幽暗森林，是这片大陆上最为广袤的森林。
大到什么程度？
据木系族长洛石川说，南北一千二百里，东西达两千五百里。
其间地形繁杂多变，有山川河流，有湖泊草原，有深渊峡谷，有丘陵沼泽。
这边的平原正是百花争艳，那边的山峰却因耸入云霄而寒冷无比，白雪皑皑。
植物、兽类更是包罗万象，几乎囊括了这个大陆上所有的奇花异果、珍禽异兽。
很多区域，至今无人涉足。
八十年前。
当时的精灵王雄心勃勃，想做一些祖辈没能做成的事，他派出许多精灵小队去探索这个森林，想要把这个森林里未知的区域全部开发出来。
起初，效果斐然。
各路精灵小队去到了各处未知的地区，带回前所未见的动植物和闻所未闻的奇闻异事。
当时的精灵王志得意满，认为完全掌控这片森林指日可待。
好景不长，各路小队很快出现伤亡。
这是必然会出现的状况，也是精灵王事先预料到的。
精灵族在此世代居住了几万甚至几十万年，一代代的精灵们画出的禁区，必定是有其道理的。
其中不是气候恶劣，就是有强大的兽类横行，还有的更是离奇古怪，进去后死都不知道是因为什么，有伤亡自然在所难免。
精灵王认为这些值得。
直到有一天，事情突然发生了变化。
那天，天气很好，阳光明媚。
传讯精灵带来的消息却如寒风凛冽，让精灵王如坠冰窖。
十天前，派出的十只十人小队，无人生还；
五天前派出的五只百人中队，无人生还；
一天前，派出的千人大队，没有全军覆没，回来一百人，其中有一半以上已经被吓的神智混乱。
清醒的人道出了实情：“是一只飞翔的魔鬼”。
精灵族从未经历战争。
偶尔因受到兽类攻击，死伤十人八人，倒也不是什么大事。但像这样成千上百的死，却是前所未有。
消息一传出，立刻在幽暗之城炸了锅。
各族族长，虽尽力周旋，仍阻挡不住子民的恐慌。
群体的恐慌之下，必有流言传出。
很快便有精灵王触怒丛林之神，丛林之神发怒咒下天谴，降下魔鬼的说法蔓延到了几乎整个族群。
精灵王的地位岌岌可危。
这在精灵族的历史中，从未发生过。
最终，精灵王不得不亲自带领精灵战士前往探查，以破流言。
五千精灵战士，随精灵王出发，前往一个叫做绝兽谷的地方。
绝兽谷位于幽暗之城西北方向一千里处，紧邻丹都帝国的夏阳郡。
在整个幽暗森林中，这里也是处于最西北的地区。
据精灵族记载，之所以叫绝兽谷，是因为这地方，连兽类都不敢踏足。
万兽到此必绝灭，是以称为绝兽谷。
此谷四季如春，周边已经是萧萧落木时，远远望去，谷中仍是春意盎然，花团锦簇，珍木异果数不胜数。
周边兽类，明明已因冬天的到来食物匮乏，早就饥饿不堪，却从未有敢进入谷中者。
好像那些春意盎然和花团锦簇之下，有一只无比恐怖的恶魔在守护着。
谷里到底有什么，没有记载。
精灵王也不知道，因为他派出去探查此地的精灵，几乎已经全部丧生。
队伍行进了半个月，来到了绝兽谷的谷口。
精灵王决定全军进入。
他认为，即使有魔鬼，也不可能将这五千人全部杀死。
他有他的依据：以前他派去的人中，第一次一百人全灭。
第二次的五百人也是全灭。
但第三次的一千人却回来一百人左右。
他判断，即使里面有魔鬼，每次也只能杀不到一千人，他派五千人进去，肯定有胜算。
他没有好的方法，现实的逼迫，让他只能采取这种填人命的方式去孤注一掷。
事实证明，他错了。
进入绝兽谷的第一个晚上，安营扎寨后，他们看到了一个最美丽的夜晚：
漫谷的萤火虫，与天上的星空交相辉映，美轮美奂。
清风从山谷吹出，带来花香，发出轻快的回响。
一切看起来是如此的美好，以至于谁都不能相信这是个被记载成有魔鬼的地方。
包括精灵王。
他错就错在认为魔鬼都是外表丑陋，形象可怕的。
谁又见过魔鬼？
谁又规定魔鬼就不能是美丽的？
第二天早上清点人数时，美丽的魔鬼露出了獠牙，它带走了五百人。
五百个精灵战士不知所踪。
他们的衣甲武器都在帐篷中好好的摆放着，人没了。
精灵王害怕了，却并不打算就此放弃。
他把自己放到队伍的最后，然后面目狰狞，咬牙切齿的下令道：“继续前进！”
第二天晚上出现了同样的景观，不同的是萤火虫多了好多，看起来更加璀璨。
但已经没人能欣赏这美景。
第三天早上的时候，精灵王崩溃了。
他不怕跟敌人作战，哪怕死都不怕。他怕这种看不见的敌人，这是最恐怖的。
他再也没有勇气让自己的精灵战士用命去填这未知的深渊。
因为今天早上，消失了八百名战士，无影无踪，好像他们从来没有来过这里。
在谷中前进时用了两天，撤退时，只用了一天。
所有精灵战士都精疲力尽时，终于逃出了绝兽谷。
但噩梦，只做完一半。
撤出绝兽谷的第一天，他们原地休息。战士们都太累了。平安无事。
第二天正在行军，天空出现一只大鸟。
这只鸟身长一丈，翼展两丈有余，全身羽毛火焰般艳丽。
当它飞过头顶时，精灵王下令射击。
无数战士的弓箭射中了大鸟，又大都被弹开，偶有一两只浅浅的挂在它的身体上，被它带着飞向高空，似乎并没有伤到它。
大鸟飞过后，战士们感到一阵彻骨的寒冷突然袭来。
举目四顾，身边的树木和脚下的土地竟然开始迅速的结冰。
要知道，幽暗森林大部分地区天气温暖，即使是冬天，也从未出现过结冰的时候。
这突然出现的寒冷，从未见过的寒冰，让战士们肝胆俱裂，认为这就是丛林之神的愤怒。
很多战士甚至跪在地上向丛林之神认罪，祈求它的饶恕。
跪在地上的战士，再也没有起来，他们被迅速冻成了冰雕。
精灵王疯狂的喊着撤退，这才阻止了大部分战士落入同样的下场。
刚跑出几十丈远，寒冷瞬间消失。
还没有缓过气来，天空又出现那只大鸟的身影，这次它从高空喷着火焰俯冲而下。
刚从冰窖里逃出的精灵战士又进入了火海。
惨叫声此起彼伏，这次没有战士再有勇气弯弓射大鸟。
精灵王的头发被烧焦了，脸上也带着烧伤的痕迹。
他奋力的带着战士们跑出火海的时候，身边只剩下两千多人。
将近一半的人葬身在这冰窖火海。
逃出的精灵王号啕大哭。
现在就是他自己也认为这是丛林之神的降怒，否则世上怎会出现此种恶鸟。
他想一死向丛林之神谢罪，但还有两千多战士需要他带领着走出这片地狱。
之后的路程，他命令战士专挑林木茂盛的地带行军。
这种做法有效的减少了伤亡。
大鸟穷追不舍，每天都会发动袭击，每次都是攻击两次，第一次过后，飞过的路线上，十丈以内，寒冷如冰窖。
第二次就是火焰四射，所过之处，通通陷入熊熊火海当中。
死亡的阴影，始终笼罩在这早已被吓破胆的精灵队伍中。
“第五天的时候，来了一个人类。要求见我们的精灵王，他说他可以告诉我们绝兽谷的事，也可以消灭大鸟。
你肯定已经猜到了。这个人就是你的曾祖父商澜。
当时精灵王已经被这几天的逃亡折磨的精疲力竭，形销骨立。我们这些精灵战士也一样。
所以看到他时，哪儿还顾得上以前的仇视，哪儿还有功夫去追究他擅进幽暗森林的罪责，只求他真有能力，带我们摆脱这恶魔的地狱。
他也确实没有骗人。
他向精灵王解释了绝兽谷中失踪战士的原因，说明了这大鸟的来历。
最后告诉精灵王，他就是奔着这大鸟来的，不是为了救我们，所以也不用我们感谢。
只需要按照他的要求配合他抓到那只鸟，我们得救，他得到大鸟，两不亏欠。
精灵王答应了他的要求，派当时还是木系中队长的我，带领一只百人中队，配合商澜做这件事。”木系族长洛石川说到这里时，紧锁的眉头才舒展开来。
商一鹅看他表情就知道，痛苦的那一段应该已经过去了，剩下的应该不会再死那么多人了。
他也长长舒了口气。
他这个来自文明、和平世界的人，对这种人命如草的故事，感受到的压抑更重。
洛石川端起桌上的水喝了几口，清了清嗓子才继续说道：“小子，下面要说的就是你曾祖的往事了……”
