薛穆可不会这么被薛寒烟蒙混过去，上前几步，略显失望地问道：“寒烟姐儿，你从小一向循规蹈矩，怎么大了，反而不懂事了。你为什么要偷偷溜出府？”说着，目光穿过薛寒烟，落在郑乳娘身上，“郑乳娘，你真是让我太失望了，竟然由着寒烟姐儿胡来！”
薛寒烟的笑容僵硬了一下，故作撒娇道：“爹爹，奶娘都是听我的，一切都是寒烟儿的错，寒烟儿在府里待着有些闷，就想出去散散心。”
“散心？”薛穆挑了挑眉头，眼里有一丝疼惜，但很快又被理智按下。“你若是想出门，怎么不跟你娘亲说，光明正大地出去便是。你这样私自出府，如若被你祖母知道，你可知后果！”
薛寒烟沉默地微微低首，眼睫半垂，掩住她的心思。
“寒烟姐儿，你已经九岁了，应该要学会懂事了，你自己好好想想。”薛穆苦口婆心地说着，而薛寒烟却只觉得讽刺，明明她这个父亲从不曾在意过自己。
她抿了抿唇，突然道：“我知道祖母这段时间会在佛堂。”言下之意便是说，祖母是不会知道的。
而且，祖母于她，一贯并不亲近，也很少想到她，因此她才敢挑着这个时间大胆出府。
听出女儿语气中的叛逆，薛穆有些意外地打量着女儿，突然觉得自己对女儿也许知之甚少，便在心中暗暗下了决心。他沉吟一下，严肃地说道：“寒烟姐儿，你说得确实没错，可你有否想过事无绝对，并非千篇一律，不可改变，比如今天，你觉得为父为何在这里等你？”
他的表情、语气都表明他在关心自己。
这个念头清晰地浮现在薛寒烟的脑海中，想起昨日父亲也是这样谆谆地教育自己，一抹异样的情绪在她心底萌芽。她眼中闪过一抹复杂之色，她不明薛父亲既然在意她，为何前世她离家之后，父亲再也不曾来看望她，甚至没有只字片语……
想到这里，她的心又冷了下来，告诫自己不要被一时温情所蒙蔽。
这个男人，对母亲无情，对自己无义，这种无情无义的男人，又怎么能相信！
见薛寒烟久久不语，薛穆以为自己说话太重，便语气一转，说道：“寒烟姐儿，你可知今天宫中递来消息，因而你祖母并没有去佛堂，她要见你。”
薛寒烟闻言一惊，抬眼朝父亲看去，现在倒是知道怕了。若是被祖母抓个正着，惩罚自己也就罢了，就怕连累娘亲。只是宫中递来消息又与自己有什么关系？
“幸好为父正好来这里看你，便把你祖母的人给暂时打发了。”薛穆皱眉看了看薛寒烟的穿着，“你这穿的是什么衣裳，还不赶快换一身。”说完，便走出了女儿的闺房。
“是，爹爹。”理亏的薛寒烟不敢再多说什么，赶忙在郑乳娘和秋霜的服侍下，换了一身衣裳。
薛穆正在房外的院子等她，柔声又道：“待会你祖母要是问起来，就说你刚才睡着，为父不忍唤醒你，所以才去晚了。去吧。”
薛寒烟怔了一下，慢慢地点了点头。待到她来到荣郑堂时，东次间里十分热闹，除了长房、二房、 房的一众女眷，连那些孙辈的男丁——长房嫡子薛晟和 房嫡子薛昊都到了。不止是如此，竟然连大姑母薛雲和表妹薛霓霏也出现了。
众人都围着苏氏，你一言我一语，笑声时不时传来，就连苏氏也被逗笑了，气氛好不热络。
薛寒烟的出现一下子吸引了所有的目光，笑声顿敛。
“寒烟姐儿。”林氏爱怜地唤道，却被薛琳压了过去。
“四姐姐，你可总算来了，教祖母好一阵等啊。”薛琳用玩笑的语气抱怨，却是给薛寒烟定了一个不敬祖母之罪。
薛寒烟根本懒得看她一眼，径直地走到苏氏跟前，欠了欠身道：“祖母恕罪，孙女刚才小憩了一会……”
“不必多说，你身体不适，是该多休息休息。”坐在罗汉床上的苏氏挥挥手大度地说道，“寒烟姐儿，快到祖母这边来。”在苏氏心中，这个 孙女往日有些小家子气，最近总算变得稍微识大体了些，知道以家族利益为重，识趣地献出了玄黄玲珑参。既然孙女懂得为家族牺牲，她作为祖母也不介意给她一点脸面，也好让其他人知道只要为家族做出贡献，她一定不会亏待。
闻言，薛琳面色一沉。平日里，她一向觉得薛寒烟愚笨不堪，不受祖母待见。在孙女辈中，除了大堂姐薛琤，自己便是翘楚。谁知今日祖母却……
她不甘地咬唇，心道： 姐姐，你且别得意。若不是那玄黄玲珑参，你又如何讨得祖母欢心！
“哎，有了寒烟表姐，外祖母就不疼我了。”薛霓霏故作难过地抱怨道。她原本坐在苏氏右手边，此时只能往旁边退了一些。
薛寒烟意味深长地在薛霓霏和大姑母薛雲之间看了一眼，心想：大姑母与表妹果然消息灵通，一听说宫里有旨意，这么快就赶过来了。还有她这好表妹，脸皮果真是忒厚，这坦然的模样好像是把半个月前发生的事忘得是一干二净。这真真是一种本领！
薛寒烟仿若未闻，只是又对着苏氏欠了欠身，“谢祖母赐坐。”跟着，便坦然地踱步到苏氏身边坐下。
“好丫头。”苏氏拍了拍薛寒烟的手背，一副慈爱的模样。一时间，其他人眼神各异，唯有林氏露出笑容，打心眼里为女儿得婆母青睐而感到喜悦。
薛寒烟虽心有芥蒂，却不会傻得在众人面前拒绝苏氏的亲昵，反而乖巧地坐好，一副受宠若惊的模样。想要在这个家中获得重视，获得地位，苏氏的“喜爱”也是很有必要的。
苏氏满意地一笑，又道：“既然寒烟姐儿来了，我有一事要说。”
众人都猜到苏氏要说入宫一事，都是正襟危坐。
“今早宫里的皇后娘娘递来了旨意，”苏氏慢慢地说道，语气中掩不住骄傲，“蒙娘娘恩典，宣我薛家女眷进宫。”说着，她拍了拍坐在她两侧的薛琤和薛寒烟，“琤姐儿，寒烟姐儿， 日后，你们俩就随我和拓跋氏一起入宫。”
苏氏的语气听着和善，却是不容置疑。在她眼里，这是莫大的荣幸，又岂容他人拒绝。
“谢祖母。”薛琤姿态优雅地欠了欠身，脸上扬着浅淡的笑容，荣辱不惊，透着大家小姐的高贵端庄。
其他人的脸色都不太好看，包括一贯善解人意的薛霓霏。
薛寒烟不由讽刺地勾了勾唇，心想：霏表妹难不成还以为祖母会带她这外孙女进宫？
“多谢祖母！”薛寒烟故意作出开心的样子，“能进宫看看，真是孙女的福气。”实际上，对于苏氏会带自己进宫，薛寒烟心中也有几分惊讶。前世，苏氏也曾领旨入宫，却只带了拓跋氏和大堂姐薛琤；没想到今生，自己竟因为玄黄玲珑参意外得了这个机会。再者，她记得前世宫里应该是再过半月以后才传苏氏入宫，而今生却是提前了。看来那玄黄玲珑参还是起到了苏氏想要的效果。
薛寒烟抿嘴笑了笑，可笑容里藏着一抹她自己才懂得的冷意。
祖母莫不是一点小恩小惠就能让自己感恩戴德吗？自己可不会忘记之前祖母无视自己重病在床，硬是不肯将玄黄玲珑参归还。在这个家族中，哪有什么祖孙情，有的只是利益罢了。
“祖母，祖母，” 房的嫡子，才五岁的薛昊突然撒着两条小腿跑到苏氏跟前，天真可爱地说道，“皇宫是什么样？能不能带昊儿和四姐姐也一起去啊？”
苏氏没有说话，只是似笑非笑地瞥了允氏一眼。
“昊哥儿，莫要顽皮。”一个温润的男音突然出声，正是长房嫡长子薛晟。他已经十 岁，面如冠玉，温文尔雅，一袭月薛的长袍，俨然一个翩翩佳公子。“后宫规矩森严，皇后娘娘传召祖母携女眷入宫，你是男孩子，自然不可前往。”说着，他朝薛琤和薛寒烟看去，以长兄的姿态谆谆教诲道，“琤姐儿，寒烟姐儿，你们既有幸随祖母进宫，那便要小心谨慎，千万不可给我薛家蒙羞。”
“谢兄长教诲。”薛琤和薛寒烟都恭敬地福了福身。
“可是……”
薛昊本还想再说什么，却很快被姐姐薛琳打断，只见她压下眼底的不甘，故作关心地对着薛寒烟说道：“ 姐姐，你大病初愈，为了调养身体连闺学都暂时没去。若是不小心在宫中出错，那便是不美了。”她调皮地眨眨眼睛，一派单纯的模样，仿佛她只是为家族着想，而不是针对薛寒烟个人。
“琳表姐说得是，”薛霓霏接过薛琳的话，笑得十分善解人意，完全是一副关心姐姐的好姐姐形象。“寒烟表姐，你可要好好调养身体才是。”
“多谢霏表妹关心。”薛寒烟淡淡地打量了薛霓霏一眼，对方那稚嫩的脸庞和前世那娇媚恶毒的脸庞重叠在一起。人家八岁就这么会伪装，自己前世真是蠢死的。她笨了那么多年才知道披着狼皮的羊不过是个玩意，这披着羊皮的狼才最是可怕。
后面其他人还说了什么，薛寒烟已经完全没听进去。众人围绕着苏氏又话了会儿家常，便散了。
