民，虽说只是乔家的长工，其实已经算是在乔家扎下根了，二儿子刘明树还被安氏推荐去了安大舅的铺子里学打算盘做账房。
季婶子说，“姑娘你是会做些稀奇玩意儿，我是没有那些见识的。”
乔婉说，“婶子你跟着我吃就好了。”
季婶子没有女儿，特别喜欢漂亮乖巧的乔婉，笑呵呵看着她，听她的吩咐，又将篮子提到了厨房院子去。
厨房院子在这二进房子的东南角，是个单独的小院，还有一个小门到旁边的园子里，园子里有柴房，还有一小块地，种了点菜蔬，不过这个菜蔬完全不够乔家吃就是了。
厨房院子里还有另外两间房，刘家的三口人就住在里面。
乔婉坐在厨院里水井旁，用小筲箕装了一些樱桃放到一边，坐在小板凳上，挽上衣袖，就将剩下的樱桃去掉樱桃梗放进装了清水的大木盆里，季婶子已经去做别的事情去了，收拾了厨房出来，就问乔婉，“姑娘，我来帮忙吧。”
乔婉说，“不用了，婶子你事情多着呢，就不用来帮我了。我去看看杏月收拾前院可是收拾干净了，让她来帮忙。”
季婶子说，“她来帮忙，边折樱桃梗，能边吃完。”
乔婉笑了笑，杏月自然不像季婶子说的这么糟糕，但是的确是天下有聪明人就有笨人加贪吃鬼。
一会儿杏月打扫完了前院，提了装着脏水的木桶拿了抹布进厨院里来，看到乔婉在做事，就赶紧来帮忙了，还说，“姑娘，为什么会有这么多樱桃，可以吃点么。”
乔婉摇摇头说，“你吃吧，不过别吃太多，不然你得酸得午时吃不了饭。”
四月末的水，还是带着凉意，折樱桃梗似乎是个做不完的活，乔婉正起身来活动筋骨，就听到外面敲门的砰砰砰的声音。
杏月说，“太太出门了，我看前院里没人，就把大门给关过去了。”
大白天家中有人关着大门，是件不好的事，乔婉说，“母亲不在，这是谁呢。”
杏月从凳子上跳起来，“我去开门看看。”
杏月只有十二三岁，最是活泼，吃得多睡得好，长得也有点胖。
杏月去开门，乔婉就擦擦手，往正房里去了。
毕竟是正经姑娘家，不是丫鬟仆役，要是来了贵客，发现她在厨院
