明成化年间，奸臣当道，宦官遮天，后宫专政，忠良被诛，苛捐杂税，内忧外患。东西二厂在太监提督尚铭、汪直等人的带领下以种种莫须有的罪名栽脏陷害、诛杀贤臣，犯下累累罪行，一时间京城鸡犬不宁，人人自危。
成化帝朱见深初即帝位之时，颇有些振兴的举措，为于谦昭雪沉冤，但仅只是昙花一现，之后日日沉迷后宫，拒不上朝，贵妃万氏高居专宠，扰乱朝政内宫，朝廷内阁及六部王公大臣对民间百姓疾苦毫不在意，不堪忍受的百姓们讥讽他们为“纸糊三阁老，泥塑六尚书”。 一时间国内暴乱不停，边关战火不断。
“驾，驾，”马鞭狠狠抽在马屁股，双腿夹紧马肚，“黑风，快！”似乎了解到主人的焦急，高头大马长嘶一声，迈开四蹄，尽力向前狂奔。
五月初夏，傍晚，太阳隐去，乌云密布，刚才还晴空万里碧蓝如洗的天空转眼间便变得乌沉沉的，大片的乌云沉甸甸地压了下来，压住他的胸口，犹如巨石，让他几乎喘不过气来，捂住胸口，用力喝到：“黑风，快，快！”
马背上坐着的是一个彪形大汉，一身戎装，方正刚毅的脸上浓须密布，仿若刚从战场上下来，行程匆忙，来不及换衣。此人姓叶，单名一个宁字，是一名武将，当朝一品大员，封号铁骑大将军，驻守玉门关，半月前接到皇帝密令，命他快马加鞭速回京城，却未告知有何事，此刻他正急奔在由西进京的官道上。
到底是为什么？半月来总有一种莫名的恐慌莺绕在心头，让他不得不星夜兼程，唯恐晚了便来不及。深深吸了一口气，努力平复心绪，忍着心疼，马鞭狠狠抽打在与他出生入死的战马身上，声音哽咽道：“黑风，对不住了！”黑风再度长嘶一声，加快狂奔的速度，烟尘漫天飞舞。
夜幕很快降临，天色阴暗，似乎要下大雨，他却顾不得许多，策马飞奔，心里只有一个念头，那就是尽快赶到京城，风声在耳边呼呼作响，前方一片阴暗昏沉，官道远远延伸，一点点接近繁华的京城，接近他留京的家人。
眼前划过白亮的闪电，照亮了前方的道路，紧接着，雷声轰隆隆响起，很快，大雨倾盆而下，尽管已是初夏，可入夜的雨水依然冰冷入骨，豆大的雨珠狠狠咂在他的脸上，粗糙的肌肤生疼不而。很快，大雨便将他全身淋得湿透，顾不得抹去脸上的雨水，也顾不得身上的寒意，也没想过停下来找个客栈或者找个避雨的地方躲一躲，他就这样扬起马鞭，在狂风暴雨里狂奔。驾！他的声音夹杂着雷声风声雨声和马蹄声，在雷电交加，风雨狂暴的夜里尖锐而暗哑。
灰墙的城门已遥遥在望，叶宁微微松了一口气，黑色名驹飞奔而过，踏起泥水无数，紧接着，前方雨雾里冲出一匹高头大马，马上的少年郎一身雨水，却不顾恶劣天气，砰一声从马背上跃下，高声叫道：“来人可是叶将军？”
“停下，黑风！”眼看就要撞着那人，叶宁慌忙扯住缰绳，因为太过紧急，黑风仰天曲立，前足朝天，长嘶一声。又一道闪电划过，借着闪电的光亮，叶宁看清眼前之人竟身着锦衣卫服饰，心下不由一惊，“来者何人？本将军要立刻进京面圣，谁敢阻拦？”
来人顶着倾盆大雨，跪身对着叶宁急切开口道：“将军切不可进京，西厂太监提督汪直以私通外族的罪名污陷将军，皇上已下密令要将军府满门抄斩，现就等着将军自投落网，刘阁老冒险让属下出城拦住将军，属下已在此等候了将军三日三夜，将军快逃吧，若被人发现，就来不及了。”
叶宁只感到眼前一黑，双手紧紧抓住马的缰绳，怒吼道：“你在胡说什么？本将军率领边关将士日夜保家卫国，出生入死，什么叫私通敌国，凭什么，皇上凭什么要给臣安上这么个莫须有的罪名，我不信，你让开，我要进宫问个明白。”
“大人万万不可，汪直现在是皇上身边的红人，这一切都是他的主意，您在军中触犯了汪直的利益，他这是报复啊，大人快逃吧，晚了就真的来不及了。”锦衣卫王成跪在泥地里心急如焚，不断哀求着。
“难道他在军中违犯军纪，贪赃枉法，本将军也要坐视不理吗？满门抄斩？满门抄斩？苍天无眼，苍天无眼，没有天理，夫人啊……”粗犷的嗓音划破长空，飘在风雨里，异常微弱，很快便被铺天盖地的风雨声淹没。
“大人，快走吧。”王成再度苦求。
“本将军戎马一生，却连妻儿都救不了，独自偷生，岂是男子汉大丈夫所为，刘阁老的好意我心领了，你且回去复命去吧。”
“大人，万万不可，他们派出了七十二名弓箭手团团围住将军府，任大人武功再高去了也是插翅难飞，难道大人一世英名就甘愿葬送于此，留下千古骂名吗？大人，留得青山在，不怕没柴烧，卧薪尝胆，君子报仇十年不晚啊。”王成顾不得擦去脸上的雨水，拼命抓住叶宁的缰绳，忠心耿耿地劝道。
“啊……你们这群混蛋……我叶宁不报此仇，誓不为人。”撕心裂肺地怒吼震破天地，雨水顺着脸颊流进他嘴里，冰凉冰凉的，没有什么特别的味道，如果此刻有泪，泪水连同雨水流进嘴里，或许会是咸涩的味道吧，可是，尽管心痛如死，尽管担忧与愤恨充斥内心，他却并不想懦弱的哭泣，或许要感谢这漫天大雨，及时冲刷掉那令男人心痛到不能再痛时才会控制不住而涌出的眼泪。
压抑住脸上的哀恸与胸中的惊涛骇浪，一把扯下那象征着荣誉的战甲，身上的衣衫早已湿透，紧紧的贴着他的身体，冰冷入骨，掉转马头，擦去眼前的雨水，看清漫漫前路，扬起马鞭，嘶哑的声音惊破长空，“驾！”
夜，愈发的阴暗低沉，雷声震耳，闪电刺目，雨，下得更急，风，刮得更猛，路上早已积水涟涟，狂风吹得树叶哗啦啦响，树枝随着风拼命摇晃，大雨打在绿叶上，发出清脆的声响。
锦衣卫王成目送那一人一马急速消失在向南的官道上，才抹去眼前分不清是雨还是泪的水珠，深深看了一眼身后的城门，将一粒药丸塞进口中，静坐在一棵树下，面容平静，只一会儿，七孔便流出黑血，瞬间又被雨水洗掉。私放朝廷钦犯，总要有一个替罪羊，这是亘古不变的道理。
京城，大将军府，烛火通明，隐隐的哭泣声传出。
“下官参见汪大人。”一个贼眉鼠眼尖嘴猴腮的瘦小男人跪下恭敬说道。
正厅的一把太师椅中，端正的坐着一个白皮嫩肉之人，一身官服，倒也有几分威严之色，此人便是当朝皇帝朱见深身边的大红人，官拜西厂提督和御马监掌印宦官的汪直。“他到哪儿了？”尖细的声音在雨夜中显得格外阴森。
“回大人，据探子回报，按理是该到了，可仍然不见入城，要不要下官再去探探？”
汪直微微颔首。
“报大人，”一个锦衣卫匆匆奔进，“有人在城外发现王成尸首，是服毒自尽，想必是通风报信，畏罪而亡，罪人叶宁留下战甲，已不知去向。”
“岂有此理，传本公之命，布下天罗地网，务必要抓住他。”汪直猛的站起，指间的碧绿圆珠在掌中悠闲的滑动着。这一家大小他都舍下了？本公公是不是太轻看你了？汪直忽然轻轻笑起来，笑容深沉狡诈得如同老狐狸，阴鸷的双眼微微眯起，射出玩弄猎物的森寒光芒，既如此，那本公公今日就满足你。
冷冷扫视了一眼偏厅，那里人影焯焯，有着不少人，那是叶宁的一家老第三者十几口家眷，看着周围明晃晃的大刀，和几十张对准了他们的强弓硬弩，男女老少此刻脸上都现出极惊恐的表情。
汪直慢吞吞地走到他们面前，抬起小拇指尖长的护甲剔了剔牙后向人群中一指，“带过来！”一声令下，瘦小男子便如老鹰般从一妇人怀中拎过一个小婴儿。“峰儿！”女子疯了似的尖声叫起来，猛扑过去，便被两柄大刀架在了颈上。一个锦衣卫上前抓过婴儿，锋利的剑泛着寒光在婴儿的脸上划出一道痕，顿时，婴儿的哭声响彻整间房。鲜血涌出，染红了婴儿的半边脸。
“不要！！！”妇人拼命挣扎着，嘶声力竭的大叫，“你们这群没有人性的qinshou，不要动我儿子，你们必招报应，遭天谴，我相公早晚会回来报仇的，早晚会的。”
看到心痛到发狂的妇人，汪直冷冷笑道：“你那个胆小如鼠的相公，早就舍下你们跑了，叶宁，敢和本公公斗，本公公要你断子绝孙，这就是你应得的下场。“杀了！哭着烦。”
锦衣卫手上的剑再度向婴儿移去，本就大哭不止的婴儿似乎感觉到危险，哭得更大声。
“你们这些混蛋，不得好死！要杀要剐冲我来，不要动我儿子。”妇人拼命骂着，却也只能眼睁睁看着那把冰冷锋利的利刃狠狠刺向婴儿的心脏，婴儿的惨哭声迅速扩散，胖乎乎的小手脚不停的挣扎着，慢慢变成抽搐直至不动。
“啊……我的儿子，还我的儿子！”妇人尖声大叫不停，一步步爬向那个早已血肉模糊的小小身躯。
一名年青的男子正要反抗，便被身后一柄大刀穿胸而过。
“男人，杀了！”尖细而阴森的声音再度响起，大厅顿时白刃翻起，血肉横飞，十几名男丁顷刻间陈尸在冰冷的地上，空气中充斥着令人作呕的血腥气，胆小些的女眷，早已被吓晕过去。
那道阴鸷敏锐的眼神森冷地扫向那群环肥燕瘦的女子身上，丫环、少妇，他笑起来，每笑一声目光就扫过一个人身上，被他扫过的女子浑身如筛康般颤抖着。
“秦大人，叶宁的夫人虽说刚刚产子，但姿容不减，就赏给你吧。”
“下官谢过大人，谢过大人。”那个瘦小男子色迷迷地盯着坐在地上抱着死婴的妇人，喉咙里咕咙一声，上前一把拖起她，哗啦一声，片片衣襟飞舞，妇人倾刻间变得赤身裸体，瘦小男人将已毫无反抗能力的少妇抱上一个软塌，隔着屏风便扑倒在那白嫩的肉体上，嘴里发出野兽般的低吼。
“你们也别干站着，这些都留给你们享用吧。”汪直用手环指一圈其余女子，冲锦衣卫说道。
话声一落，锦衣卫们爆发出阵阵淫笑，一拥而上抱住那群早已被吓得浑身瘫软的女子，上下其手，屋里飘飞起红的绿的黄的衣裳，裙子，里衣，房内糜糜之气漫延开来。
许久，瘦小男子才带着满足的笑意汗涔涔地从少妇身上下来，女子身上已经找不到一块完好的地方，一动不动，似已晕死了过去。
“差不多得了。”在正厅坐着喝茶的汪直看了一眼瘦小男人，说道：“折腾了一整夜本公公也乏了，收拾家伙，散了吧，你带几个人留下，把地儿给咱家收拾得利落些。”说完带着西厂锦衣卫离去。
“大人慢走。”瘦小男人回过身来，委琐的目光落在那一个个白花花的肉体上面，对尚未结束的侍卫叫道，“快一些，干完就杀了，一个都不留。”
一道刺眼的闪电划过天际，照亮了天野及雨水四溅的小道，叶宁在狂风暴雨里抓紧缰绳，借着迷蒙的夜色，以及闪电的亮光，尽力狂奔。
夜越深，空气越凉，寒意越重，不知在小道上狂奔了多久，黑风许是有些累了，脚步慢了下来，却仍尽力向前奔跑，叶宁抚摸着它的头顶，它回过头来，低低嘶鸣着，“黑风，辛苦你了，可咱们必须得逃……”黑风似听懂般地蹭了蹭他的掌心，甩了甩头上的雨水，长啸一声，重新迈开四蹄，飞快的在满是泥泞的小道上狂奔，马蹄所到之处浑浊暗黄的泥水四处溅散。
风，在耳边呼啸而过，雨，冰凉的砸在身上。
红日初升，朝霞满天，映得天际一片迷人的绯红，高阔宽广的天空漂浮着几朵微小的白云，微凉的清晨，雨后的天气，清新而湿润，清晨的淡金色阳光洒满全身，一夜风雨，浑身湿透，人与马已疲惫到极点，即便此刻阳光和煦温暖，微凉的晨风吹在湿衣包裹的身上，寒凉不已。当刺骨的寒意渗入五脏六腑，心痛一波波袭来，全身仿佛陷入冰窖，寒气凝在身上，仿佛可以结成冰。
叶宁捂着胸口，努力运起内力，让真气在全身游走，使自身能够暖和一些，虽然这点点温暖犹如杯水车薪。
前方树林中隐隐露出寺庙一角，人与马俱已疲累至极，破庙的门被猛力推开，发出“吱”的声响。一身湿衣，头脑昏溃的叶宁踉跄着走了进去，看见庙中有人立刻抽出了腰中的长剑，却突然体力不支，眼前一黑便一头栽倒下去。
庙中之人是一个一身青衣的年青儒雅男子，从模样上看去似是读书人，正捧着半个馒头，愣愣地看着这个清晨的闯入者，良久，才吐掉口中的馒头块，沿着脱灰的墙根慢慢靠近他，“大侠？你……没事吧？”地上之人毫无反应，书生颤颤地伸出手轻盖上昏迷中人的额头，又快速收回，“呀，这么烫，受风寒了。”该人快速燃起一堆火，将叶宁移至火堆旁，又拿来水囊一口一口地将水灌入他嘴里。
冰冷中是谁的怀抱如火炉般温暖？这温暖的味道虽陌生却让他安心，贴近身边的温暖，叶宁沉沉的坠入昏迷中。
