众人闻声俱是一愣，谁都没想到许佳茵会喊停，她刚刚还信誓旦旦的说不会包庇自己的丫鬟。
萧姨娘的脸色就更是难看了，“佳音，你到底是什么意思，当真要包庇这个死丫鬟不成？”
许佳茵立马一脸无辜的表情，“萧姨娘，我刚刚已经说了，我绝不会姑息害我之人的，可是我落水这件事与新枝并没有什么关系。”
萧姨娘闻言，张开嘴半天没说上话来，她这才反应过来，自己竟然让这个小丫头给耍了，气急败坏的嚷道：“怎么会没有关系，要不是她照顾不周，你又怎么会落水？你不要再替她狡辩了。”
许佳茵没有理她，一边用眼睛巡视了一下在场的众人，一边慢声道：“我今日到底为何会落水，其实现场……还有一个证人……”她说到此处停顿了一下，卖起了关子，围观众人纷纷开始侧耳私语，不知大小姐说的那证人，到底是谁？
萧姨娘也搞不清楚她在打什么哑谜，立即替众人问了出来：“那证人到底是谁，你倒是说呀！！”
许佳茵闻言，从围观群众那收回视线，冲她浅浅一笑，道：“那个人，就是……我呀。”
“什么？”
“我说那个证人，就是我。没有人会比我自己更清楚，当时我是如何落水的，不是吗？”
萧姨娘的脑筋本来就不够转，听到这里就更懵了，“你，你还能怎么落水，还不是你自己不小心滑倒才掉落湖中的么……”
“没错，是我自己滑倒的。”
“那还有什么可说的？就是你的丫鬟没……”话还没说完，就被许佳茵给打断了，她抓住萧氏因激动而乱挥的胳膊，在她耳边轻声道：“姨娘，我还没说完呢……”
萧姨娘看着她，愣是被她冰凉的神色吓得打了冷颤，忍不住紧紧衣服，心里纳闷道：这死丫头怎么突然这么吓人了？
许佳茵转回看向众人，眼底的笑意早已消失殆尽，“我今日的确是自己滑倒的，但是……”眼神瞬时一利，“我是因为踩到了桐油，才滑倒的！”
随着这声话落，整个执法堂瞬间静的连一点声音都没有。
大小姐是因为猜到桐油才摔到的？
桐油？这个东西为什么会在湖边？
所有人都不禁屏住了呼吸，面面相觑……
他们虽然不知道桐油为什么会在湖边，却都能敏锐的感觉到，这件事情再也不会就这么草草了结。
萧姨娘显然也被这句话给惊住了，但她一看众人的神色，勉强的干笑几声，“呵呵，桐油？这可真是稀奇了。”转而吩咐身后几名体型颇为壮硕的仆妇，“你们几个，马上去大小姐落水的湖边查看，是否真的有桐油，速速来报！”
那几名仆妇领了差事，刚要前去查看，可还没走出执法堂……
“不必了，想必那人刚刚已经趁众人慌乱之际，清理了所有痕迹，现在再去查看，也看不出个所以然来。”她之所以会这么说，就是因为上一世母亲在事后曾亲自去湖边查看过，结果，自然是一无所获。
许佳茵的这句话，简直就是在众人已经踹踹不安的心上，落下了一记重锤。
果然，是有人故意要害大小姐么？
“不去查看，又怎知你说的是否属实？”萧姨娘现在严重怀疑，这只是她为了救这个死奴婢，所编造的借口。
“查是自然要查的，虽然湖边已经被他们处理干净了，但是，他们却忽略了另一个地方。”她说着又向人群中看了一眼。
“佳音，这件事情可大可小，你还在这卖关子？”萧姨娘催促道。
许佳茵笑了笑，轻唤了一声，“含芳，帮东西拿出来。”
含芳早就准备着了，听见吩咐，立即从包裹里拿出了一只……
羊皮小靴？
萧姨娘一见那靴子，立即眼睛瞪得溜圆，那羊皮小靴乍一看和普通的毛皮靴子没什么不同，但是细看之下，却发现鞋面上镶嵌着黑色的小珍珠，竟还有七八颗之多，要知道这黑珍珠甚是名贵不说，而且数量是及其稀少的，往往是可遇而不可求。
前一阵子，老爷偶然得了一匣子，她便前去讨要过，说是想给自己的五小姐打几件首饰，谁想不仅没要着，还碰了一鼻子灰，可是现在……
萧如梅盯着那只靴子，心里那个恨呀……好呀，我想给五小姐打些个首饰不成，倒是全给佳音镶鞋面了！！！
许佳茵见萧姨娘一脸不可描述的表情，心下思量，面上却依旧不动声色，清咳一声说道，“这靴子虽然今天同我一同落了水，但是鞋底却还能闻到一股子桐油味。”
一直站在她身后的田妈妈，也上前接着补充道：“现在是冬至时节，经常雨雪不断，府里每半刻钟下人们便会清扫一次，我在来之前已经问过了负责后花园的管事，在大小姐落水前，湖边刚刚打扫过，并没有发现桐油！”
许佳茵笑笑接过话语，“也就是说，有人提前得了消息，知道我会路过后花园，故意在在那里撒了桐油。”
“湖边不同于别处，为了防止打滑，地上铺置的都是些细小的鹅卵碎石，因为不滑，冬日里府里的人都愿意从那里走过。可是，如果在这上面浇了桐油，鹅卵石的地面不仅会变得湿滑无比，并且凹凸不平的表面，也不容易让行人发现。”她一边随意的走着，一遍轻声说道，语气随意散漫，似乎在说一件与自己无关紧要的事情。
突然，她停住脚步，看向一旁矗立的众人，轻笑着问道：“你说，我说的对吗？”
被她视线扫到的几人浑身一颤，不自觉的像左右两侧分开，最后，只留下了中间那个……止不住瑟瑟发抖的身影。
一股清流，浓处如酒，淡处似茶。别样的感觉，虽然慢了一些，到更符合实际，毕竟有些纠结、探索的过程才是爱情本该有的样子。文笔细腻，人物刻画很生动，鲜明，加油。
