悍至极。眼下众狼已不再关注头顶的刘崇，而都聚焦于中心二狼身上。
刘崇恍然大悟，心知那大狼必是觊觎这狼王的位子已久，苦无时机取胜，此刻那狼王身上受伤，又与人战败，无论声望体力都是最低，正是它上位的好时机。
那狼王此刻十分颓废，见那大狼步步进*，虽然心有不甘，却心有余而力不足，只得空嚎几声，希冀余威犹存。无奈那大狼只作未闻，又仰天打了一声鼻息，便张口发出“嗬嗬”怪声，咬向狼王。
那狼王无力抗争，只得左躲右闪，口中嗷嗷嚎叫，颇为无助。刘崇看得清楚，同情这狼王英雄末路，气恨那大狼落井下石。想到方才若非狼王执意与自己一对一地对战，此刻自己早已命丧狼口，而它也绝不会落到如此地步，只觉自己欠它一份人情。刘崇正自出神，那厢狼王哀嚎一声，却是前腿被那大狼一爪拍中，划破好大一块皮肉。但狼王性情坚强，仍不肯就此认输，反而狂吼起来，拼死相搏。刘崇见状，心中暗赞了一声，打开药箱，手中暗扣了三枚银针，看准时机，一一射入那大狼的肩骨之中。
那大狼只觉两肩酸痛无比，冲到一半竟用不上力，眼见再一口就可咬断狼王喉咙，却无计可施。那狼王见机极快，趁隙反攻，用出最后力气，扑倒大狼，一口咬住大狼脖子。那大狼呜咽几声，终于断气。其余众狼见状，纷纷簇拥在狼王身边，齐声长嚎。狼啸声声，震动山野，颇为壮观。
刘崇暗松口气，又苦于如何逃脱起来，正想着是等到天亮人来还是割树皮搓绳索，就见那狼王仰天冲自己藏身之处“呜呜”叫了几声，待众狼吃完了大狼尸体后，就率众步入山林。
刘崇不意这狼王如此通解人性，瞪大了眼睛目送他们远去，惊讶不已。模糊间，却见狼群中一个身影匍匐而行，身上未覆皮毛，长发垂地，仿佛是个人形，欲待再看时，众狼已入密林阴霾中，再也望不到了。
耽搁了这许多功夫，次日清晨，刘崇才回到洛阳城。远远地看到赌坊大门时，他忽觉浑身脱力，“扑通”一声倒在地上，人事不知。
这一睡便到了晚上，再睁眼时，只见叶可盈端着碗鸡汤坐在床畔，喝得正香。叶可盈看他醒转，露出如花笑靥，抿嘴道：“这鸡汤熬得火候正好，你要不要也来一碗？”
刘崇肚子早咕咕叫了起来，看她一脸无辜，吃得香甜，不由愤愤不平起来。须知赌坊赚到的银子大半用在义仓上，故而赌坊众人饮食住宿一切从简，只保温饱，鸡汤更是难得之物。刘崇接过叶可盈递来的瓷碗，却不急喝，而是死盯着叶可盈，道：“这鸡汤肯定是大掌柜吩咐特意熬给我的，谁准你喝了？”
叶可盈嘿嘿一笑，双目眯起，好似两道弯月，她伸手一指桌子，笑道：“鸡汤是丘师兄吩咐的，那边的哨子面才是大掌柜让厨子做的。你看那鸡汤满满一盅，你岂喝得下？若剩下，既浪费好东西，又辜负丘师兄一番美意，多不好！”说完了，仰脖将一碗鸡汤喝尽，舔舔嘴唇，甚是得意。
刘崇一愣，道：“丘师兄？他什么时候这么好心了！”欲待再说，就听门上“剥啄”声响，丫鬟梅君的声音响起：“叶小姐，掌柜想问问看，刘小少爷是否醒了？”
刘崇这才想起自己尚有要事未做，忙叫道：“起了起了，我马上过去！”几口匆匆喝下鸡汤，捧了那碗哨子面，便冲出门去。叶可盈“哎”了一声，只得抱着鸡汤盅，背了刘崇的药箱，紧随而去。
刘崇随梅君一路到了赌坊正厅，哨子面在路上已全下了肚，吃得急了，不禁连打两个饱嗝，方注意到这正厅中的状况。
正厅中满满的都是伤患，坐着躺着的，乌压压一片。一进门，就闻到一股浓烈的血腥味，更听到耳边传来连绵不断的呻吟声，着实令人头大。
陈婉娘见刘崇到了，便道：“这些都是被罗仲恺打伤的白莲教兄弟。先救了他们，再说我罗刹门中人。”刘崇不敢怠慢，连忙上前一一治疗。
固然刘崇是国医圣手，但无奈伤者过多，且伤重者不在少数，故而这一治便到了次日傍晚。白莲教众人见他目不交睫*劳一整日，更兼医术通神，教中兄弟无一因伤而亡，均感恩戴德，言道此后小郎中便是全教上下的恩人，但有吩咐，赴汤蹈火也在所不辞。
刘崇强撑劳累不堪的身躯，又连医两日，才将罗刹门众一一治愈。但是这三四日未歇片刻，他背上狼爪之伤不好反重，伤口发炎化脓，人也不由得高烧不起，直在床上躺了三日，才恢复精神。
这一场劫难，来得快去得也快。赌门以大局为重，更兼刘崇先医人再医己，分文不取，医德之佳，医术之神，一时名满洛阳，甚至于河南、陕西。不知何人又为他取了个“圣手少侠”的称号，登时一人传十人，十人传百人，便如此叫开了。
光阴荏苒，转眼间已是开春。刘崇满了十四岁，虚岁十五，不知不觉间，声音变粗，身量拔高，嘴边也冒出青青的胡茬，已从一名懵懂顽童成长为一位少年儿郎。
自他两月前那场轰轰烈烈的医伤治患过罢，前来赌坊说亲的，几乎比来赌钱的还要多上几倍。而入了春之后，媒人更是往来如潮。据说南方的太平乱党勾结了捻子，捻子变得疯狂起来，一时攻陷了河南好几座城池；又有人放出话来，说捻子与白莲教渊源颇深（按：一说白莲教嘉兴起义后败军便慢慢发展为捻军），而刘崇又是白莲教的恩人，故谁与这“圣手少侠”结了亲，便等同得了张护身符，非但自此看病就医省了银子，就是兵荒马乱的，也全然不惧。
刘崇被烦得无以复加，这日甚至有人拿了邻县县令千金的八字来，他招架不住，只得求神拜佛般与叶可盈磨了半日嘴皮子，才把这位“小姑奶奶”请动。二人找了陈婉娘出面，当即放出话来，刘神医早与赌坊中的明珠叶可盈结了娃娃亲，请各家就此断念。那些媒人自然明白陈婉娘话中的分量，当即作鸟兽散去。
此番叶可盈成了替罪羔羊，在洛阳城几乎如过街老鼠一般，也亏得她眼明手快，身形矫健，否则几乎每日都要被砸一身臭鸡蛋回来。而她自不肯善罢甘休，为此刘崇大半诊金都拿来为她买吃买穿，一时间虽还不至于捉襟见肘，但成为富家翁的理想似乎就要远了一些。
数日后，入了暮春，一年一度的牡丹花会再度来临。赌坊众人却无赏花兴致，因这一日，白莲教遣使者前来，共邀反清反洋，同立霸业。
信函上写明的是诚邀罗刹门，然而陈婉娘此刻身兼罗刹门、赌门门主，赌坊众人自然义不容辞，全入了罗刹门，丘才更是暂领罗刹部部主一职。众人看到这封请函，一时意见纷纷。其中旁人还没甚表示，何鞅、杨天成、傅一得三人一心认为这是立军功、扬眉吐气的大好机会，便反复撺掇丘才答允。丘才亦觉三人所见不错，遂随了三人意思。盛昌、刘崇、叶可盈则表示无所谓，只要大家同去就好。
陈婉娘心中却犯了难，她自幼熟读史书，又因家兄在朝中任职，甚为了解朝廷混乱软弱，外夷图谋不轨。但同时，她也明白似白莲教、捻军、甚至是太平天国之属，即便能攻下一两座城池，但极易祸起萧墙，大厦一朝颠覆。至时，树倒猢猕散，敌人便会一一击破，那她该用什么力量，来保门众平安？
然而众人盛情难却，更何况这是她谢老弟登上白莲教主之位所做的头一等大事，她作阿姊的若不支持，谢焕又该如何立足，如何服众？
终究是禁不起那几人喋喋不休的怂恿，苦思三日后，陈婉娘终于点头允诺，自此便加入义军，至于未来，也就是走一步看一步吧。
