没有收工回来。艾香悄悄走出屋子，来到虎子跟前，蹲下身对虎子说：“虎子，你说我回去好还是留下帮奶奶好？”
小虎子摇着尾巴，舔舔艾香的手，又舔舔艾香的脸，又抬头向前面叫了两声。艾香回头一看，是二婶收工回来了。二婶看见小表叔的车，改了往日的态度对艾香说：“是你表叔来了吗？你二叔回来没有？”
艾香惊慌地站起来说：“是我小表叔和我舅姥姥，我二叔父没有回来。”
二婶笑着走进屋里说：“你们今天就回吗？”
舅姥姥和小表叔忙说：“噢，嫂子收工回来了，我们今天就走。”
“你们为啥不等过完腊月二十三了再回？”
“我妈想早点回去，帮秋云把家里收拾一下，今年我大哥全家都回老家过年。”小表叔喝了一口茶说。
“哦，我还想你们过完二十三回去，等我们过二十三把猪杀了，给老大带些肉回去过年。今年这五头猪多亏这个丫头了，我都没有怎么管。其实说走吧，我还真有点舍不得，已处出感情了。我说给娃娃扯点布，让她奶奶给缝两件衣服呢，我一天出工没有时间上街。让你哥去扯却一直没有扯回来。”
表叔放下茶杯说：“没扯就没扯，你们先忙，我们先走吧。”
艾香提着塑料袋跟着出了门，已是泪流满面。
二婶假惺惺地拉着艾香的手说：“回去让你妈妈给你买一点润手油，好好把手润一下。你看这丫头皮肤，一个冬天也没有干干什么，只是喂了几头猪，手还皴的裂口了。”
“乖，回去听话，别惹你妈生气，懂吗？”奶奶抹着泪说。
艾香一只手使劲捏了一下奶奶的手，点着头，另一只手挣脱二婶的手向小虎打着招呼：“虎子，我走了，再见！”小狗发疯似的跳着，叫着，快要把绳子挣断了。
表叔先把舅姥姥扶上车，又把艾香扶上车，向奶奶和二婶挥了手说了声再见，跳上车，就把车开走了。
艾香回头看着车后，二婶已进屋了，奶奶还站在原地挥着手，可怜的小狗依然还向前扑地跳着。泪水早已糊了艾香的视线，艾香哭出了声。
舅姥姥也抹着泪说：“孩子，别哭了，还是回到你们父母身边好
