灶间的三袋子红薯、一袋子干菜、半袋子玉米面放到毛驴车上，自己去搬她的坛坛罐罐，跟过来的周嫂和来福立刻过来帮忙。
秋菊进屋拿了老娘收拾出来的两个包裹，被铁柱接过来。
等人都出来了，李大叔给门上了锁，走出院子，把院门关好，跟着女儿坐上马车，张二宝和刘大板赶着各自的马车，秋菊让来福替老爹赶板车。
回到镇上的宅子，秋菊又打发来福同刘大板一起，赶着毛驴车去买些炭回来暖屋子，又给了铁柱二十两银子让他去街上买些糖果点心和几坛子好酒。
腊月二十九，秋菊与铁柱陪着老娘带着节礼去了唐大舅家，让秋果赶的马车。
唐二婶带着小蓉正在灶间和面蒸玉米饼子，个头长高了的全哥儿正帮着烧火，唐外婆在里屋照看才满月的小孙女唐小花，秋果与小蓉的女儿。
稻米、面粉和烤羊送进灶间的时候，小蓉知道秋菊回来了。
全哥儿听说还有一头冻猪没搬进来，连忙跑出去帮忙，先把冻猪放入自家门前靠窗户的大缸里盖好了，然后才跑回去继续烧火。
唐二婶实在走不开，把面盆里的玉米面都粘了饼子放入锅中，才腾出手进屋找招呼。
此时唐外婆已经与女儿聊开了，怀里的女婴被小蓉抱了过去，秋果一旁瞧着。
“我哥儿怎么又去乔家米铺扛活？菜花临走时不是留了银子吗？”李大婶听说唐大舅又去出苦力，有些不大理解。
“你大哥想趁年节多赚点儿，平日是帮着外孙女守宅子，”唐外婆解释道。
一时聊起镇上的亲戚，唐外婆又道：“春兰也生了个女娃，比小花大三个月。秋果这次回来刚好可以带着媳妇过去探望一下，她如今的日子也紧巴巴的。依春兰的意思，来年不让孙大牛在镇上干了，一家子去省城头投弟弟。”
秋果没吱声，唐外婆与李大婶同时把目光转向秋菊，见她冷着脸不说话。李大婶碍于亲戚的情面，一时用商量的口气对女儿说道：“要不你给他俩也找个活儿，让他们住在庄子上？”
“春兰表姐带着孩子又不能做什么，表姐夫这样扛活的人庄子上并不缺。如果她非要跟着，秋果年后就不必去我铺子里做事了。”秋菊一点没打算给情面
