志家住在龙泉县城西三十里的拐湖边上，那地方西倚华源山，东临拐湖水，北面便是永宁县界，确是一个倚山傍水的风景所在。
时当冬月，农事已毕，虽是木叶萧萧，倒也别饶清趣。遥望阡陌交错，妇孺往来，晚风过处，一阵阵歌声缭绕在夕阳影里，谁说不是太平村舍，优闲景象？
志精一独自负手，徜徉于拐湖西岸的一带绿杨阴下，赏鉴那一幅平畴夕照的景色，蓦听得从身后噔噔噔地跑过一阵脚步声，分明是向自己这边奔来。
正要回过头去看个分明，听那脚步声来处发生惊促的呼声，喊道：“少东家，少东家，老东家请您快回家去，说有要紧话吩咐呢！”
志精一闻言微微一愣，心想：好好儿的，又有什么大不了的事？这长工胡四也真有些拿鸡毛当令箭，轻事重报哩。也不愿再问他别的，只点了点头，随着胡四向回家路上走来。
才走上十几步，猛听从自己家门尽北头的那条官道上，远远送过一阵急促的马蹄杂沓之声。
忙抬头一看，远处正有一丛野树，似乎将马上人物刚刚遮住，所以只闻蹄声，不见人马。直到十余秒钟以后，才见从野树丛中跑出三匹快马来。
因为志精一站的地方与那丛树林距离约有五六箭之地，马又快，一恍眼间，真看不清马背上驮的是何等人物，但是志精一内功深湛，目光自较常人不同，虽是又远又快，尚能看出马上人大多是赳赳武夫。因为这些马的去路，仿佛从自己家里出来的，不由心中一动，目送着这三匹马向东南那条田陇上飞驰而去，眨眨眼，早已没入南山脚下的丛林中去了。
志精一进入院内，见院里静悄悄并无人声，正待向屋内行去，倏地闪出一个人影，如同惊鸿一般，向自己这边走来，原来是他妹妹真真，在室内见精一进来，忙迎上来，向精一一努嘴，便踅向左首厢房内去。精一也就随了真真走进厢房。
真真劈头一句便道：“你可知道我们家的祸事来了？”
精一惊问道：“什么事这样大惊小怪的？”
