“放开！让我进去！”明觉看着眼前的火光，怔了怔便要往里冲，祁一却从后抱紧了他，双臂禁锢。明觉拼命挣扎，哭喊尖叫“祁一你放开，你快去救他们！爹爹娘亲！”
“少爷，火势太大，四五已经进去了，你乖一点好吗？”祁一任由他双脚乱踢也不松手，只在耳边安慰他。但其实，他的心已经沉到了最底。
在明觉发怔时，祁一便询问了好事的百姓，得知这火竟是从午宴后不久就窜天而燃，且起势惊人，愈烧愈旺。赶来救火的水车就没停过，然而并无成效。从正午，到酉时，四五个时辰，竟然没有一个人来西郊通报他们。而且从他们归来到现在，宅邸外只听到物件燃烧的噼啪声，却没有一声呼喊求救。那便只有一种可能——
看着眼前紧紧抓着他的手臂，满脸惊惶的明觉，祁一有些不敢去想那个结果。稍一走神，耳畔突然传来微微呼啸风声。暗器？这般细小的声响混在当下的嘈杂环境里，几乎察觉不到。祁一直觉感受到了危险，没做他想便护着明觉躲向了另一侧。然而下一刻，他就看到了几乎贴上眼前的兵刃，声东击西！此时已是避让不及，只得左手蜷住明觉，右手手腕翻转，从袖口抽出软剑抵了上去，堪堪避让。
那两人功力不俗，又趁祁一分心，几乎就要偷袭得手。祁一不得暗骂自己大意，提起内力的同时不忘叮嘱明觉，“来者不善，跟紧我。”
此时，一群手持刀剑，着普通百姓衣衫的人已经纷纷上前，看样子是要围攻。这群人个个脚步轻悬，竟都是高手么？十一二人，祁一是能护好明觉的。但眼前，怕是有二十人以上了。
果然是有人盯上了祁家！祁一暗暗思索，这蹊跷的大火，想必也是另有内情。
眼前的变故实在来的突然，看到刀剑相向，那些真正的寻常百姓早就四散逃开了，救火的衙役也多半逃走，没走的几个，便被这群人就地解决了。
“一，你带着小少爷先走。这里交给我们。”正在祁一苦想对策时，四和五面如寒霜的从墙院飞回，看清形式后便同时动手，一时间兵刃相交，血光四溅。而看着空手而归的二人及其脸色，祁一在心里已是知晓了结局。
四五的功力在一之上，他二人联手，不多时便从围堵中砍杀出一条缝隙。祁一再顾不得明觉的哭闹，单手打昏后便带着他翻身上马，一刻不停的逃离出了洛阳城。
同样的一条道路，不过半日的光景，此番踏上却已是完全不同的心境，马蹄疾疾，只觉秋风萧瑟，残阳似血。
而带着明觉逃出洛阳后的祁一，只能想到那唯一的去处——
鷯城。
鷯城说是城，但却处在水波之上，是一座岛。只有受邀之人才可乘船而至，具体位置，旁人无从知晓。
但稍有江湖阅历的人都会知道，江湖上有着两大杀手组织，黑鸦寮与红雀馆。黑鸦寮据说处于金陵地底，而红雀馆则居于水上，这鷯城便是其所在。相传岛屿上四季都是严冬，终年飞雪。岛上栽满一种黑红交错的异梅，其香惑人，花朵常开不败，枝头落满尾羽暗红的雀鸟。
听闻红雀馆的手下，都是于这普通世上再活不下去的武林高手。或得罪官府，或遭叛逃，总之是有诸多的不得已，迫使他们放弃原有的生活，去那岛屿领受一个新的身份，一个代号。相对的，他们之前所遭到的追杀与驱逐，雀馆会使之消弭。
当然，也不乏心向往之，想要慕名前去效力者，但任是轻舟大船出海追寻，也始终没人能探得鷯城所在。
然而祁一却是有办法去的，但此前的计划，却不是这般狼狈，更不会携着明觉逃亡至此。
四和五阻挡不了所有人，有几人不多时便杀将出来，直追着他们出城，祁一胜在坐骑优良，与那伙人逐渐拉开距离。直跑到郊野的一座无名山涧，才在一波碧谭前翻身下马，而后狠抽一鞭，黑马吃痛，长啸一声便跑远。祁一则抱着明觉跳入水中。
刚入水不久，明觉就惊醒过来，拼命挣扎。在他惊呼前，祁一捂住了他的口鼻，带着他往山体的一个缺处游去。
谭底的面积并不大，几个瞬息后，两人已然穿过了缺口，爬上了一块巨大的岩石。说来也怪，这山体间竟然还别有洞天，水到了这里不过齐胸，明觉呛了几口水，坐在那里咳嗽的厉害，祁一替他抚着背。
“咳...一...我们在哪..咳咳...”八月中旬，已是有些寒意了。二人的衣衫都已湿透，半皱着贴在身上，祁一习武还好些，明觉体弱，风一吹过，他便止不住的打寒颤。
“在去鷯城的路上。”祁一一边回答，一边将内力输入明觉的后背。
温暖的热流通过掌心传入，泉水般滋养着脉络，安抚着神经，过度消耗的体力和精神此刻得到温养，明觉只觉得眼皮越来越沉，本想继续询问祁一，但却抵不过身体的强制休眠，最终竟是睡着了。
看到明觉合上了眼，祁一稍稍安心。继续输入内力，直到明觉的衣衫蒸发出水分，才解开自己的查看，腰腹上一道凶险的刀口，是之前逃亡时伤的。幸好不是落在明觉身上，祁一摘下发带，将伤口紧紧缠好，顾不上休息，便抱起了明觉，朝前走去。
前方的水面上，漂着一只小舟，由绳索固定——一如信中所说。
祁一将明觉小心的放置在船上，而后自己坐在一侧，划桨驶向光亮处。大概行了一柱香的功夫后，到了洞口，天已经将黒了。外面竟是处河滩，有两人持着灯笼站在那儿。看着身形，似是童子？
祁一不敢再次大意，抱着明觉的同时，暗暗握紧了长剑。待他警觉的走到跟前，那二人之一才开口：“先生何人？”
轻快有礼的声调，却是孩子无疑。祁一并未应答，只是将一枚暗红玉玦递了过去，说话的童子将灯笼递给另一人后，双手接过玉玦，仔细检查着那上面篆刻的雀鸟纹样，之后恭敬的递还。向着祁一行了一礼。
“棉凫恭迎二少爷。”
