，声音极为瘆人。她吓得立刻止住哭声，大气也不敢喘，竖起耳朵仔细听了听，又没了动静。
春莲挣扎着从地上刚爬起来，咳嗽声又响了起来。这回听得真真的，声音来自头顶上。春莲吓得一屁股瘫坐地上，一动不敢动。
原来离春莲不远的地方有棵老榆树，老榆树树桠上老鸦做窝，正在上面磕牙，声音极像人咳嗽。春莲不知究竟，加上天沉沉的黑，地深深的睡，没有一丝光亮，又是荒郊野外，周围的一切几乎要将她吞噬掉。春莲惶恐极了，脑袋里一片空白，失去了注意，所能做的就是把脸埋在手心里哭，一直哭到余大脚举着火把来找她，将她背回家。
桂奶奶得知春莲半夜逃离家后，一句话没说，紧紧咬着嘴皮，沉着脸，松开春莲脚上裹脚布，把一双血肉模糊的小脚丫按进热水盆里浸泡。等浸泡透了，肉皮子发软发胀，才细细洗去愈痂，挤出脓血，撒上明矾，绷紧脚皮，修剪趾甲，趁春莲不注意，下手极狠地“咔嚓”一声，将连着四个脚趾尾端关节一并压下去，快速用布条子裹得紧绷绷的，套上弓底莲鞋，拿棉花把脚尖、脚心垫起来。
春莲的脚看上去比先前确实显俊，当然也更痛得钻心。以为桂奶奶是因她偷跑而生气，变着法子惩罚她，却不知裹脚最重要的环节，是将脚趾最后关节骨一并折下去才算裹成，前次裹的只能叫裹一半。
一人来高的土院墙挡不住春莲哭嚎声。无论是家住屯东头的婆子，还是住屯西的婶子，都不忍心再听春莲瘆人的哀嚎声，一起找上门，指着余大脚鼻子劈头盖脸，骂道：“瞅瞅你这当娘的，自己踩着一双大脚丫，却逼着那么小的闺女裹脚。脚裹再好有什么用，咱们就是土里刨食的庄户人家，难不成将来你想让春莲去攀高枝？别做梦娶媳妇尽想好事。”
余大脚只笑不语，心里却有主意，到荒甸子里找来光溜溜的小石子，洗得干干净净，给春莲换裹脚布时垫在脚下。
春莲的脚本来就疼痛不已，加上小石子咯着，更是痛疼难忍。她暗猜娘是怕她再跑，故意变着法折磨她，因此耍赖地坐在地上，说啥也不肯站起来。
余大脚可不怕春莲耍赖发泼，把举起笤
