想到这里，他觉得自己手中的凹面金锏似乎发出了异样的光芒，他的脸上也随之挂起了一丝不可言状的苦笑。
赵普、高怀德、石彦超、郑印、潘仁美、高怀亮都焦急地侯在养心殿门外的长廊中，他们与赵德芳想的可完全不一样，他们关切的是殿内将要发生的重大变故，他们不约而同地透过窗格向殿内望去。
这时的赵光义已放下了床帐，并将身子探入帐内与太祖在窃窃私语着什么。人们只能看到明亮的烛光把赵光义高大的身影投映在帐帷上，时而站起来，时而又俯下去，如此反复多次……但他们兄弟之间究竟在说些什么呢，众人却是一无所知。
天公附和着人意，又一场大雪纷纷降落下来。
在一片悉悉索索的落雪声中，突然，从殿内传来了宋太祖赵匡胤声嘶力竭的狂叫：“你……你好自为之吧！”紧接着就是一声重物砸在木地板上的声音，众人听得毛骨肃然，没命般地冲进养心殿。
晋王赵光义从帐内钻出，战兢兢地报道：“皇上驾崩了！”
“父皇！”赵德芳号哭着扑向床榻。
“陛下！”赵普等几个大臣也伏地恸哭，如丧考妣。
只有年轻的汝南王郑印心中感到几分惊奇，他怎么也理解不了，太祖的病远不至死，为何走的这样仓促？赵光义满头大汗，面色苍白，神情慌里慌张，嘴唇瑟瑟乱抖，这是什么原因？特别是他瞥见了床头地板上扔着一把斧头，那是一把御林军仪仗队常用的那种金瓜钺斧的斧头。这斧头是个什么来历？扔在这里又是怎么个意思？费解！实在费解！
禁漏四响，东方泛白，这正是公元九七六年十月十六的早晨。
远处传来了一阵女人们的嚎哭之声，寂静的长夜里显得格外糝人。郑印知道这是赵德芳的生母贺皇后以及其他几个嫔妃闻讯赶来了。他顾不得多想，匆匆向太祖遗容扫了最后一眼，伏在地上大哭起来。
宋朝开国皇帝宋太祖赵匡胤就这样归天了，他享年五十岁，称帝十六载，为中华民族的统一安定和繁荣做出过显著的贡献。
后人咏诗赞颂他道：
耿耿陈桥见帝星，宏开宋运际光明，
干戈指处狼烟灭，士马驱来宇宙清。
雪夜访求谋国士，酒杯消
