在王国鼎看来，在所有的改革中，也许没有比“改人”更难的了。
头一回开十八寨乡干部大会，王国鼎面前竟然冒出70多名乡干部。再一问，28个村竟有492名村组干部。1984年7月，他向“人浮于事”开刀，将乡政府的70多名干部全部重新“洗牌”，只设25个集中管理岗位，公开报名，竞争上岗。
一场实打实的乡镇机构改革拉开序幕。
被精简下来的人冒火了，当天就有10多个找王国鼎要说法，有人缠着要到他家吃饭，他停在政府大院的自行车也不翼而飞。
有人还扬言要到县里去反映王国鼎的问题。
王国鼎没有妥协。不仅如此，他还把改革的火“烧”到村里：全乡村组干部缩减至105人。
仅仅把人裁减下去，改革还不能画句号。王国鼎带领乡领导班子，顶着白眼跟分流的干部一一谈心，帮助找出路。
一个月后，所有落聘干部都找到新工作。
被精简的干部杨天一加入到了李长旺的苗木基地，他自己一下子就种植了月季、桂花等160多亩，年收入达2万多元。
杨天一常对人说：“机关岗位不是用来安排干部的，就应该根据群众需要设，我能理解王书记。”
治“财务混乱”，治“暗箱*作”，治“人浮于事”——不管是什么“烂乡烂镇”，经过王国鼎一番“调理”，就能逐渐风清气正。在当地干部眼里，王国鼎就是个“化解矛盾的高手”。
王国鼎给何天明讲：我哪里是什么“高手”，当干部的，只要心里装着群众去工作，就没有摆不正的事。因为你给群众一寸，群众就会还你一尺！提高治乡理村能力，关键靠干部。我认为，只要一心为了群众，一心为了发展，什么方案都可以立，什么事情都可以干。
对于调整后的干部队伍，王国鼎总体上很满意，除了那个乡中学的校长刘美丽。想起刘美丽，王国鼎就感到很不舒服。
何天明就劝王国鼎，王书记啊，世上的事哪有百分之百全如意、十全十美的。有些事，只要不妨碍大局，不要太挂在心上了。
王国鼎想了想，也觉得是这样。
算了，这件事就先放过去吧，还是把精力放在更重要的工作上。
王国鼎觉得，只要把群众最苦、最怨、最急、最盼的事情，当成自己的事来办，哪里还会有当不好干部的道理？
十八寨乡的唐三少，8岁父母离婚，13岁辍学与不良人员鬼混，在一次群殴中剌死了一个学生，进了少管所。17岁年，又因为打架斗殴判刑10入狱，在狱中又把同号的狱友打成重伤，被改判为15年。1985年，整整坐了13年牢的唐三少刑满释放。
这一年，唐三少已经30岁了。
出狱后，周围人像躲瘟神一样躲着他，母亲也将其拒之门外，找工作更没人要。有一次十八寨乡天桥村发生杀人案，没人敢报案，唐三少到派出所报案后，所长李大爽第一个怀疑的竟是他。
严打过后不多久，居然又发生了杀人案。可见坏人是一次运动收拾不完的。
听李大爽怀疑自己是凶手，唐三少倍感绝望。
他从此“破罐子破摔”，更加仇视社会。
当唐三少听十八寨乡到处都在‘吹’王国鼎是个一心为民的好干部时，他就决定去见识一下。
有一次，唐三少拎着一把西瓜刀找王国鼎闹事。
正好王国鼎这一阵子得了急性肠炎在住院，何天明说王书记在县医院住院。唐三少哪里肯信，放言道：“老子13岁就杀过人、坐过13年牢，今天见不到王国鼎，就要杀个人给他看看！”
何天明一边联系派出所长李大爽，一边联系王国鼎。
李大爽到来乡政府，叉住腰大声地喝道，唐三少，你想干什么？严打刚刚过去，你就这样嚣张，你信不信，现在老子就能抓你。
唐三少冷笑道，就你，老子懒得理你。我要找的是王国鼎。我要看看他有啥本事？
王国鼎在医院里让何天明把电话交给唐三少，王国鼎说：“小伙子，我佩服你的勇气。你有啥事，等我回来再说。”
功夫不大，王国鼎就打着出租车赶了回来，一手握着输液架，一手举着输液瓶，当时唐三少就惊呆了。
王国鼎把他喊到办公室说，世上没有过不去的坎儿，你要有信心，有困难我会帮你解决。他掏出身上仅有的200元，并向乡长吕宏伟借了200元，一起给了唐三少。
王国鼎还拿起唐三少的那把刀看了看说，这把刀看着明晃晃，其实不行。他一边说，一边用手轻轻一掰，刀就断了。
在场的人看着这一幕，都大为惊异。唐三少更是惊得说不出话来。
其实，在小时候，王国鼎就跟着白草湾的老镖师白云飞学过少林罗汉拳，还专门练了一种叫“鹰爪功”的功夫。现在，他还能轻松地用三个指头捏碎核桃。
想当年，王国鼎可以一口气做三指（中指、无名指和大拇指）伏卧撑80多个，做双指（食指与拇指）俯卧撑40多个。
就连和他共事多年的何天明也不知道王国鼎还有这一手绝活，他原来只知道王国鼎身上有蒙古黄金部落的血统，身体很强壮。
何天明就想，王国鼎的身上有很多东西都值得他去琢磨、去学习。
当天下午，他就和何天明一道到唐家，还给唐三少买了套新衣服。他对唐母说：“你儿子的事由我们乡上安排，不能再把他推向社会了，那样他还会走老路。”
后来，唐三少逐步改掉了不良习气，王国鼎还帮着为他找了一个媳妇。为了让唐三少有一个稳定的经济来源，王国鼎就把他介绍给了自己在杀虎口的那个把兄弟胡一刀。
胡一刀一看，这个唐三少胆子大，讲义气，便让他照看自己的养羊基地。在这里，管吃管住，一个月还有50多块钱的工资。
过了一段，胡一刀就在十八寨乡建了一个养羊基地，专门养南江黄羊。十八寨的这个基地就交给唐三少全权代理了。
唐三少通过这件事，就常对人说：“看见王书记，老百姓怎会不拥护共产党！像王书记这样的共产党员，谁能不服气！”
事后，王国鼎也深有感触。他对何天明说，唐三少来“闹事”，咱们完全可以让李大爽他们依法“收拾他”。然而，他以前的堕落有家庭原因，更有社会原因，既然已刑满释放，他就是一名群众，如果简单处理只会激化矛盾，使他更加仇视社会和政府，那么这个社会就会多一个悲剧，多一个不和谐因素。
何天明感慨地说，王书记，还是你想问题深啊！
