添座，将“十三花”酒取一坛子来。”柳心弦一边对站着的客人们致歉，一边马不停蹄上点心上好酒安抚他们。
柳心弦站在楼门口往隔壁望了一眼，也是大红灯笼薄衫女子，丝竹鼓乐，能瞧见生意亦不错。偏偏凝怡馆的老鸨蕊妈妈正好也看见了这边的柳心弦，四目相对，立刻碰出火花来。
两边俱是坐了一屋子人点不到姑娘，且客人们看上去衣饰不寒酸。蕊妈妈本来想把他们送去斜雨楼：凝怡馆今夜生意太好了，她们楼里又是留宿的客人多，没几个姑娘能替换下来。眼下这批人，点不到姑娘，闹起事来砸了招牌可了不得。
柳心弦也是一样的打算。她觉得今晚赚得足够多，虽然清花牌姑娘最多一个时辰就得送客，一晚上总共才几个时辰？平日顶多接两拨客人罢了。眼下有的姑娘们为了不让新客人久等，还早早哄着相熟的公子，送了他们出去，再摘了灯接待新客人。饶是这样，迎客厅里还有十几号公子。
总不能让清牌姑娘们过了子时还接客。柳心弦就动了心思要把客人送隔壁去。
可是那位四十多岁的老鸨蕊妈妈，和这位二十多岁的小主事柳姑娘，一眼看明白对方客源形式后，全都改了主意。这就是一场悄无声息拉开帷幕的竞争！谁家能解决消化掉候在客厅的十来个人，谁家自然胜出一筹！
柳心弦仰起妆容精致白瓷一般的娇脸，一甩帕子转身去招待客人。斜雨楼头把交椅的名号，岂是空口打出去的？定要比你们凝怡馆更快更好地安抚住诸位公子。
蕊妈妈同时叉了圆润的腰，冲这边冷哼一声，颤着一身珠翠给她那里的公子们上茶，她还能比不过一个二十多岁的小妮子？
两边的迎客厅里，招待更勤快了起来，蕊妈妈亲自上阵“说古话”，将坊间那些不伤大雅的趣闻轶事，滔滔不绝地说起来，与客人们消磨时间。柳姑娘则抱来了许久不碰的素弦，在迎客厅里叮叮咚咚弹起愉悦的曲子，还暗里多燃了两炉安神香饼。
那伙男人们并没有嗅到空气中滋啦啦的导火索，他们倒从未想过要去闹事砸招牌，该喝茶的喝茶，该闲坐的闲坐，跟进了茶馆等朋友般，不急不躁，间或议论议论册子上哪
