呛得连声咳嗽。
“爹一直没有告诉你，二十二年前的冬月初二，这日子我一辈子都忘不了。那天，我上山抓野兔，那山叫西九华山，就在我家屋后。正午时分，我无意中在留梦河谷，看到四周白雪皑皑，湖面上冰雪很厚，唯独河中央却有二丈方圆的水面没有结冰。我猜测下面肯定古怪，也顾不上寒冷跳入河中，那河水当真奇怪，一点也不冷，我沉到河底摸得一个东西，上来看，看到上面有“陨阳”二字，金光闪闪，天寒地冻握在手里竟然感觉不到寒冷。”
朱自平这才知道，原来陪伴自己这么多年的陨阳锏，是父亲从河里捞出来的。朱志续道：“我知道此锏神奇，藏在怀里逃回家中。但是山上的九华西宗和尚不知从哪儿得到消息，上门讨要，我哪肯交给他们，结果……你娘还有你的……哥哥、姐姐，三人、三人死在九华西宗那些秃驴手中。”
说到这里，朱志眼泪纵横，喝了一口酒，接着道：“爹将你背在身后，仗着陨阳锏厉害，拼命冲出，一路毙伤二十多人，但我自己也伤得很重，最终在庐州甩掉了他们。这陨阳锏，我无意获得，却失掉最亲的人……早知是这样的结果，我就不该下河去捞……
“那一晚，雪下得好大，我抱着你沿着巢湖岸边，翻山越岭，只是越往下走，山路就越难走，几十里都不见村庄。我实在走不动了，你在怀中也渐渐没了哭声。爹知道不能停下来，强撑着赶路，模模糊糊看到前面一个村庄，最终倒在一家灯火最亮的门口。”
朱志沉默片刻，厉声问道：“那就是王大伯的家，是王大伯救了我，收留了我们。平儿，你知道吗？”
朱自平点点头。父亲又道：“平儿，我去王大伯家一趟，你自己先睡。你已经大了，要学会照顾自己……记得我床下的箱子。”朱自平听了父亲刚才的话，想像当年的场面，不禁发起愣来，就连父亲什么时候推门而出都不知晓。
第二日清晨，朱自平一觉醒来已经天亮，大门仍是敞开，不由一怔：“爹怎么还没有回来？这么冷的天，不会有什么事吧。”穿好衣服，到了王厚家，王大伯却说没有看到朱志，昨晚也没有
