宋祖直赴港口，再度向方老板等人借船，今天风平浪静，但是方老板还是不肯借船给他，直斥仙灵岛上危险万分，他的好运只有一次，不会有第二次。
宋祖半句也听不懂，以为是方老板不想借船的推托之辞，碰了一鼻子灰，只好再去向张四哥借。
张四哥一听，大翻白眼，道：“你死一遍还不够？还要去第二遍？有瘾？”
宋祖道：“我什么时候去过仙灵岛？怎么你们全作了白日梦了？”
张四哥道：“有去过也好，没去过也好，总之我是不会冒这个险的！”
宋祖道：“张四哥，你好人做到底，不是我要上岛，是有位姑娘要回去，总不能让她跟家人离开啊！”
张四哥奇道：“有人从仙灵岛上来？那岛上怎么有住人？你一定被骗人！”
宋祖道：“有没有被骗，到时候就清楚了，就劳烦你载我们到仙灵岛的海外，如果情形不对，咱们就转回头，好不好？”
“这……”张四哥虽然一向热心，却依然觉得太冒险：“不行，不行！还想叫我做白工？我整天就是送你们这些不怕死的小鬼上仙灵岛，我的生意可还没做啊！”
宋祖道：“您就行行好，反正你家就你一个，一个人吃饱全家饱，你若是没饭吃没酒喝，就到我家去，我家招待你，好不好？眼前就只有您能帮我这个忙了！”
张四哥叹道：“你家的酒不喝也罢！认识你算是我倒霉！好吧，你何时要出海去？”
宋祖大喜：“多谢张四哥，我去带姑娘来，你在船上等等。”
说完，宋祖快步赶回客栈，见到宋大娘与赵玉儿对坐谈话，气氛十分融洽，倒像他是外人一般。一见宋祖回来了，赵玉儿马上起身，关心地迎去道：“祖儿哥哥，你回来了？没遇上敌人吧？”
“我借到船了，张四哥肯带我们上仙灵岛。”宋祖得意地说道：“可是他说了，万一岛上风浪太大，他可是不靠岸就要吧我们带回来的。”
宋大娘道：“玉儿很担心岛上的人，你们快去快回。”
“知道了！”宋祖道：“赵姑娘，我们走。”
赵玉儿一怔，立在原地，颤声道：“你……你叫我什么？”
宋祖道：“赵姑娘啊！难道不是吗？”
宋大娘咳的一声，道：“祖儿，你们年纪差不多，就叫她玉儿得了。”
宋祖微感奇怪，向来他对香兰姐妹调笑，总是被婶婶骂不庄重，现在他见到这天仙般的女子，心生敬意，不敢乱叫，婶婶反倒要他直呼赵玉儿的名字，好象不太对劲。宋祖只好道：“嗯，那就……玉儿姑娘，我们走吧！”
他转身要走，见赵玉儿还是站在原地不动，一脸伤心欲绝，更是莫名奇妙。
宋大娘骂道：“你是怎么变成白痴啦？牵着玉儿！”
宋祖简直疑心婶婶有毛病！他们两个青年男女，才刚刚见面，就这样拉着手走在大街上，能看吗？成何体统？
赵玉儿这才勉强露出一个凄楚的笑，道：“婶婶，不必为难祖儿哥哥，我知道了……”
宋大娘道：“玉儿，苦了啦！唉，这个没良心的……”
宋祖感到冤枉极了，喃喃道：“我又没怎样……”
赵玉儿道：“我们走，你在前面，我跟着你。”
宋祖如释负重，道：“走吧！”
两人一前一后地再往港口赶路，在半路便见到香兰姐妹与王小虎有说有笑地朝他家的方向走来，见到宋祖，丁香兰的脸便飞上红霞，想起了昨天爹在吃饭时，大大称赞宋祖一番，言下之意，若是他来提亲，爹是会允的。丁秀兰正要开口叫声“姐夫”，好嘲弄一番，突然听王小虎惊叫了一声：“仙女姐姐！”
丁香兰与丁秀兰才注意到：宋祖的身后，跟着一名少女，浑身从头到脚，无一不美，简直就像是画上的仙女整飞出纸来，但更像是百花之中最名贵的一朵，随便站着，便散发出卓然不群的美丽。
丁香兰与丁秀兰姐妹都怔住了，不敢相信会有这么美的姑娘，而且还紧着宋祖。
王小虎恭恭敬敬地叫道：“仙女姐姐，你到凡尘来了？我是王小虎，你记得吗？”
赵玉儿淡淡地应了一声，道：“你爹的病好了吧？”
王小虎道：“好了，以后我爹会把仙女姐姐的供起来拜……”
赵玉儿道：“不必了，那是我师父练的药，与我无关，我师父死了很久，你拜她她也不知道。”
丁秀兰不能相信真的有仙女，但听她的声音清脆悦耳，眉宇间器度万方，确实不似凡间的人。
“祖儿哥哥，她……她是谁？怎么会跟你一起？”
宋祖知道香兰还好，当场惹恼秀兰，可是后患无穷，结结巴巴地说道：“她……她是我远房的表妹，到我家来玩几天……”
丁秀兰这个炸锣当场便道：“少骗人了！你家什么时冒出个远房亲戚来？我怎么不知道？”
宋祖道：“就是我婶婶的姊姊的小叔的妻舅的丈人的外曾孙女……”
丁香兰越看赵玉儿，越是自惭形秽，叹了口气，道：“秀妹，别问了，咱们回去吧！”说完，勉强对赵玉儿一笑，道：“这位妹妹好标致，果然是仙女的模样，告辞了。”
眼见丁香兰消沉地转身而回，丁秀兰又气又急，怒道：“祖儿哥哥，你……你可记得你和我姐姐……唉，就算是仙女，也不能打祖儿哥哥的主意！”
宋祖忙道：“你在说什么啊？别乱说！”
丁秀兰跺脚道：“男人就是这么讨厌，见到更美的就变心！哼！”
丁秀兰恨恨地转身回去追丁香兰，宋祖颇感尴尬，赵玉儿强忍不安，问道：“你和那位姑娘，感情很好？”
宋祖道：“我们自幼一块儿长大，感情自然是很好的。”
赵玉儿脸色有点苍白，道：“是这样吗？那你要娶她吗？你很喜欢她？”
宋祖更是难以回答，他从没有见过赵玉儿问话这样直接的人，不禁感到赵玉儿好象半点人情世故都不懂，对于一般的礼节或是规范，也不是很了解，才会言行如此大胆。
宋祖道：“我满喜欢她的，香妹性子温和，待我也很好，我没理由不喜欢她……可是我们只是自幼一块儿玩，也不是说就要娶她……”
赵玉儿听了，非但没有放下心，反而更是不安，独独闷闷地想着：“他们自幼不起长大，婶婶也说，我不懂祖儿哥哥的性子，为什么我不是和他一起长大的呢？为什么我这么晚才遇到他呢？”
她除了不甘心，自怨自艾之外，又想道：“那小姑娘说男人就是见到更美的就变心，祖儿哥哥原本喜欢的是另一位姑娘，他却说未必要娶她，那……万一祖儿哥哥见到比我更美，也会对她说：未必要娶我。我该怎么办呢？”
这只是爱情令人愁肠百转，患得患失的必然心情。此时她满心忧愁，甚至恨不得自己在岛上遇难被杀了，就不必这么难过了。
宋祖可能作梦都想不到：自己无心的回话，会让赵玉儿难过得想一死百了，他只知道要尽快带她上仙灵岛救人，而快步赶着路，王小虎紧跟着他们，东问西问。赵玉儿则满腹心事，低头不语地跟着走。
三人就到港口，张四哥一见到赵玉儿，惊讶得不能置信，半晌才道：“就是这……这位姑娘？姑娘，你要去仙灵岛做什么？那岛上有吃人的妖怪……”
赵玉儿道：“仙灵岛没有妖怪，求求你开船带我们上岛去吧。”
见到赵玉儿楚楚可怜的样子，张四哥道：“好，好，我开船，你们可要留神哪！”
宋祖先上了船，也拉赵玉儿下来，王小虎要跟上，宋祖忙道：“你不可以来！”
王小虎道：“我去过仙灵岛，我认得路！”
宋祖和张四哥不约而同道：“不行！”“你不可以跟来！”
王小虎一脸失望，道：“可是我……”
赵玉儿道：“除了祖儿哥哥之外，别人不许上岛，小虎，你若再不听我的话，我可不原谅你了。”
王小虎只好退了回去，依依不舍地看着张四哥划着桨，船只渐行渐远，直到消失在海平面。
张四哥的划船技术比宋祖高明得多，才不过半个多时辰，便可以远远地见到仙灵岛。赵灵的不安与恐惧也越来越强烈，只怕上岛之后，见到的是一座无一孓余的死亡之岛。那些朝暮相处的人们会变成怎样？
奇怪的是原本暗涛汹涌的海，如今却是风平浪静，让张四哥大感意外。
船只靠了岸，一见那片血迹处处的沙滩，张四哥便惊呼道：“怎……怎么那么多血？岛上必有吃人的妖怪，咱们还是快回头为妙……”
“姥姥！”赵玉儿心急地叫道，身子一点，居然自船上拔空飞起，落在沙滩上，朝树林内奔去。
宋祖叫道：“等等，玉儿姑娘，别一个人去啊！”宋祖跃下船，踏水奔上岸，紧追赵玉儿。
他们两人都消失在树林中，留下张四哥一个人，他不能就此回头，把他们两丢在这岛上。可是他又不敢上岸，只好撑着船在岸边等候，心中觉得发毛，这岛不但有莫名其妙的血迹，还充满了一股死亡的气息。
赵玉儿只身飞奔不停，宋祖有时跟丢了，却凭着直觉便知道往哪儿走，越追越感到怪异，想道：“奇怪了，为何我好象来过这里？我怎么认得路？”可是他要细想路径，又会迷惑不清，反而是不加思索却能走对方向。经过一大片莲花池，走过果园桃林，他听见赵玉儿的哭声。
他奔出林外，见到雪白的石阶上，倒着一名名侍女的尸体，倒在血泊的样子万分凄惨。赵玉儿站在石阶前，痛哭不已。那背影如此地单薄可怜，这是她的家，却已经毁成这样，此时她心情的悲苦是外人无法体会的。
宋祖在背后扶住她的肩，轻声道：“咱们去找你姥姥。”
宋祖的手给了赵玉儿继续走下去的勇气，两人登上石阶，进入宫中。但是，放眼所及，不管是哪一处花园或美丽的走道，有人的地方就有血泊与尸体，显然全都遭到邀月人的毒手。
赵玉儿颤声唤道：“姥姥！姥姥！”
没有响应，这片原本清雅的宫殿，已经被死的寂静所占据了。
不知何处传出似有若无的声音，微弱得听不太见，但是玉儿已经感觉到了，她发足冲到墙边，是在后苑的宫主坟边！
果然见到一重月门外，斜弃着姥姥的手杖，靠墙歪坐的老妇脸色惨白，头发蓬乱，身上多处的伤都已经流不出血，反倒在干涸的血块下，肿起高高的黄块，整个人身上都是这样种起变形，好象一团发脓的秽物般，变得可怖至极。
玉儿不觉可怕，一下子冲到她身边，紧紧依靠着她，哭道：“姥姥，你没死，太好了，姥姥……呜……”
姥姥勉强睁开眼睛，眼神涣散，旁观的宋祖知道她撑不下去了，或许伤得这么重，还强忍着一口气不死，就是为了见玉儿最后一面。等该说的说完，这个老妇是绝活不下的。
姥姥声音干哑地说道：“……唉，十年了，终究……躲不过。玉儿……姥姥……不能再保护你了……以后，你自己一个人，千万……要坚强。”
赵玉儿哭道：“姥姥你不会死，你要陪着我，你不会死的！”
姥姥道：“前途诸多……磨难，我也不舍得放下你啊……宋公子……”
宋祖惊讶，暗想道：她怎会知道我姓宋？
姥姥道：“宋公子，……玉儿她，一个人，承担不了的，就……就托付给你了……”
“给……给我？”
姥姥声音越来越急促，道：“黑……邀月族的人不可能就此罢休。十年来，他们……千方百计，就……是要找到玉儿。以后……你，你可要好好保护她。不然……我做鬼也不饶你！”
赵玉儿已经哭得快要倒在地上了，宋祖满腹疑问，可是在将死之人面前，他怎么忍心违背，便温言道：“好，我明白，您安心地去吧！”
但是心里不免想道：“惨啦！这下子可惹个大麻烦上身了……”
姥姥爱怜地看着玉儿，一行清泪滑过脸旁，道：“可……怜的孩子，天下之大，竟然没有你容身之地。宋公子，你要带玉儿回故乡，找到她的娘亲……”
赵玉儿一楞，哽咽着问：“娘还在人世！？”
姥姥苦笑：“嗯，你师父……生前，曾回邀月国，打听……巫后的下落。后……后来听说……邀月的白月族，有你娘的衣冠冢和石像……，但……从没有人见过巫后的遗体……也许，可能……只是……”
姥姥已经将近神智不清，依然奋力说道：“不管巫后……是生，是死，至少……这是你……应尽的孝道，也是老身……最后一桩心愿……”
赵玉儿哭道：“我会的，我会回去找寻娘的！”
“好，很好……”姥姥笑了两声，声音溘然中止，眼睛还睁得大大的，表情就停止在放下心的这一刻。
赵玉儿并没有放声大哭，她紧紧咬着嘴唇，豆大的泪珠不停地滚下她玉璧似的双颊，只是默默地流着不止的眼泪。
宋祖环顾四周，见到旁边就有座美丽的坟，墓碑上刻的是“恩师灵月之墓”。
宋祖道：“别难过了，入土为安，先把姥姥和岛上各位姐姐给安葬了吧！”
赵玉儿跪在姥姥尸体前，一句话也说不出来，六神无主。宋祖拉着她的手替姥姥阖上眼睛，便道：“这岛上有多少人？”
赵玉儿眼泪掉个不停，半句话也说不出口，只在地上默默画了“十七”个数字。
宋祖道：“你在这儿，不要乱跑，我去把尸体都集中过来。”
明知这是个苦差事，可是见到赵玉儿那柔肠寸断、呆若木鸡的样子，只要能让她好过一点，什么事宋祖都会做的。
宋祖找遍水月宫各处，找到的尸体都拖到后苑，一字排开，等十七具尸体一一搬齐，也已经累得快走不动了。
宋祖喘着口气，问道：“然后呢？玉儿？岛上有没有油或是柴火？这么多的尸体，恐怕我没法子一一挖洞埋葬，咱们将她们火花了，一块儿到天上服待姥姥，好不好？”
赵玉儿神情迷惘，宋祖又说一遍，赵玉儿才好象听懂了，起身走向宫内。
宋祖紧紧跟在后，道：“你要去哪儿？”
赵玉儿没说话，一味地往前走，宋祖也只能跟着，这条路径又给他熟悉的感觉，而且好象心里十分温暖。
赵玉儿走进的是丹药室，就在这个地方，宋祖不小心碰到她的胸口，又情不自禁地吻了她，让赵玉儿初次产生被异性的双臂抱紧时，那浑身无力的感觉。然而，宋祖完全不记得这美好的经历。遗忘，对某些人而言是疗伤止痛，但对另外一些人而言却是巨大的损失。
赵玉儿木然地从药柜中取出化无粉，宋祖看着瓷瓶上的标示，想道：想道：“玉儿拿这个给我做什么？难道这可以化去尸体？”
还不确定，赵玉儿已经又默默地转身出去，重回众人尸体集中的后苑。
宋祖猜想自己的认定应是八九不离十，便将化无粉一一洒在尸体上，整瓶都倒光了，有点担心不够用。
玉儿却已径自点起火折，往尸体上一，轰地一声，立刻炸出了一大团火光！
宋祖吓了一跳，但见烈火熊熊，照着赵玉儿哭肿的脸庞，在暗下来的天色下，更显得凄丽。
赵玉儿取了姥姥的手杖，按下机括，杖下伸出一柄剑刃，赵玉儿便以剑刃削平一片树干，在上面刻着：“姥姥姜氏之墓”，一边刻，眼泪又不停地落下。
一个时辰过去，众人的尸体烧完了，整个天色也暗了。
宋祖将众人的骨灰集中在一起，挖了个浅坑了，默默祝祷一番。他不懂得怎么办丧事，可是他知道心诚便已足够。
“好了，我们走吧。”宋祖要拉赵玉儿，赵玉儿却一把挣了开，凄惨道：“我不走！”
“你不走，一个人在这里干什么？”
赵玉儿已经哭得口干舌噪，声暗沙哑：“我在这里陪姥姥，陪大家。”
宋祖苦笑道：“人死不能复生，这……你在这里等一辈子，有什么用？”
赵玉儿冷冷地说道：“我就是在这儿生长的，我就要在这儿老死，一辈子不走！你一个人走吧！”
宋祖道：“我不能把你一个人丢在这里。”
赵玉儿道：“你自管走，我不怪你。我……我本来就是孤孤单单的一个人，只有姥姥和各位姐姐们疼我……今后，今后……”
她想到伤心处，眼泪又涌了出来。宋祖看得不忍，索性一把抱住了她，道：“今后有我疼你。”
赵玉儿全身一震，仰首看着宋祖，眼中充满了疑惧不安。宋祖见到她被眼泪洗得明澈的双眸倒映着自己，不禁想到：“她确实只剩下了我，我得保护着她，不然她就真是孤孤单单的一个人了！”
这么一想，宋祖情不自禁将她抱得更紧，更深深吻了住。赵玉儿呻吟了一声，紧紧抱住了宋祖，宋祖知道：她一放手，整个人就会垮了、完了。
宋祖替她拨整被眼泪粘在脸上的乱发，轻道：“跟我回去，咱们慢慢地想个法子，完成你姥姥的遗愿，别忘了她说过，你母亲可能还在世间，你不是孤孤单单一个人。”
赵玉儿“嗯”了一声，仍十分茫然。
“走吧，向你师父、你姥姥拜别。”
赵玉儿像尊玩偶一般，宋祖说什么，她做什么。
拜完，宋祖扶起赵玉儿，往回程的路走。但是眼前只有无边的黑夜，远方一波又一波清寂的海涛声，就像一首来自邀月国的哀歌。
宋祖带着赵玉儿离开仙灵岛，见到他们平安归来，张四哥总算放下了心，可是看着赵玉儿脸色苍白，双目红肿，又猜不出发生了什么事，只能默默地将船驶了回去。一路上，只有沉静的海涛声一阵一阵地在船头打碎，没有半句言语。
夜已经深了，宋祖牵着失神落魄的赵玉儿回到客栈中，赵玉儿还是那呆呆的样子，由着宋大娘替她洗脸、更衣，照顾着她入睡。
宋祖守在房门外，独自低头沉思着。他脑中一片混乱，根本什么也想不清。只好长叹了一声，寻思：“有什么事，都明天再想吧！”
这是他活到这么大，第一次亲眼见识到屠杀的惨状，若说没有任何感触和震惊，那也太不近人情了。
在赵玉儿面前，他还能以保护者自居，而装出冷静的样子。一旦独处，才发现其实心中很难平复，一闭上眼睛，那一字排开的十几具尸体就格外鲜明地出现在眼前，令他坐立难安。
宋大娘走出赵玉儿的房间，把食指放在唇前，示意宋祖说话轻点。
“她睡着了吧？”宋祖问道。
“嗯，什么话也不说，只是静静地掉着眼泪，给她洗了脸，眼泪擦完了又掉，好像永远掉不完似的，那样子看了真教人心碎！”宋大娘叹道。
宋祖道：“能睡下去就好了……”
“倒底出了什么事，你给我好好说一说。”宋大娘道。
宋祖呻吟道：“婶婶，我也很累啊，我先睡一觉，明天再说行不行……”
“不行，因为我不知道的话睡不着！”
宋祖叹道：“唉！我觉得你还没有疼赵姑娘那样疼我呢！好吧，下楼去慢慢说。”
宋大娘和宋祖两人便坐在楼下的客堂，细说起仙灵岛上的事，惊心动魄的种种情状，令宋大娘颇为震惊。但是她的反应倒比宋祖预期中冷静得多，或许是也曾走动于江湖，见惯了打杀生死。
此时，楼上突然传出传出赵玉儿的惊呼：“姥姥！姥姥！”
宋祖急忙跳了起来，往楼上跑，边叫道：“玉儿姑娘！怎么了？”
宋祖冲进房中，只见赵玉儿已然坐起，缩在床上，一脸惊慌茫然。
见到宋祖来了，赵玉儿一把扑进了他怀中，紧紧地抱着他，不停地发抖。宋祖身上的气息、宽广的肩膀，还是稍微让她定了下来，不致于像刚刚由恶梦中惊醒的一瞬间那样，空空荡荡，像被抛到了无边的汪洋里。
宋祖轻轻拍着她，道：“怎么了？作了恶梦了？”
“不是梦……”赵玉儿喃喃地说道：“不是梦……我……我看见姥姥……姥姥她……”
赵玉儿的眼泪从瞪大的眼睛里流了出来，声音颤抖着，宋祖不禁将她抱得更紧，柔声道：“别怕，你在这里很安全，我跟婶婶都会保护你的。”
赵玉儿仰起脸来望着宋祖，道：“你今晚别走，我要跟你一起睡……”
宋祖吓了一大跳，结结巴巴地说道：“一、一起睡……？这……这不太妥当吧！？”
赵玉儿依然望着他，问道：“为什么不行？”
宋祖道：“这……这男女授受不亲……”
赵玉儿道：“可是我们……你是不是嫌弃我？不要我了吗？”
她抓紧了宋祖的手，就像抓着唯一的希望与寄托一般，说话的声音又那么地恐惧，任谁也不会忍心甩开她这双小手。但是……如果她真的只是个小女孩就罢了，她却是个少女，而且还是绝色美人，这么一来意义就完全不一样了。宋祖虽然不是衣冠禽兽、登徒之流；但是，对于自己离“圣人”的境界有多远，宋祖自己还是清楚得很。要他一个晚上与她独处，而真的都不怎样，实在没有几分把握。宋祖左右为难，实在不知该怎么回答她才好。
好在这时宋大娘走了进来，见到赵玉儿紧抓着宋祖不放，道：“祖儿！你欺负人家啦？”
宋祖忙道：“我哪敢啊！？”
宋大娘道：“玉儿，别理那浑小子！有什么委屈就说给大娘听，大娘替你作主！”
赵玉儿道：“我……我要祖儿哥哥陪着我……”
宋大娘呆了一下，宋祖却是一脸如释重负，还有几分“听见了吧？不是我欺负她，是我不欺负她她才哭的！”的意味。
不料宋大娘看了看赵玉儿，又看了看宋祖，才道：“那你就在这儿陪她吧！白天里玉儿也吓坏了。”
听了这话，宋祖才吓坏了，道：“婶婶，你在说什么啊……”
“我不是说了吗？你就在这里陪她！今后你要带玉儿上邀月国找她的娘，那时你还不是得日日夜夜陪着她？不差这一晚上。”
“话是这么说的吗？”宋祖差点以为宋大娘疯了，转念又道：“不成，一定是你在拐我，你得把你刚刚说的话，记在墙上才行，日后好有个对证……”
宋大娘简直是火起来了：“你这个小子，少跟老娘装傻！要不是知道你的性子，我真想把你倒吊起来！连来自己干了啥坏事都忘了……”
赵玉儿没听懂他们俩习惯的暴力对话方式，连忙护着宋祖，道：“婶婶，你……你别把他倒吊起来，我……我不要祖儿哥哥陪我睡就是了……”
宋大娘道：“唉，你太护着他啦……祖儿，你今晚哪儿也别去！我走啦，你们快点睡吧！”
宋大娘转身慢慢地走了出去，关上房门，留下呆住的宋祖。
宋祖愣了半天，才道：“怎么……我觉得哪里不大对劲……”
赵玉儿凄楚地一笑，道：“祖儿哥哥，你……是不是觉得我带累了你？”
宋祖忙道：“不，绝没有，你别这么想。我只是……只是……”
“只是怎样？”
“只是觉得好像哪里不大对……”
赵玉儿柔声道：“不要紧的，没什么不对的，别想了。”
宋祖反而不好意思了起来，想道：“玉儿姑娘真温柔，应该是我安慰她，反倒是她安慰起我来了。为什么我总觉得她好像是我的妻子？不是婶婶在一旁凑和，而是……为什么我就是这么觉得呢？……如果，真能有这样的妻子，那可真是十几辈子修来的福……今晚就我们两个人，这……可以这样吗？不不，我可是要当侠客的人，不能趁她无助的时候占她便宜！我绝不可以、绝不可以！”
宋祖越想越是难受，“但是……但是……她也别把我抱这么紧啊！我可是血气方刚的十九岁，这……这根本是酷刑嘛！”
宋祖索性把心一横：“不管了！我一不强二不骗，我一定会永远守着玉儿姑娘，不会让她委屈的！”
这么一想，宋祖正要回身抱住赵玉儿，才发现她不知何时，已经依偎在他的怀里，沉沉入睡了。
宋祖一呆，看着她纯真无邪的睡容，微微蹙起的两道秀眉，不由得苦笑了起来。
次晨，宋祖伸着懒腰，不停地打呵欠，懒洋洋地下了楼。
早已起床的宋大娘瞄了他一眼，道：“一大早就一副死样子，怎么保护玉儿去邀月国？”
宋祖趴在桌上，以快死掉的语气道：“我也不想这样啊……我一个晚上没合眼哪……”
宋大娘呆了一呆，手上的鸡毛子便往他头上敲了下去：“你这个小子，给我差不多一点！想不到你是这种好色无厌的禽兽……”
宋祖抱头叫道：“我怎样了？是你叫我跟她在一块儿的啊！玉儿姑娘睡着了，我坐在床边守她一个晚上，怎么睡嘛！”
宋大娘又愣了一下，手上的鸡毛子又往他的头上敲得更用力：“你是木头刻的啊？你这样我要到哪朝哪代才抱得到孙子？”
宋祖委屈地叫道：“有怎样也打我，没怎样也打我！这……这实在有点过份……”
宋大娘想了一想，索性再扬起鸡毛子多打几下，打得宋祖抱头鼠窜，叫道：“喂！住手哇，现在又是打那一个题目？”
宋大娘道：“现在是打预备的。你和玉儿姑娘离开了之后，便要丢下我一个人孤零零地守着这个店，不知道你在这一路上，会闯下多少乱子，让玉儿受多少委屈，那时我打不到你，现在就先多打你几下，算是先存下来的。”
那有这种道理？不过宋祖可懂得“识时务者为俊杰”的道理，便不与她争辩，猛地想道：“等等，婶婶，你的意思是……肯让我和玉儿姑娘去邀月国？”
“废话！”宋大娘叹道，“我本想和你们一同去，但是……想到这间店也不能放着没人顾。不过……嗯，其实就是关门几个月也不算回事……”
见宋大娘认真考虑起跟他们同行的主意，吓得宋祖连忙赔笑道：“婶婶，你就别替我操心了，这间店是咱们生活的根本，若是少了你的照顾，还会有明天吗？你还是在这里坐镇，比较保险。”
宋大娘白了他一眼：“说得好听！你就是怕我跟，对不对？邀月国这么远，一路上定有许多危险，凭你，怎么保护人家？”
宋祖笑道：“我已将得到高人的真传，学会绝世武功，再多人都打我不过。”
宋大娘道：“跟你爹一个德性！会几手三脚猫的功夫，就自夸自擂。须知一山还有一山高！才打败几个邀月人，就把世人都瞧小了。”
宋祖不服气地说道：“婶婶，你别长他人志气，灭自己威风！好歹我也快二十了，你就甭担心，安心等我回来吧。”
宋大娘道：“你肚子里在想什么，我还会不知道吗？唉！也罢，依着你的性子，这个小地方是锁不住你的，去见见世面，也未尝不好。”
宋祖大喜若狂，道：“婶婶，你这是答应了？”
宋大娘道：“先别得意忘形，这趟路呢，你得给我办成一件事！”
宋祖道：“哈！别说一件、一百件也行！”
宋大娘正色道：“你见到玉儿姑娘的母亲之后，记得立刻当面向她提亲，说你想娶玉儿为妻……”
宋祖一怔，道：“啥？娶玉儿姑娘为妻……？”
宋大娘道：“婚姻大事，父母之命！你的婚事当然由婶婶我作主。玉儿姑娘的娘亲，如果尚在人世，就该向人家当面禀明。”
宋祖道：“万一……万一找不到她的娘亲呢？”
不料宋大娘眼睛一翻，道：“要是找不到……你们直接抱个孙子回来也行！”
宋祖愣了半天，道：“这……这哪有那么快的……？”
宋大娘白了他一眼，叹道：“你这个小子，也不知道是装傻，还是真胡涂？怎么该记的事全忘了……”
一面碎碎念，宋大娘一面起了身，转身走进自己的房间内，留下宋祖一个人待在厅中，丈二金钢摸不着头脑。
宋祖抓着头发左思右想，越想越觉得怪，为何玉儿一出现了之后，玉儿和婶婶两个就像是说好了似的，非要宋祖和她成亲不可？甚至感觉上，婶婶和玉儿都是早就已经把他当成玉儿的丈夫了。
不一会儿，宋大娘走了出来，手上多了一个小包袱，她走到桌前，将包袱堆在桌上，道：“这个包袱是我昨晚帮你们准备好的，你带着准备上路吧！”
“这是什么？”
宋祖接过包袱，好奇地打了开来，只见里面除了一些银两衣物之外，还有两卷陈旧的手抄卷本，以及一把略显出铁绣的古剑。
“这是……？”
“这是你爹他遗……遗落在家中的旧剑。”
见到宋三思的遗物，宋大娘也有些鼻酸，差点就要说溜了嘴，幸好及时转了回来。当初，宋三思夫妇不知亡身在何处，只有这把剑，由江湖上的朋友辗转送了回来。
身死异乡，命如浮萍，这是几乎所有江湖人的命运，因此绝迹武林的宋大娘多年以来，只是将剑藏放在眼不见之处，以免触景伤情，更不用说把剑拿出来磨洗一番，以致于剑上染锈蒙尘。
但是，这却让宋祖大起疑心。他用力抽出稍微卡住了的剑，狐疑地说道：“这是我爹的旧剑没错，可是……怎么会留在家里？”
宋祖一向聪明，一见到这把熟悉的旧物，便心生不祥。父母都在武林中行走，那么什么都有可能忘记，刀剑是绝对不会忘记的东西。再看这剑上的绣蚀，可见父母不是一两年前忘记的，而是很多年前就不再使用这把剑，这无论如何是太奇怪了些。
宋大娘两手叉着腰说道：“你爹的武功有了进步，当然换了把新剑。反正我留着也是没用，你既然学了些三脚猫剑法，不如就姑且使使吧！不要再浪费钱多买一把剑了。”
听了宋大娘这样的说辞，宋祖才疑心尽去，又好奇地翻着那两本陈旧的古卷，道：“这是……飞龙探云手以及冰心诀？”
宋大娘道：“这是你爹娘当初成名江湖的绝技，你在路上有时间就练练，免得就拿那不知哪儿学来的破剑法乱闯！”
宋祖道：“什么破剑法？婶婶你不知道……”
宋大娘摆了摆手：“好啦，好啦，别跟我吹你的剑法怎样高强了。祖儿，你才学了点武功，会觉得自己天下无敌；等你越学越多，武功越强，那时你就会胆子越小，越觉得自己武功不怎么样。”
宋祖不服地说道：“怎么可能呢？如果我武功越来越强，胆子该是越来越大才对啊！”
宋大娘道：“唉！看来，你真是该磨练磨练，这么吊儿郎当的，我怎么放心哪？我看还是……”
眼看着宋大娘又要改变主意跟他们同行，吓得宋祖连忙道：“好，我会好好练这些武功！婶婶你放一百八十个心，我一定会一路小心谨慎、步步为营、风声鹤唳、草木皆兵……”
宋大娘叹了口气，道：“瞧你说得挺像一回事，好，那我就先考考你。你要去邀月国，这第一步该怎么走哇？”
“第……第一步？”宋祖愣了一愣。
“瞧，你没主意了吧？我说，这里到邀月国，可不是去城里晃晃就回来，而是千里之遥，你要怎么去？走路？坐车？坐船？你说说。”
“原来是这个啊……我真的没想过耶。”宋祖抓了抓头，伤脑筋地想着。他一辈子没出过这个小镇，一出去就是长途之旅，确实一点概念都没有。不过他只想了一想，便灵机一动，道：“对了！方老板不是常去邀月国做生意吗？请他载我们一程，应该可以吧？”
宋大娘稍微放了一点心，道：“这还像句话。你去向方老板打听他的出发日期，再决定你们何时动身。”
宋祖一跃而起，道：“好，我马上去问！”
宋祖一路连跑带跳，直奔船行。奇怪的是：一向热闹的船行里，只有零落的几个人在整理东西，一问之下，才知道几乎全部的渔夫船员，包括方老板本人，都在港口。
宋祖又连忙奔至港口，今日万里无云，风平浪静，果然众人都打算趁着这一天出海去，港口一片人声喧沸，到处都是船员的吆喝叱呼、起落货物，每个人都忙得很。
宋祖问了几个人，才被引到一艘大船的船舱上。只见方老板手中拿着册子，正在点货。一见到宋祖来了，便笑道：“小宋！今儿怎么想到船上来啦？”
宋祖道：“有件事要麻烦方老板……”
“什么事啊？等等，等我一会儿就好。”
宋祖不好意思逮打扰他，只好自己退到一旁去等候，等到方老板点完了一部份的货，才招手让宋祖过来，道：“我听张老四说了，仙灵岛上……有点奇怪，倒底是怎么一回事？”
刚才宋祖站在一旁，自己将整件事细想了一遍，不直接说出本意，反而压低了声音，道：“方老板，我问您，您这两天在镇上，有没有见到邀月人？”
“邀月人？”方老板想了想道：“听说过，但是我没见到，怎么了？”
那几名邀月人确实不大出门，行动也只在夜里行动，难怪镇上的人很少见过他们。宋祖将经过的事，大体上说了一遍，听得方老板咋舌，道：“什么？你说……那些邀月人杀人掳人？”
“是的，那位姑娘便是受害者，现在她住在我家中，我想带她去邀月国找人，所以……”
方老板道：“我知道了，不过，这恐怕有点……”
宋祖道：“我们不会白搭您的船……”
“见外了不是？你这小子，我不是说这个，一艘船又不差你们两个。”方老板道，“而是，我这一年来，已经不走邀月了。”
“什么？”宋祖讶然失望：“您以前不都是在云贵一带与邀月人做生意的吗？怎么现在……？”
方老板道：“前几年就听说，邀月国内乱，传出黑月武士残杀太昊人商贾的消息。原本还有白月可以跟我们交易，不过近来闹起旱灾，白月族所治理的邀月国界，也开始不平静了。”
宋祖有点吃惊，道：“杀太昊人？难道邀月族与太昊人有仇吗？”
方老板摇了摇头，道：“话也不是这样说的，邀月人只与很少的太昊人交往，就算结了仇，也不会见到太昊人就杀。百姓之间若是互相残杀，这就往往是领导者的意思。”
“领导者……？怎会有领导者这样胡涂，让自己的百姓与别族的人成为仇敌？”
方老板笑了一下，道：“这我就不懂了，你若是见到黑月的国王，倒是帮我问一问，咱们跟他们做生意，把好东西给他们，这有什么不好？为何见到太昊人就杀？太昊人杀得完吗？就算杀了几百个，就能灭太昊称王吗？哈哈！啊，对了，你也是太昊人，到邀月国很危险……”
宋祖道：“不要紧的，我会点武功。”
方老板怀疑地看了看他，道：“真的？以前怎么没听你说过？”
“你放心吧！我婶婶都答应让我去了。”
方老板听了才道：“好吧！但是……我这艘船只到苏州，再来你可得自个儿想办法！”
宋祖点头道：“我知道了。那……何时启程？”
“马上就要出发了，我们等你一会儿，你快去准备准备，别误了发船的时辰，不吉利。”
宋祖一听，连忙道：“好，我知道了。”
宋祖匆匆赶回客栈，一听见马上要出发，宋大娘也吓了一跳：“可马上要走？万一你遇上黑月武士，对付得过去吗？”
宋祖笑道：“到了邀月国，只要换上邀月族的装束，可不就万无一失了？”
宋大娘摇头叹气，道：“你啊，真是个棒槌！算了，出去磨一磨，摔一摔也好，你们赶紧动身吧。”
宋大娘起身，送赵玉儿与宋祖出了门，赵玉儿一直沉默不语，紧跟着宋祖赶赴港口，一见到赵玉儿，就连方老板都吓了一跳，虽然张四哥说过，但是方老板也没想人间到会有这样天仙般的一个少女。
大船启航了，宋祖满心兴奋，研读了一会儿飞龙探云手，没多久就读通了，暗自道：“什么成名江湖的绝技，这么简单？婶婶唬弄我！”他可不知道是因为自己聪明过人，超越父母甚多，是个天生的学武奇才，因此才觉得这出神入化的绝技没什么大不了。
宋祖见赵玉儿一个人站在甲板上，眺望着仙灵岛的方向，神情落寞，便走了上前，道：“玉儿姑娘……”
赵玉儿轻轻应了一声，宋祖道：“你放下心吧，我们到了邀月国之后，你见到了妈妈，就不是一个人了。”
赵玉儿微微一笑，点了一下头。
“你还在担心什么？”
赵玉儿轻道：“我也不知道，我……从没踏出过仙灵岛，也不知道外头怎么样，一路上又会怎么样……”
宋祖笑道：“我也一样啊！打小就没离开过镇上，我也不知道外头怎么样，可是我一点儿也不害怕，反而很高兴。”
赵玉儿望着她，道：“你为何不怕呢？”
“我也不知道，可是，就恨不得能飞到很远的地方，越远越好……”
“为什么？你不喜欢家里？”赵玉儿问道。
“也不是……可是，能飞得很远很远，等到飞累了，想回来再回来，不是很好吗？”
赵玉儿慢慢地低下头去，道：“我……想回去的时候，也不知要回哪里了……”
宋祖没想到无心的话，又触动了玉儿的伤处，不禁一阵愧咎，连忙笑道：“那你就跟我一起回去吧！以后，我的家就当成你的家，等到飞累了，我们一起飞回去。”
赵玉儿总算微微笑了，道：“你说的是真的吗？”
她整日愁容不展，此时发自内心的微笑，就像乍然破霜而绽的花瓣一般，娇柔中带着一片令人怜惜的味道。宋祖看怔了，一会儿才道：“当然是真的。”
赵玉儿欢喜地握住了他的手，安心地默然不语。
自运河通了之后，从余杭到苏州便是通商的重要大道，因此水道十分畅通，沿途关卡也很是便利，这一趟船并没有跑多久，便到了苏州。
“祝你们一路顺风，我只能送你们到这里了。”
宋祖和赵玉儿下了船之后，方老板也跟了下来，指着西方，道：“前面不远就是苏州城了，你们最好到城里多打听些。苏州城里有不少大商人，他们或许也会动身去邀月国，若是顺路，你们两人最好跟着走，否则你们两个独行太危险了，跟着大群人较有照应。”
赵玉儿与宋祖两人，再三地向方老板道过谢，便一同朝城内走去，正式展开这完全陌生的旅途。
从港口进入城中的一大段路上，尽是垂柳，摇曳生姿，将炎夏变得翠荫清爽。
宋祖快活地伸展了一下双臂，道：“苏州的景色真是好，难怪人家都说上有天堂，下有苏杭……”
话还没说完，前方便传出一声声的惨叫与低泣。
宋祖与赵玉儿都微了一下，只听得一名女子哭道：“放过我们吧，我知错了……”
一阵清脆的女声怒道：“哼，不要脸的小蹄子！还帮他求饶？”
接着一声凌利的鞭哨，画破空气，接着便是声男子的惨叫。
赵玉儿吓得抓住宋祖的手臂，道：“怎么一回事？”
“不知道，我们去看看。”
宋祖拉着赵玉儿往声音传来的方向望去，只见一整排柳树下，一名身形高挑的女子，身穿短打武靠，一手插在腰边，一手握着牛皮鞭，正在鞭打一名被绑在树上的太昊子。
另一株柳树下，则绑着一名年轻的女子。女子身上也挂了些伤，血淋淋地沾湿了衣裳，但是她却一点也不在意，只心急地望着那名被鞭打的太昊子，哭着道：“小姐，我知道错了，你放了他，求求你，小姐。”
那持鞭的女子停了下来，转头望向被绑的布衣少女，冷冷地说道：“你知道错了是你的事，凭什么叫我不要打他？”
宋祖这才看清这位姑娘，她约莫十七八岁，身量高挑，双腿十分修长，鹅蛋脸上，长着一双乌溜明亮的凤眼，剑眉斜飞入鬓，在她的娇媚中增添了几分的英气。眼神中露出一股刚强，容貌美则美矣，但一望而知是个个性十分强硬的女子。
被绑在树上的少女道：“我……我愿意领罪，是我一个人的错，与他没有相干……”
持鞭女子哼了一声，纤手一扬，正要打下去，不料手腕已经被抓了住。
持鞭女子一愣，转头见到宋祖居然抓住了她，气得俏脸一白，道：“你干什么？放开！”
宋祖道：“这位姑娘，光天化日，你为什么要这样打人哪？”
女子气沉臂间，手腕灵巧地一转，便滑脱了宋祖的紧握。这么一试，宋祖感觉出她也是练过武功的。
但还来不及宋祖反应过来，她已娇斥一声，挥鞭往宋祖身上打下。赵玉儿惊呼了一声，宋祖急忙偏头闪过，往后跃了一大步。
“你怎么……”
“敢管本姑娘？！让你学会别管闲事！”
啪地一声，长鞭破空画至，宋祖急忙回身勉强避去，道：“你怎么这么凶？”
“我就是这么凶！”
鞭稍又至，有如毒蛇般扑了过来，宋祖只能急忙闪躲，被逼得不断后退，急道：“你这么不讲理，我……”
女子的鞭子招招落空，更是火大，出手也更狠更快，只见鞭影劈啪，打在树干、地面上，啪地一下重击，便激飞起小石子或是飞叶，可见她的力道沉厚，普通人挨上一鞭，绝对就吃不了兜着走的。
宋祖怒道：“你太过份了，不给你点颜色瞧瞧……”
