嘎村凡是能动的人都听见了这间破草房里的咀嚼声，蹒跚着朝这里爬过来，就像一群没有进化的丧尸，机械而又无知！
邹燃抱着婴儿来到大街上，却不知道该往何处去。天上的太阳还是一成不变地火辣辣，晒得他感觉快要死了。正是这该死的太阳，使得地里已经三年颗粒无收。这个时候哪怕是来场九级台风，邹燃也认了。
四周连河水都干涸了，饥民就算想混个水饱都难。想喝水，必须到二十里外的孔泉山上挑泉水。而现在邹燃的唯一选择，也是到那座孔泉山。不是为了观音土，而是为了混个水饱！
他也想到，依自己现在的体力，走二十里路很可能半道上就倒毙在路旁，然后等着别人过来把自己啃个精光，连骨头都会被嚼碎了吞到肚子里。即使他挣扎着爬到了孔泉山，那山上的泉水估计也被喝光了！
但他没有别的选择。
怀里的婴儿是那么单薄，所谓的襁褓只是一层粗麻编织的布料而已。原本的棉絮早就被饥饿的人给塞进肚子里充饥了。
他长叹一口气，抱着婴儿开始往村外走。路过刘弟家门口时，却看见刘弟手持菜刀正虎视眈眈地盯着他！
邹燃浑身一震，抱着婴儿后退好几步，脚下虚浮，踉跄一下坐倒在地，惊恐地看着刘弟。他怕这个唯一还能吃上东西，而且比他强壮许多的刘弟会挥刀冲过来把自己砍了，然后把婴儿抢去做晚餐！
没想到，刘弟只是走过来，伸手丢给他一小袋米，强横的语气里带着一丝无奈：“好小子，刚才你要是不救这个小娃，俺就冲进去活劈了你……这是姐姐给你的，多的也没有了。俺们能帮的就这么多！能不能活下去，就看老天爷给不给机会了！”
这一小袋米，其实不过两个巴掌大小。现在让邹燃敞开了吃他能吃下十斤去。这点米能够干什么？但邹燃没有埋怨！他知道这已经是刘弟一家唯一能拿出来的东西了！这一个月时间里，若不是刘弟的姐姐隔三差五地给他一碗稀粥，他早就死了！在这个世道，能给他这点米就已经是活菩萨啦！
“谢，谢谢！”邹燃低低的说了一声。然后捡起这小袋米，抱起婴儿步履蹒跚地走出了嘎村。
在他身后，刘芳那纤弱的身体在草屋里一闪而过。
刘弟有些不甘心地对姐姐道：“姐，咱们只剩下半袋米了，也对付不了几天，怎么就给他这么多呢？”
刘芳望着邹燃的背影，叹声道：“唉，他是俺见过最后一个没有放弃希望的人！这段日子，你没注意吗？别的人早就躺在地上等着吃死人或者等死，可只有他，从来没有吃过人，只知道眼巴巴地跑来偷吃俺们东西……现在他打算离开嘎村，就给他一个机会吧，让他能多走一步是一步……”
“俺知道。要不是这样，俺早就剁了他了！”刘弟叹了口气道，“姐，咱们也差不多走吧！这个村子，没活头了！再待下去，咱们也非死在这不可。俺可不想到最后开始吃人肉！”
“走？去哪儿？”邹燃的身影已经越走越远，刘芳却依旧望着那个方向痴痴地道。
事实上，刘芳连邹燃叫什么都不知道。在这个人吃人的悲惨世界里，名字已经变得无足轻重。她对邹燃也没有任何情愫，只是在这悲惨世界里，能看见邹燃这么一个在绝境中还能保持希望的人所以让她心头也多出一份希望！仅此而已！！
“去梁山吧！”刘弟忽然道。
“梁山？梁山离这里可有两百里地，而且已经是蓟县境内，官军已经守着路口，咱们绕不过去的……再说，到了梁山就有吃的吗？”
刘弟握了握手里的菜刀，道：“有的！俺上次在队伍里听说梁山四百里水泊啸聚了一大堆义士，那里靠水，能打渔，还能种田，最不济也能混个水饱！可是待在嘎村，咱们只有死的份！官军封路不是问题，俺知道一条小道，能绕过去！上次要不是你的病忽然发作，俺就跟着他们去了……”
十几个饥民吃了人肉，又有了一丝力气，纷纷滚倒在路边，又开始等死。
刘芳叹了口气，点了点头：“唉，好吧！那咱们等天黑了就出发……这日头太毒，出门非中暑不可！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※邹燃已经快中暑了。
日头真他妈毒。火辣辣的，烤的人身上想要裂开一样。
村外就一条黄泥道直通孔泉县。他也不用辩路，只要闭着眼抬起腿往前走就错不了。
怀里的婴儿刚才还抽搐了一阵，现在却又没了响动。他仔细听了听，还有呼吸。
这孩子命真硬！长大了肯定了不得！
邹燃心里叹了口气。四处张望一下。嘎村周围本来多山，这个时候山上应该是落叶满天飞，可现在，山上连树叶都被吃光了，只露出光秃秃的树干。尘土也漫天飞舞，连只鸟都没有！
他叹了口气，沿黄土路边坐下，掏出那一小袋米，先把手指伸嘴里舔湿，再伸到米袋里沾巴点米出来，放进嘴里嚼烂，吐出一点来放在食指尖上，伸到小娃嘴边。
这小娃仿佛也闻见了米香，砸吧着小嘴，小舌一卷就将稀烂的米糊给吞进了肚子里，然后迷瞪着眼，嘴角流出串串口水沫！显然是没吃够！
“没有咯！咱们这点吃的，还要到孔泉山呢！”邹燃看着怀里这个小娃，心情竟然好了很多。又沾起一点米，放在嘴里嚼着，借着米香的刺激，他站了起来，继续往前走。
二十里地，对于一个吃饱喝足的人来说一天也不过走这个距离。对于邹燃这种饥饿的快死之人，能不能走一天还两说呢。即使能走一天，凭他的速度也就五里路顶天。
他抱着怀里的小娃走走停停，三天后来到离孔泉县还有五里地的饯别亭。
说是亭，其实是一个驿站。在大汉帝国，五里为一亭，设驿站。亭为帝国交通设施方面最小的单位。也正是有这些亭，才使得帝国的政令能够得到最忠实的贯彻和执行。由于那些送友人出行的权贵们通常都会把朋友送到这里，然后告别，所以这个亭又叫饯别亭。
饯别亭前后三座房子，砖土结构，上面是木质的屋顶和瓦片。房前有拴马柱，屋后有马厩。不过现在早就空了。经过三年饥荒，这里也早就空荡荡的。连屋顶上长满了杂草。
邹燃走了一天，累得不行，就进了饯别亭寻个角落蹲了下来。他翻了翻腰里的米袋，不由苦笑。一路上拿手指沾着沾着，那小袋米如今已经空了。三天，他就在路边的脏水洼里沾巴了点水，现在是又饿又渴，一袋米三分之二多落入了怀里的小娃肚子里。明天还有五里地要走，邹燃真不知道该怎么办了！
上个月跟着起义队伍行进时，邹燃到过这个饯别亭。当时他们这个起义队伍有几百号人，将这个原本已破旧的饯别亭搞的更是破烂不堪。房子里凡是能用作武器的，包括桌椅板凳全都被饥民给拆成武器拿去攻城了。若不是他们体力不行，估计都会把房子拆了直接扛着房梁去打仗！
现在他再到这里，房子里空荡荡的，就剩一层灰！一跺脚就能掀起漫天尘土，两米外连人影都看不见！
墙角有一堆白骨，白骨边上还凌乱地铺着一件衣服。上面写着“驿”字。肯定是驿站的驿卒死在这里然后让饥民给分食了。
邹燃看也不看白骨一眼，只是捡起那件驿卒的衣服穿在身上。没办法，已经快入深秋，白天热，可到了晚上还是很冷的！
他无力地倚靠在墙角，饥饿加疲劳让他神情有些恍惚。小娃已经在怀里不知道什么时候睡着。他也迷迷糊糊地准备睡一觉再走。
不知过了多久，他只感觉房子外面传来一阵喧闹声。人声鼎沸的模样！
邹燃侧了侧身子，继续睡，嘴里嘟喃：“妈的，又是哪路义军想去攻城啊？孔泉县城要是这么好打，老子早打进去了……唔，听说县城里的人天天在吃猪肉呢……”邹燃想起猪肉就满嘴流口水。正要昏昏睡去时，忽然又听见一阵马嘶声。
他霍然惊醒。
有马？
有马这就不可能是哪路义军了。邹燃别的不知道，这点可是清楚的。
作为这个时代最重要的交通工具，马可是好东西。饯别亭作为孔泉县连接乐浪郡首府乐浪府的重要交通枢纽，平时所圈养的马匹也不过六匹。在饥荒爆发一年后，这方圆五百里的马都死光了---不是被饥不择食的饥民给抢了吃，就是被帝国中枢调走作为战马提供军用。所以邹燃一听见马嘶声顿时惊醒过来。
“不是义军，那是什么人？”邹燃心头产生了疑惑。颤颤巍巍地想起身出去看看能不能遇上好心人，分几口吃的。
可正当他要探出头时，忽然有两个人闯了进来，掀起漫天尘土。呛得邹燃开始狂咳，连怀里的小娃也被惊醒，哇哇大哭起来。
“嗯？还有人？是个驿卒！带他去见将军！”
进来的两个人想也不想立即拽起邹燃提溜到外面。这时王不凡才看清饯别亭外面的是群什么人！
是军人！准确的说，是华夏帝国的军人！
他们都穿着明晃晃的铠甲，一身甲胄，光鲜无比。这种盔甲邹燃还是第一次见。他在攻打孔泉县城时见过城头上的官军，他们都是穿黑色铠甲的。怎么眼前这些是穿着银白色的盔甲？
更让邹燃嫉妒的是，他们的眼神很亮，兜裘甲胄里露出的肌肉很健硕很丰满---总之是一副非常营养过剩的模样！显然是一群吃饱喝足的军人！
他们身上的光鲜衣服不让邹燃羡慕，但是那一身健壮的肌肉却让邹燃嫉妒的要死---妈的，老子要是有吃的，也能这么壮！
他很快被带到一个骑在马上，浑身都包裹着盔甲，只露出两只眼睛的将军面前。
“报告将军，在驿站里发现一个驿卒！”把邹燃带过来的士兵抱拳横胸对骑在马上的将军道。
这是华夏帝国军的军礼。
对于华夏帝国的军队，邹燃还是有一定认识的。因为他参加过义军，攻打过附近最富有的孔泉县城，所以对官军的军礼不陌生。
他还知道，帝国的军队分为部和曲两个基本级别。最低的军事单位是伍，一伍五个人。然后是伙，一伙十人。十伙为一曲，十曲为一部。十部则为一旗。旗就相当于现代社会里的师级单位！拥有一万人的作战兵力！只有成为部长才有资格称为将军！
这些只是都是当初跟着义军攻打县城时，一个老头告诉他的。不过十分钟后，这个老头就成了孔泉县城下的一具尸骨。
邹燃深知自己怕是被误认为是驿卒了。但好歹驿卒也是帝国的正规编制，有了这个身份，自己是不是可以不用挨饿？
想到这里，邹燃赶紧学着刚才那个士兵的模样给骑在马上的将军行横胸军礼，尽量让自己的声音听上去雄壮有力：“报告将军，乐浪郡孔泉县饯别亭驿卒邹燃向您报道！”
