游荡的乞丐一样的士卒喝道，你们这些贼厮鸟，都给老子滚过来！
那几个，那几个，都给我滚过来！另一个亲兵拿着马鞭指点着喝道。
附近众人都被圈了过来，亲兵头看着苏杭问道，你叫什么名？
苏杭。
就你了，以后你就是什长，然后他看着人群，拿着马鞭指点着，你，你，你……
他挑出了九个看着还彪悍的士卒，归苏杭指挥，这其中就包括刚刚跟苏杭打过架的三人。
然后几个人骑马走了，到另一边划拉一群人，指定一个当头……这些残兵都是从萨尔浒战场逃回来的，各个卫所的都有，官找不着兵兵找不着官，早已经没了建制。可是战争没有结束，他们不敢擅自归家，那样卫所屯堡的家人会受到牵连。
苏杭看着围在自己身边肚肠瘪瘪的部下，再看看周围几十个面目无神，要么两手空空，要么拿着锈刀或秃了头长枪的士卒，愣了半晌。
大明的军事采用兵农合一的卫所制度，卫所制是驻防体系，平时进行军事训练，遇战事则由朝廷任命总兵官，抽调卫所精锐出征，什长苏杭的九名部下当然是精锐，其实这些游荡的士卒都是精锐，至少是逃跑的精锐，因为跑的慢的，都被后金鞑子砍掉了脑袋。
……
大明万历四十四年（1616年），努尔哈赤建立后金，年号天命，称金国汗，以赫图阿拉为都城。1618年正月，努尔哈赤对明用兵。
后金陷抚顺、清河后，万历皇帝派兵部左侍郎杨镐为辽东经略，主持辽东防务。
1619年（明万历四十七年）春末夏初，萨尔浒战役打响，以赫图阿拉为目标，分进合击四路会攻的西路明军主力被歼，北路和东路明军溃败，南路明军溃逃。
明军主帅杨镐兵败之后引咎辞职，后被拘押，兵部右侍郎熊廷弼被任命为辽东经略，苏杭因为抢馍馍狠辣而被任命为什长的时候，熊廷弼已经陛辞出京，过迁安到达了永平境内。
堡外的士卒被牛背堡游击将军杜克显派人筛选了一下之后，当天傍晚，苏杭等四名新鲜出炉的什长，带着三十六名还算壮健的部下，被游击大人召集到堡城内训话。
在这牛背堡城，游击将军就是最大的人物，杜克显头戴明
