。等需要时再找你。”
这时，一个年青的进屋说：“乔掌柜，外面有个人要见您。”
乔向斋听说有人来，赶忙起身说：“快请，就等他了。”
不一会儿，进来一人，双手边抱拳施礼边说：“刘松泉拜见各位掌柜，益发合名头响亮，乔掌柜来，更加增辉。”
郑庆义上前说：“松泉兄，你可来了，我都等急了。向斋兄也要和咱们结拜，捐税局的大卡长。”
乔向斋还礼说：“刘兄不愧是吃官饭的，一表人才，再下有一事不明，请教。”
刘松泉哈哈大笑说：“你一来，就有人跟我说，乔掌柜象个秀才。请教可不敢。”
乔向斋微笑说：“这里是日本人的天下，咋还允许有梨树的捐税局？”
刘松泉：“要说这事，我还真知道点。当初，这里吸引不少各地商贾梨树镇大商号都开了分号，或干脆搬到这里。捐税流失严重。新来的县知事，一狠心就在这里设了税卡子。也有抑制的意思。”
乔向斋：“日本人让？”
刘松泉：“不让也不行。不过，刁难的事可不少。最近放出话来，要收我们的税。”
乔向斋大笑说：“五站真是一绝儿，从宽城子到大连，铁道附属地只有这儿有中国的捐税局。蝎子巴巴独一份。”
一个年青的进来说：“掌柜，香案摆好了。”
乔向斋说：“好，众位兄弟，到香案前再叙年谱。”
香案前，摆着天地牌位。几位依次填写《金兰谱》。然后又上香叩拜，齐说：“苍天在上，大地为证。我等张东旭，刘伯谦，乔向斋，刘松泉，郑寒山，结为异姓兄弟，不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死。有福同享，有难同当，同舟共济，此生不渝。黄天厚土，可鉴其心！”
拜后，又互相拜了拜。乔向斋说：“看来，张掌柜是大哥了。依次是伯谦兄，我和松泉。寒山可是屈居小弟了。”
郑庆义说：“各位哥哥在上，小弟给哥哥磕头了。”
张东旭拦住说：“民国多少年了，不兴磕头。”
郑庆义双手抱拳说：“我郑老寒有几位兄长，这辈子知足了。愿为哥哥们驱使。”
乔向斋说：“好了，都跟我去餐厅，咱们不醉不休。
