钻孔烧灼的遗物，都是例证。我国的“北京人”、“河套人”、“山顶洞人”和“小南海文化”等遗址中都出现灰烬堆积层，说明人类用火的时代很早，从“河套人”、“山顶洞人”等用火遗址来看可能就在这个时期内已学会了人工取火。
自从有了火，特别是人工取火，人类生活发生了一次巨大的飞跃。火的广泛使用，使人们扩大了狩猎对象和食物的范围，增强了防御能力，人的躯体有了新的发展，脑量有了增加，从“猿人”进到“古人”阶段，更进到“新人”阶段，社会也就由原始人群进到初期的氏族公社。所以，难怪人们要大书特书，专门树立一位人工取火的代表，以标明这一巨大的进步。
“伏羲(xì西)氏”又称“庖牺氏”，是由“养牺牲以供庖厨”而得名的；相传他还教人结网捕兽捕鱼，驯养牲畜；又说他“教民嫁娶”。
这个传说，首先反映的是原始畜牧业的发生。这时，石器制作水平提高，比以前更精致合用，有的称为细石器，并且用截、磨、钻、挖等技巧制作骨器和装饰品，用骨针缝制衣服。猎获物增多，就学会驯养野兽，形成了原始的畜牧业。这个阶段在各民族间情况不同，一般是在新石器时代出现，农业和畜牧业相结合，有的民族就一直在发展畜牧业。汉画象石上，把伏羲画成人身兽尾，这和历史传说中，伏羲是一个以兽类为图腾标志的部落首领，从而表明原始畜牧业的出现是不无关系的。
又传说伏羲氏仰望天空，俯察地面，画八卦，刻文字，代替“结绳纪事”等等，这是说当时人们已经知道在木头、石片、骨片上刻划符号，帮助记忆。在这个阶段的文化遗址中出现了在骨片上刻有符号的痕迹。后代的文字可能就是从这里逐渐发生发展起来的。
归在“神农氏”这位“圣人”身上的创造发明就更丰富了。相传他用木料砍削、揉制成启土、锄地的耒(lěi垒)、耜(sì似)，教人种植五谷，他的儿子拄还教人种植蔬菜；又说他尝百草，发明医药；还说他“耕而作陶”，在“耕而食”的同时，又能“织而衣”；更说他设立集市，交易有无等等。这些，描述
