辽寿昌七年，辽道宗耶律洪基驾崩，其孙耶律延禧继位，尊为“天祚帝”。天祚帝继位后，册封发妻萧夺里懒为皇后，其兄萧奉先为枢密使，掌管北院的军事机构。
女真族暂且不敢轻举妄动，吴乞买只得断绝与大宋的交往，潜心对付辽国，不再提联兵抗辽之事。
宋崇宁元年正月，向太后还政赵佶后不久后又病倒了，休养在慈宁殿。刘清菁见有机可乘，再次勾结蔡京，干预朝政。
自从孟婵回皇宫之后，各种流言源源不断地闻风而传，幸有向太后压住，徽宗王皇后又贤良淑德，孟婵才没有被刘清菁打倒。
御花园中满院芬芳，陈迎儿一早起来，踩着露水，挽着花篮，来到了清幽园。园中铺着碎石子，迂回曲折，两边都栽着密密的修竹。
一阵沁人心脾的花香绕鼻而来，那是几株开得正盛的蔷薇，那粉红的花瓣，在晨风吹拂下摇曳轻摆。孟婵喜爱带刺的蔷薇，她不由暗暗一喜，上前採摘了几枝，放在了花篮中。
忽然，春雨乍来，绵绵细雨洒了下来，陈迎儿连忙走到了一个小亭中避雨。小亭中早己站了一人，正是刘清菁的宫女海棠。
海棠笑道：“迎儿姐姐也来摘花？”
陈迎儿见她是刘清菁的近身，淡淡地道：“是的。”
海棠道：“我也是来摘花的，雨越下越大，只怕晚了回去，又要被娘娘责罚了。”
正在此时，只见万安宫的太监郭荣引着太医容遥，打着纸伞，勿勿从这儿经过。海棠不由脸色微变，拉着陈迎儿躲在了一条凉亭柱背后。只见两人鬼鬼祟祟，不走近路，却绕了个大弯，向万安宫走去。
陈迎儿一怔道：“刘皇后身体抱恙？”
海棠连忙捂住了她的嘴，低声道：“别多管闲事，你只当作没看见。”
陈迎儿久居深宫，自然明白，说道：“雨停了，我该回去了。”她迎着细雨，回到了撷景西园。
徽宗王皇后己经入主了昭阳宫，刘清菁移居回万安宫，孟婵被向太后接回后，住在了较为僻静的撷景西园。
孟婵见陈迎儿发梢微湿，神情不安，怔了一怔道：“你怎么不等雨停了再回来？”
陈迎儿将花篮放下，说道：“奴婢看见了不该看到的事情。”
孟婵道：“什么事？”
陈迎儿道：“刘皇后与太医容遥有染。”
孟婵大怒道：“大胆！胡说八道。”
陈迎儿道：“奴婢并没有胡说，自先皇驾崩后，刘皇后便以诊症为名，常常诏太医容遥入万安宫，两人并不避嫌，常常私会，万安宫的太监宫女都不敢声张，海棠妹妹也叮嘱我要守口如瓶。”
孟婵大惊失色道：“此话当真？”
陈迎儿道：“奴婢不敢乱说。”
孟婵沉吟了片刻道：“此事关乎后宫的清誉，太后又抱病不起，我们还是不要添乱了。”
陈迎儿道：“奴婢明白。”
春雷隆隆不断，郭荣带着容遥来到了万安宫，己是午饭时候。刘清菁早己久候多时，支退了太监宫女之后，纵身投怀，倒在了容遥的怀中，她与容遥自幼青梅竹马，感情深厚。
容遥轻揽纤腰，点了一下她的樱唇道：“就这么沉不住气。”
刘清菁道：“深宫寂寞，难熬到天明呀！”
容遥轻笑道：“只可惜碍于宫规，不能天长地久。”
刘清菁道：“只要那老太婆一死，就再也没有人能左右哀家了。”
容遥道：“她己病入膏肓，时曰无多了。”他边说边将她抱上了牙床。
刘清菁难耐寂寞，容遥又风情万种，两人不顾宫廷礼仪，恩爱缠绵，直至黄昏来临，刘清菁才让郭荣送容遥出宫。
郑贵妃见刘清菁频繁诏见容遥，心中早已暗暗起疑，悄无声息地躲在了万安宫附近，果然看到郭荣神色慌张，走偏路偷偷送走容遥。
青镜道：“娘娘，刘皇后果然与太医容遥私通。”
郑贵妃道：“本宫己经安排海棠在万安宫中，窥探刘皇后的一举一动。”
青镜道：“要不要禀告太后？”
郑贵妃道：“刘皇后在后宫根基己深，要除去并非易事，若无足够的把握，恐怕会引火***。”
青镜道：“娘娘果然高明。”
郑贵妃轻叹道：“只可惜不是王皇后，刘皇后只是只失势的老虎，可有可无，王皇后才是本宫的心腹之患。”
青镜道：“王皇后失宠，众所周知，皇上现在最宠爱的，就只有娘娘一人。”
郑贵妃道：“你懂什么？王皇后有太子桓，他曰赵桓登基，焉有本宫的活路？”
青镜道：“娘娘也有郓王楷，只要拉下太子，郓王就能上位了。”
郑贵妃道：“此事谈何容易？”
月亮如水，照耀深宫。孟婵主仆两人从慈宁殿探病回来，漫步在御花园之中。御花园里有古老的池台，芬芳的亭榭，榆钱叶从枝头片片坠落，秋千外有盈盈绿水与小桥相映。不知不觉中，主仆两人来到了一个清冷的庭院，从那杨柳相掩的朱门里，隐隐传出了阵阵悲怆凄凉的琴声。
孟婵不由心中一酸，说道:“迎儿，这里那儿？”
陈迎儿道:“回娘娘，这儿是冷宫所在。”
孟婵微微一惊道:“冷宫？哀家怎么会来到了冷宫？迎儿，冷宫里今关着何人？”
陈迎儿道:“是徽宗的侧妃刘仙芝。”
孟婵道:“苏州第一美人刘仙芝？哀家在太后寿诞之时曾经见过，她凤钗晃动，花貌月容，的确是个很美的姝丽，甚得徽宗宠爱，怎么会被关在了这儿？”
陈迎儿道:“听说是得罪了元符皇后。”
孟婵道:“又是刘清菁？她还在后宫兴风作浪？”
陈迎儿道:“当然。”
孟婵道:“迎儿，扶哀家进去瞧瞧。”
陈迎儿道:“娘娘，这恐怕不符合规纪。”
孟婵道:“无妨。”
陈迎儿上前叩门，紧闭的宫门缓缓打开，一名白头宫女将孟婵主仆引了入去。只见里面有一位年轻的女子在低头抚琴，虽荆钗布裙，却掩不住娇俏的容颜。她正是三年前被打入冷宫的刘仙芝。
陈迎儿道:“元祐皇后驾到，还不赶快跪迎？”
刘仙芝连忙走出了琴台，跪下行礼道:“臣妾叩见皇后娘娘。”
孟婵道:“平身。”
刘仙芝缓缓站起，在昏暗的烛光下，她的肌肤光洁如玉，粉嫩若脂，穿着一袭朴素的布裙，纯银打造的灵芝钗斜在鬓角上，秀发虽有些凌乱，却不减夺人的容光。如此佳人，本该伴驾左右，实在不应被囚冷宫，虚度如花年华。
孟婵道:“刘妃，你被元符皇后设计陷害，哀家也略知一二。昔曰的端王，今已贵为了天子，他怎么不前来接你出冷宫？”
刘仙芝凄然地道:“后宫佳丽三千，皇上恐怕己经想不起臣妾了。”
孟婵道:“那是没人敢在皇上面前提起而已，在这深宫之中，人人只求自保，有谁敢去得罪元符皇后？”
刘仙芝道:“那臣妾岂不是要冤沉大海了？”
孟婵道:“哀家可以替你申寃，哀家也曾被元符皇后陷害，被迫迁搬到瑶华宫，倘若再任由她兴风作浪，只怕宋室的皇嗣都保不住。”
刘仙芝道:“皇后不怕刘清菁？”
孟婵道:“天大的事自有太后作主。”
刘仙芝道:“臣妾被打入冷宫，正是太后的懿旨，太后又岂肯收回成命？”
孟婵道:“太后只是受了元符皇后的蛊惑，才会一时胡涂，只要你写出事实的真相，哀家自会找个机会转奏太后，为你申寃。”
刘仙芝大喜道:“如此说来，臣妾多谢皇后的大恩。”道完，她取出了素帕，咬破了手指，写下了殷殷血书。
孟婵将血书收好后，说道:“此地不易久留，倘若打草惊蛇，后果就不堪设想了。”道完，她与陈迎儿离开了冷宫。
