“你知道吗，戚晓联系到了萧宛！”
电话里，女人的声音十分着急，在最终答辩会的前夕，得到这样的消息无异于直接听到死神的宣判。
林夏先是愣了一下，没意识到女人的这句话到底意在何处。但当她想起萧宛是何许人也时，顿觉五雷轰顶，抓着一厚摞文稿的手也开始颤抖……
半晌，她轻轻问：“有什么办法应对吗？”
“有倒是有一个。”女人略有些迟疑，但还是继续说道：“戚晓的优盘常带在身上，所有的资料都在里面。她的电脑最近坏了，大部分处理资料和准备文稿的时间都是在公共机房，编辑过的文档也在优盘里面。”
“所以只要半路抢过来，或者毁掉优盘就好了。”林夏平静地说，声音冷酷到她自己都不熟悉。
电话那头似乎又顿了一下，才欣喜地说：“你想通啦？我这就去安排！”
挂断电话后，林夏陷入了冥想：自己这样做到底是为了什么？难道仅仅是为了祖母和父亲的期望吗？还是被逼不得已才做出的选择……亦或是，她从很早开始心里就萌生了这样的想法，只是从来都深藏起来而已？
不管到底是哪一种，她这次都没有退路了。祖母已经陷入重度昏迷当中，父亲的话说得很明白：老人家心心念念就是想看到孙女光荣毕业的那一天，到底怎么个毕业才算是光荣的，你自己想清楚。
林夏用手背揉了揉酸疼的眼睛，不再去想那些杂七杂八的事情。但她刚埋头工作片刻，就又抓起电话，给女人打了过去，叮嘱说：“你们行动之前，通知我一下。”
当戚晓终于将所有资料处理完毕后，身心之疲惫简直无法用言语形容。萧宛学姐定的主题是《经济博弈，天使与恶魔》，文艺的名字下面却是一串串血淋淋的案例。戚晓甚至一度认为她是不是去搞什么间谍工作了。但不得不承认的是，萧宛提供的内容真是出自大佬之手，文档之详实，论据之充分，都是戚晓所不能企及的。
实际上，萧宛也是联系了数位艾伯顿的朋友后才准备好了所有资料。这些人接到萧宛的电话第一反应都是不相信，然后才全力以赴帮忙这个事情，都是大手，自然成品质量极高。
当戚晓在晚上十二点揉着眼睛从图书馆出来后，觉得今晚真是难得的好天气。晴朗的夜空中挂着一轮明朗的圆月，林荫大道上行人寥寥，舒爽的晚风吹来丰收的香甜味道——她今天已经将所有内容都完成了。
当她走到大道中央的时候，前面路的尽头出现了三个黑衣服的人，察觉到危险的戚晓回头看看，后面也包围上来三个人，不禁皱了皱眉：难道校园里还会有拦路抢劫的恶徒？
戚晓等在原地做运动前的准备活动，活动一下筋骨，这么多天来只顾着埋头苦读了，身体许久没有舒展，正好利用这帮人活动一下身体。戚晓倒是莫名乐观，丝毫没有意识到自己现在的处境是在极度危险当中……
黑衣人们一句话都不说，上来就动手，戚晓伸手后才惊讶地发现，这帮家伙可不是乌合之众！她竟然处处受制不得施展。
相似的场景在她的脑海闪回，印象里好像也是这么个月夜，周围也是这样的参天大树，甚至晚风吹拂的感觉也完全一致，她在被人追杀……戚晓恍惚，整个人陷入一种近似于沉睡的状态。尽管她心里有个声音暗暗叫苦：不是吧！你这会儿来这一套！现在可是要命的时候啊大哥！
自从戚晓从特殊学校回来后，她的精神有时候就会进入一种神游的状态。这种情况以前也出现过，但仅仅是在压力特别大、睡眠特别差的时候出现，并不像现在这般门槛低。说到底，每当她回想起一些过去的事情，或者在现实中找到似曾相识的场景，都会陷入恍惚中，她不知道这算是什么，一种身体保护机制？
可能是她刻意忘掉的事情正在复苏，身体不想让她想起来吧。
不过，今天陷入恍惚的可不止戚晓一个，当林夏被人拍醒的时候，她眼前的世界还是静止的，甚至眼前还悬空定格着一片刚刚飘落的树叶。
她藏身的树前面，是一群正在混战的人。但此刻所有人都是静止的，好像时间被什么力量凝固了一般。
谁？谁刚才拍我的肩膀？
林夏惊慌地转回头去，只看到一个熟悉的身影静静伫立在黑暗中，一袭长风衣在风也被静止的夜色中自然垂下。
“你……邓老师，这到底……怎么回事？”和上次不同的是，这次林夏的恐惧是写明在脸上的，显然这一切超出常识的事情都太惊悚了。
“就像你看到的那样，他们都静止了。”
“你……你做的？你到底是什么人！”林夏不自觉地向后退两步，没注意到脚下的石头，一下子跌坐在地上。
“事到如今，你有要后悔的事情吗？还是你觉得，这样获得的成功以后回想起来也不会后悔？”仍然是平静的声音，邓麒向前走两步，深邃的目光仅仅盯在林夏脸上。
“我……我是没办法！我只知道，如果我现在不做这些，以后就一定会后悔！我才管不了那么多！”这好像在一个梦里，但林夏丝毫不觉得虚假，但凡事情和邓麒挂钩，她就能接受任何离奇的解释。倒是这个问题她已经想过无数次了，因而回答的时候反而硬气起来。
“噢，看样子是你已经评估过你可以接受的损失了。但是你不觉得，从本质上说，你的出发点就是自私的吗？”
林夏被戳中了痛点，泪水开始溢出。“我知道这对戚晓不公平，我以后做什么也无法挽回。但是，我的祖母昏迷不醒，我只有这一次机会挽救她。我必须赢！”
邓麒继续走上前，他的面容在灯光中显得异常清晰：“你把本末倒置了。因为那只是你的一厢情愿，没有人知道最后的成功与否。并不是你一定要这么选择才会获得怎样的结果，而是你如何正确地选择，给将来的自己不留遗憾。假设，从来都是毫无意义的。”
林夏哭着喊道：“那我还能怎么办！为什么所有人都要逼我！”
“是的，生活难免这样。你是一个有勇气的女孩，只是一时糊涂罢了。其实虽然结果很重要，但那必须是你奋斗而来的，不然毫无意义。你为了目标奋斗过，你就可以自豪地和别人谈论，有得说得，有失论失，自豪而无愧于心。”
林夏看着邓麒，迟疑地说：“您的意思是，我也可以给祖母讲失败的故事？”
邓麒点点头：“只要是诚实的、奋斗的故事，就一定有用。你的祖母，可能并不一定只想听胜者为王的故事吧？”
林夏想了想自己慈祥的祖母，老人家在任何时候都知性优雅，深得每一位晚辈的敬爱。不知怎么地，她还想起祖母曾经教育过她的一句话：在这个世界上，最心安理得的事情就是接受你仅仅有的，不妄图你渴望有的，努力争你可以有的……原来她一直都是这么说的！
林夏抹掉泪水，站起身来说：“邓老师，我明白您的意思了，我会阻止他们，与戚晓光明正大对决的。”
邓麒好像露出一丝微笑，但只说了一句：“时间恢复正常以后，这里的事情你会忘掉。不过你的心意已经改变，这将是既定事实，会带到那边去。可能你还会需要一个自我说服的过程，但我相信你。”
说着话，邓麒后退几步消失在黑暗中。林夏张了张嘴，想问“为什么我会忘掉这里的事情”，但在一刹那的光影中，她甚至连这个问题都不记得了。
身后传来拳脚相碰的声音，林夏转回头去，从未觉得自己的内心如此坚强过。
“停手吧，我不需要你们这样做。”
为首的黑衣人错愕地听着这一声仿佛是从天而降的声音，看到是林夏，赶紧退在一边，其他人也纷纷撤开。戚晓拉了拉有点狼狈的衣服，赶紧跑上来要拉林夏的手，“喂，赶紧走啊！这帮人是拦路打劫的！”
林夏冷笑一声说：“是啊，都是我叫来的，因为担心你的后援太强大，所以来抢你的资料，我好拿冠军。”
戚晓警惕地后退一步：“你和我说这些干什么，难道你还想亲自动手不成？”
“我只是提醒你，我们还没有恢复好朋友的关系，你大可以不必这么客气。心里不爽直接对我发火就好，不高兴了揍我一顿也无所谓，反正我之前的行为就是这样欠揍……”
说着话，虽然林夏仍然是一脸不屑的神情，但有晶莹的泪水滑落。戚晓愣了一下，苦笑着走上前来，轻轻把林夏揽进怀里。
“傻闺蜜，我怎么可能对你发火呢。反正我今晚是打不过你的人了，除了优盘，就任由你处置吧。”
“要是我一定要你的优盘呢？”林夏泪眼汪汪笑着问。
“那我只能誓死捍卫到底了。”戚晓眨眨眼睛。
“好，那就坚持到底吧。你最好在答辩会上让我看看我到底比你差在哪里。”林夏擦干眼泪，目光坚定地说，戚晓冲着她握了握拳头说：
“好嘞，不过你可别再输给除我以外的其他人噢！”
“说得好像你已经赢了一样！”林夏追着戚晓就是一阵打，两个人笑闹着向宿舍走去，关系和好如初。只是，林夏自己都没想清楚，到底是什么原因令她产生了变化。至于邓麒的事情，正如他所说的那样：
“这边的事情”，“除了某种情绪”，“不会保留到那边去”。
三天后，终场答辩环节上，戚晓登场。
她搬出萧宛的名字就令评审团超过半数的人倒吸一口凉气，就连在场的林氏集团董事长林路长也感兴趣地瞪大了眼睛。演讲的过程同样精彩万分，所有人无一例外给她打了高分，也包括大众评审席上的林路长——林夏的父亲。
最终结果是戚晓以绝对优势夺魁，林夏排名第二，但这次，作为“万年老二”的她没有任何遗憾，同时心里更加坚定一个事情：戚晓作为一座大山，将永远是她奋力攀爬追赶的对象。
