盖九霄的先父盖明洲乃是远近知名的护乡英雄。是时，沧州地处荒僻、人未开化，往往有强盗草莽为患乡民。盖明洲天生古道热肠，每每路见不平拔刀相助，因此救了许多乡民，也因此结下许多仇家。沧州地界的民众一致推举盖明洲为本地之主，甘心情愿的四时奉敬。可惜盖明洲膝下凄凉，只有盖九霄一子。盖老爷子一心希望他可以继承父业，维护此方，遂将合身的武艺悉心传授于他。讲至这里，盖九霄咳了几声，大声吟起诗来：
“新丰美酒斗十千，咸阳游侠多少年。相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。
一身能擘两雕弧，虏骑千重只似无。偏坐金鞍调白羽，纷纷射杀五单于。”
廖风竹道：“你们都爱这诗，鸿儿曾唱过。”
盖九霄摇头道：“冤孽，我与兰英真是冤孽。当年我整日惦念着要负剑行天下，游历闯四方。十八岁那年，父母硬逼我娶了兰英，可惜贤惠端庄的兰英并没有留住躁动的我，婚后三天，我不辞而别扬长而去。……至于那首《少年游》是我念给兰英听的，鸿儿可能是从他娘那儿学会的。”
难怪鸿儿认定是大哥害他母亲一生孤苦，廖风竹心道。正要再问，张嫂笑呵呵的声音传了进来：“祝寿的来了，还不快拿喜面来！”跟着满面春风的推门而入。盖九霄收口不言。廖风竹一楞，问道：“谁过寿？”张嫂道：“少堡主呀，还有谁的寿能让这么多人来？——都快踢破门坎子了！”
盖楚鸿此刻却身在堡外。他清晨出去办事，办完后正往南行，见前面跌跌撞撞的行来一人，狼狈无比。后面十数匹马疾奔如雷的追赶：“不要放走他，捉逃犯！”声音愈来愈近，那人慌乱的到处寻找藏身之处。盖楚鸿心道：“明兵又在胡乱捉人了。”遂喊道：“那位仁兄这里来！”渐至跟前，忽看清竟是王进宝，盖楚鸿大奇：“王大哥？”
王进宝满头大汗，胸脯起伏不定：“少堡主，邻县的官府捉了大寨主，马章寨完了！”盖楚鸿眼见追兵已至，皱眉道：“别说了，随我来！”伸
